Tres jóvenes que atrajeron a víctimas que encontraron en Grindr y luego las agredieron por videos estilo “Catch a Predator” que publicaron en las redes sociales recibieron sentencias leves de jueces de Nueva Zelanda, a pesar de determinar que todos eran culpables de cometer crímenes de odio.
Thomas Bull, Patrick Moloney y Ethan Jeffs, que tenían 18 o 19 años en el momento de las agresiones, fueron condenados a entre 8,5 y 10,5 meses de prisión domiciliaria por la serie de agresiones.
Los tres fueron condenados por cargos de agresión, herir con intención de herir y publicar una comunicación digital dañina.
Un resumen de los hechos del caso decía que los tres adolescentes estaban en un grupo de Snapchat al que llamaron “Freaky Group”, donde discutían sobre cómo atrapar a los “llamados pedófilos” y planeaban lo que harían en su próxima “caza”, el Heraldo de Nueva Zelanda informes.
Se siguió un patrón similar en múltiples agresiones: los jóvenes crearon perfiles falsos en Grindr, intercambiaron mensajes con sus víctimas previstas y las atrajeron a casas privadas, parques y calles, a menudo a altas horas de la noche.
Entre agosto y septiembre de 2024 se produjeron un total de 13 agresiones distintas.
Cuando las víctimas llegaron a su destino, fueron emboscadas por los tres, con ataques que incluyeron “puñetazos, patadas, pisotones y bofetadas”. Al menos una víctima fue obligada a desnudarse.
Todas las agresiones fueron filmadas y editadas en videos (muchos con música y títulos) que luego se subieron a las redes sociales.
Algunos videos incluían dramatismo añadido cuando las víctimas intentaban huir. El grupo los perseguía y algunos llevaban pasamontañas para las “cacerías”.
Las víctimas sufrieron hemorragias, hematomas, rasguños y cortes en la cara, mostraron los fiscales.
Las llamadas “caza de pedo” han plagado tanto a Nueva Zelanda como a Australia en los últimos años, y los videos más ingeniosos acumulan millones de visitas en TikTok y otras plataformas.
El juez del caso de Moloney dijo en su audiencia de sentencia que “describir estas agresiones como despreciables y cobardes es quedarse corto”.
Los tres jueces en los casos separados coincidieron en que las múltiples agresiones constituían crímenes de odio.
El abogado de Jeffs argumentó que la intención de su cliente no era atacar a hombres homosexuales sino a pedófilos.
El juez no estuvo de acuerdo.
A pesar de la afirmación del acusado de que “estas personas tenían un interés sexual en menores”, el juez no pudo “divorciar eso del hecho de que usted apuntó a hombres homosexuales”.
“Fue un ataque contra hombres homosexuales, y la conclusión clara a la que he llegado es que se trató de un crimen de odio”, dijo el juez.
También se negó a darle a Jeffs un descuento en la sentencia por “buen carácter”.
“Su personaje es alguien que disfrutaba humillar y faltar el respeto a otras personas, que disfrutaba viendo a las víctimas retorcerse, tener miedo, disfrutaba intimidándolas y ha disfrutado humillarlas aún más al participar en la carga de lo ocurrido en las redes sociales”, dijo el juez.
Jeffs agravó esa impresión al iniciar más ataques después del primero y no pensar: “¿Qué diablos he hecho?”.
Teniendo en cuenta esa reprimenda y otras, las sentencias leves son sorprendentes. A pesar de las lesiones físicas, la humillación y la “considerable angustia emocional” infligidas a sus víctimas, los acusados no cumplirán ninguna condena tras las rejas.
El juez de Moloney citó que se trataba de un nuevo padre.
El acusado debería “pensar en el modelo a seguir que necesita brindarle a su hijo”, le dijo el juez, y cómo se sentiría Moloney si lo “trataran de la misma manera que trató a las víctimas de su delito”.
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