Los candidatos respaldados por los demócratas vencieron a los respaldados por los republicanos en numerosas elecciones de juntas escolares en todo el país durante las recientes elecciones de la Noche de las Elecciones Demócratas, lo que muestra un repudio exitoso a los mensajes republicanos sobre la prohibición de libros y la restricción del uso de baños para personas transgénero. Los grupos demócratas esperan que la reciente ola de victorias pueda repetirse en la nueva ola de elecciones de juntas escolares el próximo año.
La toma de control de las juntas escolares por parte de los republicanos se disparó después del cierre por la COVID-19, en medio del malestar de los conservadores por los mandatos de uso de mascarillas, las políticas inclusivas para las personas trans, los libros “pornográficos” de las bibliotecas y los planes de estudios progresistas (como la llamada teoría racial crítica).
Grupos anti-LGBTQ+ “derechos de los padres” como Moms for Liberty y Leave Our Kids Alone surgieron y acusaron a los educadores de “preparar”, adoctrinar y “transformar” a los estudiantes con mensajes escolares inclusivos que violaban los deseos de los padres. Estos grupos prosperaron con el apoyo de financiadores conservadores y políticos republicanos, como los gobernadores. Ron DeSantis (R-FL) y Glenn Youngkin (R-VA), quienes repitieron su retórica y posicionaron a sus líderes.
En Pensilvania, los demócratas cambiaron al menos dos docenas de escaños en juntas escolares; en Cypress, Texas, suburbio del área de Houston, los demócratas obtuvieron tres escaños en la junta escolar, poniendo fin a dos años de control republicano; los candidatos de la Junta de Educación de Ocean City de Nueva Jersey (que contaban con el respaldo de Moms for Liberty y Turning Point USA) también perdieron; y los republicanos perdieron escaños en las juntas escolares de los suburbios de Columbus, Ohio, politico informó.
Las elecciones para juntas escolares suelen ser no partidistas, pero los candidatos reciben respaldo y asistencia financiera de grupos partidistas, explicó la publicación. Sin embargo, en este ciclo electoral, la economía y la seguridad escolar ocuparon un lugar más alto para los votantes de la junta escolar que las cuestiones trans, según un análisis del Instituto Cato.
“La gente simplemente quiere que sus juntas escolares vuelvan a ser aburridas”, dijo Lesley Guilmart, uno de los miembros recién elegidos de la junta escolar en el distrito escolar de Cypress, Texas. “Quieren normalidad. Una vez que la junta fue tomada por un súper partidista
En las elecciones de Cypress, los conservadores se vieron obstaculizados por su decisión de prohibir 13 capítulos de libros de texto aprobados por el estado que analizaban el cambio climático, la diversidad y las vacunas, poniendo de relieve una costosa campaña de censura en medio del déficit de 45 millones de dólares del distrito. Los demócratas allí hicieron campaña para eliminar la política y devolver a la junta escolar sus funciones básicas.
El Pipeline Fund, un grupo liberal que reclutó y capacitó a candidatos para juntas escolares en 12 estados, vio ganar a 43 de 49 de sus candidatos en Pensilvania y a 18 de 22 en Ohio. El año que viene, el grupo ampliará sus esfuerzos a 21 estados más.
El grupo espera que los votantes respondan favorablemente al ver a los candidatos demócratas mejorar sus comunidades y las vidas de los jóvenes en lugar de centrarse en los choques culturales conservadores que llevan la agenda republicana nacional a distritos más pequeños con mayores preocupaciones.
Neal McCluskey, director del Centro para la Libertad Educativa del Instituto Cato, dijo que en 2025 habrá otros tantos puestos en juntas escolares en juego, lo que dejará abierta la posibilidad de más victorias demócratas. McCluskey también dijo que la insatisfacción de los padres con los distritos escolares ha disminuido y que los padres están mostrando “fatiga” por las constantes batallas de guerra cultural.
“La política nacional es muy performativa, pero la política local es muy personal”, dijo Daniel Kimicata, uno de los demócratas elegido para un consejo escolar de Pensilvania. “Uno de los mensajes que realmente resonó entre los votantes fue que no existe una agenda política nacional que presentemos a la junta escolar”.
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