Spencer Hedges, más conocido por sus millones de seguidores como Painted by Spencer, está redefiniendo lo que significa ser un creador de belleza en la era digital. Spencer, un maquillador cubanoamericano hecho a sí mismo y orgulloso miembro de la comunidad LGBTQ, ha construido una plataforma global basada en la autoexpresión, la confianza y la visibilidad. Lo que comenzó como un acto de fe, al dejar Florida para ir a Los Ángeles con solo 16 años, se ha convertido en una carrera que ahora llega a millones de personas en las redes sociales, donde sus transformaciones cinematográficas se han vuelto reconocibles al instante.
Con más de 2,7 millones de seguidores en Instagram y TikTok y más de 86 millones de visitas en YouTube, el trabajo de Spencer va mucho más allá de los tradicionales tutoriales de maquillaje. Sus revelaciones distintivas de antes y después celebran la individualidad y resuenan profundamente tanto en el público LGBTQ como en sus aliados. Esa conexión se ha traducido en clases magistrales con entradas agotadas en todo el mundo, desde París y Londres hasta Dubai y Australia, donde los fanáticos hacen cola no solo para aprender técnica, sino también para presenciar un arte basado en la autenticidad.
Ahora, Spencer está entrando en un nuevo capítulo, uno que lo posiciona como un visionario creativo y un líder empresarial emergente. Desde albergar una exitosa ventana emergente en Los Ángeles con la marca coreana de cuidado de la piel vegana D’Alba hasta expandir su influencia más allá de las plataformas sociales.
P: Mudarse a Los Ángeles a los 16 años no es una decisión fácil. ¿De qué manera ese primer acto de fe influyó en tu evolución como artista y emprendedor?
spencer: Mudarme a Los Ángeles a los 16 años me obligó a crecer rápidamente. No tenía una red de seguridad, por lo que cada elección parecía real. Estaba trabajando, tomando clientes, descubriendo cómo pagar las cuentas y al mismo tiempo tratando de aprender quién era yo como persona. Me enseñó que nadie vendrá a rescatarte. Si quieres algo, tienes que estar dispuesto a sentirte incómodo y, a veces, escuchar un no diez veces antes de obtener un sí. Como artista, eso me hizo valiente. Como emprendedor, me enseñó a pensar a largo plazo. Aprendí a convertir “ser bueno maquillando” en un negocio real y luego en una marca.
P: Tus transformaciones de antes y después se han vuelto icónicas. ¿Qué representan para ti estas transformaciones más allá del arte?
spencer: Para mí, la transformación no se trata realmente de “arreglar” a nadie. Se trata de revelar algo que ya tienen pero que tal vez dejaron de ver. El antes y el después es sólo una forma visual de mostrar que fueron dignos en el antes y poderosos en el después. El maquillaje se convierte en una forma de decir: “Se te permite ocupar espacio y ser visto”. Eso es lo que me importa mucho más que un delineado afilado o una mandíbula arqueada.
P: Muchos espectadores LGBTQ dicen que tus videos los hacen sentir vistos. ¿Cuándo te diste cuenta por primera vez de que tu trabajo estaba teniendo un impacto en la autoexpresión queer?
spencer: Creo que me di cuenta cuando comencé a recibir mensajes directos largos de personas de pueblos pequeños. Decían cosas como: “Veo tus videos y me hacen sentir como si existiera un mundo en el que no soy raro por amar el maquillaje”. El momento en que me di cuenta de que era más grande que el maquillaje fue cuando la gente empezó a decirme que finalmente se sentían lo suficientemente valientes como para comprar su primer corrector o entrar a Sephora sin disculparse por estar allí. Fue entonces cuando dejó de ser simplemente contenido y empezó a sentirse como responsabilidad, un sentido de comunidad.
P: Has creado una audiencia masiva en Instagram, TikTok y YouTube. ¿Qué es lo que la gente todavía no entiende acerca del trabajo que se realiza en este nivel de arte digital?
spencer: La gente puede ver un vídeo de 60 segundos y pensar que lo filmé en una hora y lo publiqué. En realidad, hay preproducción, pruebas de productos, configuración de iluminación, refilmación de tomas, doblaje de audio, edición, subtítulos, miniaturas, aprobaciones de marca y todo el ir y venir que nadie ve. Además de eso, mi equipo y yo gestionamos un negocio en segundo plano. Negociar contratos, viajar, responder correos electrónicos, gestionar nóminas, gestionar plazos. Es creativo, pero también extremadamente técnico y mentalmente exigente. Es una carrera de tiempo completo, honestamente a veces se siente como dos o tres, pero estoy agradecida de poder mostrarle a mi hija, Celine, que es posible construir una vida en torno al trabajo que realmente amas.
P: La identidad cubanoamericana juega un papel en quién eres. ¿Cómo ha influido su herencia en su enfoque de la belleza y la visibilidad?
spencer: Al crecer como cubanoamericano, la belleza era ruidosa y sin remordimientos. Mi familia me enseñó que la presentación importa y que siempre pones tu mejor cara, incluso si nadie te está mirando. Creo que eso se me quedó grabado. Esa energía definitivamente vive en la forma en que abordo el glamour.
P: Tus masterclasses en Dubai, París y Australia se han agotado en todo el mundo. ¿Qué te ha enseñado viajar y enseñar a nivel mundial sobre la universalidad de la belleza y la identidad?
spencer: Viajar para enseñar ha sido una de las experiencias más humillantes de mi carrera. Rápidamente me di cuenta de que los estándares de belleza cambian de un país a otro, pero el sentimiento que la gente persigue es el mismo. Todo el mundo quiere sentirse seguro, deseado y hermoso. En Dubai vi el amor por el glamour total. En París existe esa energía chic y natural. En Australia, la gente se inclinaba por la piel fresca y la practicidad. Estética diferente, pero misma base emocional. No importa el idioma, siempre hay ese momento en el que alguien se mira al espejo después de maquillarse y puedes ver su cambio de postura. Esa expresión es universal.
P: Has pasado de ser un maquillador a lo que tu equipo llama un “arquitecto de marca global”. ¿Cómo se ve esa evolución detrás de escena?
spencer: En algún momento me di cuenta de que ya no se trataba sólo de hacer una gran combinación ante la cámara. Convertirme en arquitecto de marca significó construir todo un mundo en el que las personas puedan entrar, ya sea que me encuentren en TikTok, asistan a una clase magistral o, eventualmente, elijan algo que yo haya creado. Detrás de escena, estoy tratando de construir algo que pueda vivir incluso cuando no estoy en la habitación, y cierta persona diminuta en mi vida con la mezcla perfecta de dulzura y caos definitivamente se ha colado en esa visión. La gente podría notarlo un poco más el próximo año.
P: Recientemente te asociaste con la marca coreana de cuidado de la piel vegana D’Alba para una ventana emergente en Los Ángeles. ¿Qué te atrajo de esa colaboración y cómo influye el cuidado de la piel en tu visión creativa más amplia?
spencer: Soy muy exigente con las asociaciones para el cuidado de la piel, porque si la piel no está bien, el maquillaje tampoco lo estará. Así que hacer equipo con d’Alba tenía sentido para mí, especialmente con las texturas que me encantan para ese aspecto vidrioso y radiante. Su First Spray Serum ha estado en mi kit de maquillaje durante años. Y la ventana emergente de Los Ángeles fue genial porque pude conectarme con mi comunidad en la vida real, no solo a través de una pantalla. ¡Fue realmente uno de los momentos más destacados de 2025 para mí!
P: La industria de la belleza ha cambiado drásticamente en los últimos años, especialmente en torno al género y la inclusión. ¿Hacia dónde cree que se dirige la industria a continuación?
spencer: Creo que nos estamos moviendo hacia un mundo donde los productos se tratan menos de “esto es para mujeres, esto es para hombres” y más de “esto es para piel seca, esto es para textura, esto es para quien quiera sentirse bien”. A la generación más joven no le importan de la misma manera las viejas reglas. También veo un cambio hacia la narración y la identidad de nicho. La gente se siente atraída por marcas que parecen universos completamente construidos, no sólo tendencias en una botella. Quieren transparencia, ética y singularidad. La inclusión ya no es sólo añadir unos cuantos tonos más a una gama. Se trata de quién está en la sala tomando decisiones y quién se siente invitado a la conversación.
P: Muchos jóvenes queer sueñan con mudarse a Los Ángeles para dedicarse a la creatividad. ¿Qué consejo le darías a tu yo de 16 años al bajar del avión por primera vez?
spencer: Le diría a mi yo de 16 años que respire. No es necesario demostrarlo todo durante el primer año. Los Ángeles puede ser mágico, pero también puede resultar muy aislante si eres joven y estás tratando de descubrirte a ti mismo. Encuentra al menos una o dos personas que realmente te vean y aférrate a ellas. Di sí a las oportunidades, pero también aprende a decir no cuando algo no te parezca alineado, incluso si parece glamoroso. Cuida tu salud mental. No confundas seguidores con amigos ni viralidad con valor. Y recuerda, las partes de ti que se sienten “demasiado” en este momento probablemente sean exactamente las cosas que te harán destacar más adelante.
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