En febrero de 2023, Kim Petras hizo historia como la primera ganadora abiertamente trans de un Grammy, pero al hacerlo se apoyó en “leyendas transgénero”, ninguna más que Wendy Carlos.
Aunque Petras merece ser celebrada por su logro histórico, en realidad fue Wendy Carlos, una mujer trans y pionera de la música electrónica en la década de 1970, quien obtuvo por primera vez un Grammy para la comunidad.
Como hoy cumple 86 años, nada menos que durante la Semana de Concientización Trans, sentimos que sería el momento perfecto para echar un vistazo a sus (muchos) logros.
Nacida el 14 de noviembre de 1939, la futura ganadora del Grammy estudió música y física en la Universidad de Brown de 1958 a 1962, luego se graduó en la Universidad de Columbia con una maestría en composición musical antes de conocer a Robert Moog, cuya invención del sintetizador Moog en 1964 cambió el curso de su vida.
La músico trans ganó tres premios Grammy en 1970 por su innovador álbum de 1968. Encendido Bachen el que se interpretó una recopilación de las obras de Bach con el innovador instrumento de Moog.
El álbum electrónico lanzó el invento musical a la corriente principal y pronto fue adoptado por los Rolling Stones, los Beatles y The Doors, entre muchos otros.
Y Carlos incluso desarrolló sus adaptaciones en estrecha colaboración con Moog dentro del movimiento del sintetizador, perfeccionando los bancos de filtros del instrumento, los controles deslizantes de tono e incluso un teclado sensible al tacto.
Paralelamente a esta revolución musical, Carlos atravesaba su propia transformación: a lo largo de la década, experimentó su transición y salió al mundo.
Al igual que muchos miembros de la comunidad LGBTQ+, Carlos habló por primera vez con amigos y familiares cercanos ya en 1968. Sin embargo, ante el público, permaneció encerrada y se pegó patillas en la cara para las entrevistas.
Esto también significó que aún no había salido cuando recibió su prestigioso premio Grammy.
En 1979, Carlos concedió una entrevista exclusiva a Playboy revista, reflexionando sobre su identidad como mujer trans, su relación con la música y más.
“Recuerdo estar convencida de que era una niña pequeña, sin saber por qué mis padres no lo veían con claridad”, dijo a la revista. “No entendía por qué insistían en tratarme como a un niño pequeño”.
Aunque Carlos enfrentó muchas dificultades personales, ella continuó prosperando en su carrera, contribuyendo a algunas de las bandas sonoras más emblemáticas de la segunda mitad del siglo, como La naranja mecánica y el resplandor.
La naranja mecánica fue un gran éxito y fue elogiado como un “paso de gigante más allá de las banalidades de la mayoría de las películas contemporáneas”.
Fue por esta época que Carlos comenzó a experimentar su transición física, sin que Stanley Kubrick lo supiera. Más tarde, el músico bromearía diciendo que el director estaba tan interesado en su película que ni siquiera notó que había algo diferente en Carlos, y que incluso si ella se presentara a trabajar “completamente desnuda”, simplemente le habría preguntado “si tenía frío”.
Carlos también explicó cómo había encontrado un libro del Dr. Harry Benjamin llamado El fenómeno transexual, lo que la ayudó a enfrentar sus pensamientos suicidas.
“Me dio un poco más de valor para aceptarme y dejar de reprimir mis sentimientos”, dijo en ese momento. “Me proporcionó una explicación para todos los sentimientos que tuve desde mis primeros recuerdos”.
A pesar de su destreza musical, su identidad de género lamentablemente terminó impactando su carrera, desde verse obligada a enmascarar su verdadero yo hasta ser desacreditada y explotada en los medios.
Incluso dentro del Playboy Exclusivo, el perfil derivó en estereotipos problemáticos (preguntar si jugaba con muñecas y ropa cuando era niña) y preguntas intrusivas sobre sus experiencias personales.
Aunque gran parte de su trabajo antes de salir del armario se reimprimió más tarde para reflejar su verdadero nombre, poco a poco fue perdiendo prominencia a lo largo de las décadas.
El trabajo de Carlos también es notoriamente difícil de leer digitalmente, ya que solo algunas partes de las diversas bandas sonoras de sus películas están disponibles en Spotify.
Sin embargo, en entrevistas desde Playboyestá claro que a Carlos le importa infinitamente más compartir su conocimiento de la industria musical y sus propias innovaciones que discutir su identidad.
Ahora, con más de ochenta años, Carlos ha resurgido lentamente ante el público, documentando su vida y su verdadera pasión, la música, en su sitio web. Más recientemente, Amanda Sewell la inmortalizó en una biografía de su vida.
Su sitio web ofrece una visión única de su fascinante vida, con innumerables entrevistas en profundidad que revelan su viaje musical pionero.
Brindemos por la innovadora primera ganadora trans del Grammy, Wendy Carlos, quien moldeó para mejor tanto la industria musical como las percepciones de la comunidad trans.
