Al aceptar uno de los Premios Walter Cronkite a la Excelencia en Periodismo Político de este año del Centro Annenberg Norman Lear de la USC a principios de este mes, Rachel Maddow lanzó una especie de desafío en forma de consejo a los medios estadounidenses: cubrir a la gente, no a los que están en el poder.
En la ceremonia del 12 de diciembre en el National Press Club en Washington, Maddow aceptó el premio por un segmento de su programa MSNOW (anteriormente MSNBC) sobre las protestas masivas a nivel nacional de esta primavera contra las políticas de la administración Trump. Su discurso se centró tanto en el tema de los premios 2025 – “Cómo una prensa libre defiende la democracia” – como en el tema del segmento de su programa.
“En las noticias nacionales, cuando cubrimos a personas que técnicamente no están en el poder, es… a menudo como personas que se ven afectadas por las decisiones de las personas que están en el poder”, dijo Maddow. “Pero si realmente queremos hacer este trabajo en una democracia y para una democracia, esa categorización es al revés. Porque en una democracia, la fuerza controladora, el poder real, en última instancia está en el pueblo. Y cuando el pueblo se expresa políticamente, es decir, pacíficamente, le está diciendo al poder lo que puede hacer y lo que no puede hacer”.
El periodista ganador de un Peabody y un Emmy pidió a los reunidos que imaginaran “un país lejano con su democracia en riesgo”.
“Está bajo la presión de un líder que hace que sus amigos compren y domesticen medios que antes eran independientes, haciendo todo lo posible para intimidar o cerrar al resto. Tiene la intención de gobernar por la fuerza, consolidar todo el poder en sí mismo y gobernar indefinidamente sin verse limitado por los resultados electorales”, dijo.
Maddow continuó explicando que los corresponsales extranjeros de los medios estadounidenses no juzgarían si la democracia de este hipotético país sobreviviría examinando las palabras y acciones de su líder despótico, sino que se centrarían en la reacción del pueblo ante las acciones de ese líder.
“Realmente creo que la historia de nuestra época, la historia de nuestra democracia en este momento no es una historia de Washington, y no es fácil de cubrir, pero en este momento es la historia más importante del mundo”, continuó Maddow. “Quiero alentarlos a todos a que observen la respuesta de la gente y no sólo la forma en que son victimizados y afectados por quienes están en el poder, porque es la respuesta de la gente la que decidirá si estaremos aquí el próximo año o no otorgando premios como este nuevamente”.
Junto a Maddow y otros periodistas nacionales y locales, el comediante y actor Jon Stewart aceptó el primer premio Cronkite por “Comed News and Commentary” por presentar el programa de Comedy Central. El show diario.
Antes de la ceremonia, el director fundador del Centro Norman Lear, Martin Kaplan, dijo en un comunicado que “el mensaje enviado al honrar a estos ganadores esEs que la prensa no es ‘el enemigo del pueblo’: es el cortafuegos entre el público y la desinformación, el abuso de poder y la corrupción”.
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