En este punto, el éxito pop de George Michael y Wham!, “Last Christmas”, es tan esencial para la temporada festiva como el oropel y el pavo.
Ahora, 40 años después del lanzamiento de la canción en diciembre de 1984, sigue siendo considerada una de las mejores canciones navideñas de todos los tiempos.
En el documental de Netflix de 2023 ¡Zam!clips de audio antiguos del fallecido gran George Michael y su Wham! Su compañero de banda Andrew Ridgeley reveló más sobre cómo surgió la icónica melodía y cómo ha seguido siendo la banda sonora de la temporada navideña durante casi cuatro décadas.
A medida que se acerca la Navidad y la canción vuelve a sonar en la radio en países de todo el mundo, aquí hay seis datos sorprendentes sobre “Last Christmas” que quizás no conocías.
George Michael escribió “Last Christmas” de Wham! en el dormitorio de su infancia
La canción que se convertiría en uno de los éxitos navideños más reconocibles de todos los tiempos fue escrita en realidad en el dormitorio de infancia de George Michael.
Según Ridgeley, “Last Christmas” fue escrito un domingo de 1984, cuando él y Michael estaban relajándose en la casa de los padres de Michael, viendo fútbol. Sus padres estaban fuera, y estaban solo ellos dos, antes de que Michael anunciara que tenía una idea y tuviera que correr escaleras arriba durante una hora.
“Lo escribí en uno de esos pequeños portaestudios de cuatro pistas”, reveló Michael en Netflix. ¡Zam!.
“Bajé las escaleras y le dije a Andrew: ‘Lo he hecho’. Le dije: ‘Vamos a tener cuatro números uno este año y vamos a tener un número uno en Navidad y lo acabo de escribir’. Se la puse y él dijo: ‘Joder, sí'”.
En ese momento, la banda acababa de tener tres sencillos número uno con “Wake Me Up Before You Go-Go”, “Careless Whisper” y “Freedom”.
Luego, la canción fue grabada en agosto de 1984, en un estudio que Michael había llenado con adornos navideños.
George Michael, y todos los demás, estaban borrachos mientras filmaban el video musical.
El vídeo musical “Last Christmas” fue filmado en la estación de esquí de Saas-Fee en Suiza y presenta a George Michael, Andrew Ridgeley, Wham! los firmantes de respaldo Pepsie y Shirlie, la modelo Kathy Hill y la estrella del Spandau Ballet Martin Kemp, junto con un grupo de amigos de Michael.
Sin embargo, el grupo se emborrachó tanto en el set que Ridgeley dijo que estaba sorprendido de que se pudiera completar el video musical.
“Como se puede imaginar, los ánimos estaban muy altos”, compartió Ridgeley en ¡Zam!.
“El asistente de dirección, en su sabiduría, había llenado cada vaso hasta el borde (con alcohol de verdad). A partir de ahí todo fue cuesta abajo”, añadió, y Michael dijo que el grupo se emborrachó “poco a poco”.
“Fue un caos”, reveló Ridgeley. “Fue una filmación de video extraordinaria; de hecho, para ser honesto, jamás se hizo”.
Dato curioso: el vídeo musical “Last Christmas” fue también la última vez que filmaron a George Michael sin barba.
George Michael estaba devastado porque “Last Christmas” no llegó al número uno
Tanto Michael como Ridgeley insistieron en que habían creado un sencillo número uno navideño seguro con “Last Christmas”, pero no estaba destinado a ser así, al menos no de inmediato.
Poco después de filmar el video “Last Christmas”, Michael fue invitado a participar en el sencillo benéfico de Band Aid “Do They Know It’s Christmas” junto con varias otras estrellas de los 80, en ayuda del llamado a la hambruna en Etiopía.
En ese momento, Michael dijo a los periodistas que el sencillo benéfico era una “gran amenaza” para asegurar el cuarto número uno de Wham!, y aunque estaba orgulloso de ser parte de Band Aid, su “ego” quería que “Last Christmas” alcanzara el primer puesto.
“Eso es lo que era tan irónico acerca de la (canción) ‘Do They Know it’s Christmas’ de Band Aid. Todos los demás simplemente pensaban en lo fantástico que es (diciendo) será genial, será el número uno”, dijo Michael.
“Tenía todos esos mismos sentimientos al respecto, pero tenía ese pequeño ego bastardo que tenía que seguir aplastando y que decía, ‘es*mierda, mier*da’. Porque este pequeño ego dentro de mí tenía este plan maestro para cuatro sencillos número uno este año y todo había funcionado, todo estaba listo”.
“Do They Know It’s Christmas” finalmente llegó al número uno, y “Last Christmas” llegó al número dos, aunque ¡Wham! donó todas las regalías de su canción al fondo contra el hambre de Etiopía.
“Volver a casa todavía era una sensación extraña”, añadió Michael después del hecho.
“Con la mejor voluntad del mundo, tratando de ser el mayor altruista del mundo y habiendo dado cada centavo que ‘Last Christmas’ haya ganado a fondos de ayuda africanos, y ese bastardo e inseguro que quería sus cuatro Números Uno ese año… es irracional y proviene de un lugar de miedo”.
George Michael fue demandado por la canción, pero el caso fue desestimado
A lo largo de los años, “Last Christmas” ha sido comparado con varias otras canciones debido a su melodía simplista, en particular “Can’t Smile Without You”, grabada por estrellas como The Carpenters y Barry Manilow.
Después del lanzamiento de la canción, los editores Dick James Music demandaron a Michael por plagio en nombre de los compositores de “Can’t Smile Without You”, alegando que “Last Christmas” se parecía demasiado a su canción.
Sin embargo, el caso fue desestimado tras comprobarse que decenas de canciones también tenían una melodía similar a “Can’t Smile Without You”.
“La última Navidad” finalmente llegó al número uno en 202136 años después de su lanzamiento por primera vez.
George Michael podría haberse sentido decepcionado de que “Last Christmas” no llegara al número uno tras su lanzamiento en 1984, pero finalmente alcanzó la cima de las listas, 36 años después.
Inicialmente, los fanáticos de Michael habían hecho campaña para llevar la canción al número uno para la Navidad de 2017, un año después de su muerte el día de Navidad de 2016, pero una vez más alcanzó el número dos.
En 2021, cinco años después de su muerte, la canción alcanzó el número uno el día de Año Nuevo.
¡Zam!’s “Last Christmas” ha sido versionada más de una docena de veces
El impacto de “Last Christmas” de Wham! continúa vivo, casi cuatro décadas después de su lanzamiento. Esto se puede ver principalmente en cómo sigue siendo una de las canciones navideñas más exitosas de todos los tiempos, pero también en cuántos artistas (de todo el mundo de la música) la han versionado.
“Last Christmas” ha sido versionada por grandes estrellas del pop como Taylor Swift, Carly Rae Jepsen y Ariana Grande, así como por la realeza de la música de los años 2000 como Cascada, Joe McElderry, Hilary Duff, Billie Piper, Ashley Tisdale, Jimmy Eats World y los Backstreet Boys.
Incluso hay una versión de Crazy Frog y otra del Júbilo elenco. Eso es versatilidad.
