Noa-Lynn van Leuven no es una persona mañanera. Desde que era joven, recuerda haber luchado, como mucha gente, por escapar de los confines cálidos y seguros de su cama.
Sus dificultades antes de las 12 de la mañana fueron peores mientras trabajaba como panadera en su ciudad natal de Beverwijk, una pequeña ciudad en la costa occidental de los Países Bajos, a 21 millas de Ámsterdam.
Todos los días se despertaba a la intempestiva hora de las 5 de la mañana para ir a trabajar, una hazaña que, a pesar de preferir sus comodidades, lograba lograr con regularidad.
Probablemente hayas visto a Noa en las noticias durante el último año, especialmente si sigues el lío (francamente) mal informado que es el debate sobre las personas trans en los deportes. Entre otras cosas, es una jugadora de dardos profesional que a lo largo de su carrera ha ganado tres medallas de oro, dos de plata y una de bronce.
Sin embargo, su encomiable trayectoria no es lo que ha aparecido en los titulares. El foco principal de las noticias sobre Noa es el hecho de que su compañero de dardos Deta Hedman se negó dos veces a competir contra ella, después de perder ante Noa en el Abierto de Holanda de 2023.
Desde entonces, Noa ha sido vilipendiada por figuras críticas con el género y los hostiles medios de comunicación de derecha como un obstáculo que supuestamente “robó” las posibilidades de victoria de Hedman y otras mujeres y que no merece sus elogios.
Vale la pena señalar en este punto que Noa perdió el torneo contra Aildeen de Graaf por 4-0.
La pasión de Noa por el deporte que ama se remonta, como ocurre con muchos otros jugadores profesionales, hasta su infancia. De hecho, dice que su familia se construyó sobre la base de dardos.
La relación de Noa con su familia y los dardos se entrelazan
“Mis padres se conocieron en el pub mientras jugaban a los dardos”, me cuenta. “Mi abuelo por parte de mi madre, a quien nunca conocí, jugaba a los dardos. Y mi padre jugaba a los dardos. Ahí es donde (mi madre y mi padre) se conocieron”.
Algunos de sus primeros recuerdos fueron ver a su padre jugar a los dardos con su equipo local.
Con solo 8 años, sus padres la llevaban con ellos al local local y, durante aproximadamente una hora, ella veía a su padre en su elemento en la oche.
Naturalmente, eventualmente adquirió su propio juego de dardos y, cuando cumplió 14 años, comenzó a participar en competencias en lugar de “simplemente lanzar tres objetos puntiagudos a un tablero”. El juego fue una parte integral de su vida familiar y la base sobre la que creció, excepto por su hermana, que no es una gran fanática.
La infancia de Noa fue, admite, increíblemente dura. Recuerda haber sido acosada implacablemente en la escuela y haber luchado por encontrar su lugar en la vida.
Pero ella tenía un refugio seguro; la casa de su abuela. Cada vez que podía, Noa viajaba para ver a su abuela, donde la ayudaba con sus tareas diarias, pasaba los días charlando y, la actividad favorita de Noa, cocinar juntas. Es donde se sentía más segura.
“Creo que una de las principales (razones por las que veía a mi abuela con tanta frecuencia) es que ella en realidad simplemente escuchaba, no juzgaba ni nada por el estilo”, dice. “Estaba cerca de casa, pero en un vecindario totalmente diferente donde no me acosaban”.
“Me sentí como un grupo genial y seguro donde todos podían venir a ladrar”
El tiempo que pasó con su abuela ayudó a influir en su amor por la cocina. Actualmente, Noa trabaja como chef de partida para un restaurante local, un trabajo que es a la vez gratificante y estresante. Lo que más le molesta a Noa en el trabajo es, sin duda, cualquier solicitud para alterar los platos cerca del final de un turno, lo que generalmente significa que tiene que hacer horas extras.
“Si hemos estado luchando toda la noche alterando platos y sacando ingredientes, (los clientes) siempre piden (algo extra) como un capuchino o chocolate caliente con crema batida, un pastelito recién hecho y, por supuesto, una galleta”.
Cuando no está bajo presión, a Noa le encanta preparar postres. No tiene un plato favorito en particular, pero dice que le encanta “jugar” con diferentes tipos de pasteles y otros dulces.
Más recientemente, se dedicó al búlder (escalada interior de forma libre) e incluso se unió a un club queer en marzo de este año.
“Encontré un grupo de WhatsApp en línea con una comunidad queer local, en esa comunidad también había un grupo de escalada queer”, dice. “Me tomó uno o dos meses encontrar el coraje para unirme a ellos en una noche de búlder. La primera vez que lo hice, me sentí como un grupo genial y seguro donde todos podían simplemente venir a ladrar o seguir escalando hasta terminar sus energías”.
Para Noa, el atractivo del búlder es, al igual que su amor por los dardos, el aspecto de resolución de problemas. Implica encontrar la mejor manera posible de lograr una ruta. Fue el deporte lo que la atrajo, pero la comunidad que encontró fue la que la mantuvo adelante.
“Me vieron en un mal lugar y me hicieron seguir adelante”, dice.
“De hecho, me sentí reconocido. Sentí reconocimiento en su historia’
Si bien está orgullosa de lo lejos que ha llegado, Noa lucha con problemas de confianza y, a veces, tiene dificultades. Encontrar espacios como su grupo de búlder, que practica de forma puramente recreativa, le ayuda a sentirse cómoda con su identidad no sólo como mujer trans, sino como ser humano.
Como muchas personas trans, el sentimiento subyacente de que algo no estaba bien la carcomía, hasta que finalmente actuó según sus sentimientos a los 17 años.
“Siempre hubo pequeños carteles”, dice. “Jugué a disfrazarme con mi hermana y siempre terminaba vestida y maquillada. Pero creo que la primera señal real fue cuando vi un documental sobre personas trans holandesas. De hecho, me sentí reconocida. Sentí reconocimiento en sus historias”.
12 años después, Noa ha aprendido mucho sobre sí misma y el mundo al aceptar su identidad. Uno de sus sueños en la vida es retribuir a la comunidad en la que confía.
“(Me gustaría) tal vez abrir un espacio seguro o un centro comunitario para personas trans/queer donde puedan ser ellos mismos y pasar el rato unos con otros”, dice.
Cuando Noa llega a casa después de un largo día, sus pasatiempos favoritos son mirar televisión o leer libros. ella empezó Anatomía de Grey Hace dos meses y ahora mismo está en la cuarta temporada.
“El libro que estoy leyendo actualmente antes de acostarme es la cocina. Durante el día he estado leyendo muchas autobiografías”
Noa es un ser humano, como tú o como yo. Su vida tiene tantas facetas que leer sobre ella en las noticias simplemente no lo demuestra. Se ha convertido en una herramienta de juicio para quienes buscan empeorar las vidas de las personas trans: un obstáculo fabricado. Su resistencia ha sido la de seguir viviendo auténticamente, les guste o no.
“Soy simplemente otra persona como cualquier otra persona que sólo quiere que se respete quién soy”, dice. “Se me permite ser yo mismo”.
