Si bien los homófobos han afirmado durante mucho tiempo que la homosexualidad “no es natural”, un estudio recientemente publicado encontró más de 59 especies diferentes de primates que exhiben comportamientos sexuales entre personas del mismo sexo (SSB). Este hallazgo sugiere que la SSB puede ser anterior al aumento de Homo sapienslos humanos de hoy en día. Los autores dicen que sus hallazgos indican múltiples razones evolutivas por las que la SSB se desarrolló entre los primates.
El Estudio pionero en su tipo, publicado ayer en la revista científica Naturaleza, ecología y evoluciónseñaló que aunque se han observado SSB en más de 1.500 especies animales, se sabe muy poco sobre su orígenes evolutivos y cómo los hábitats ecológicos pueden obligar a los animales a exhibirlos.
Los autores del estudio investigaron 96 estudios revisados por pares que documentan la SSB para compilar uno de los conjuntos de datos más completos sobre primates hasta la fecha. El estudio encontró que las SSB son un “componente persistente e integral de las (prácticas) sociales de los primates”.
De hecho, la prevalencia de SSB en una variedad de especies de primates estrechamente relacionadas (y en varias líneas de descendientes) “indica una raíz evolutiva profunda o múltiples orígenes evolutivos independientes”, escribieron los autores del estudio.
Teorías pasadas han sugerido que los animales exhiben SSB para aumentar la cohesión del grupo, para señalar dominio entre un grupo más grande, para practicar el sexo procreativo o como resultado de una identidad de género errónea en especies donde machos y hembras tienen un aspecto similar.
La cohesión social probablemente fue una posible razón para la SSB, dijeron los investigadores, especialmente porque encontraron que la aparición de SSB era más probable en especies de primates que viven en ambientes más secos donde la comida es escasa y la amenaza de los depredadores es alta; en especies que tienen una esperanza de vida más larga y mayores diferencias de tamaño físico entre sexos; y en especies con estructuras y jerarquías sociales más complejas.
“La SSB (puede) fortalecer los vínculos sociales en ambientes climáticos extremos al aumentar el aseo (comportamientos como limpiarse el cabello) y las interacciones de proximidad, que amortiguan el estrés físico de los climas severos y ayudan a manejar la tensión grupal durante períodos de alto estrés”, escribieron los autores.
También señalaron que la SSB puede ayudar a las especies a enfrentar condiciones ecológicas “que pueden favorecer la flexibilidad de comportamiento” y demandas sociales “que requieren una cohesión social sostenida y un refuerzo de alianzas”. Es decir, la SSB puede ayudar a mantener vínculos sociales complejos en situaciones en las que la flexibilidad puede ayudar a la supervivencia de una especie, dijeron los investigadores.
Los autores del estudio señalaron que los estudios zoológicos individuales en animales SSB pueden ser difíciles de realizar a largo plazo debido a factores ambientales, limitaciones de tiempo o limitaciones en la capacidad de investigación. Sin embargo, los autores dijeron que estaban particularmente interesados en aprender cómo la SSB entre los primates podría haber cambiado con el tiempo en áreas que se han vuelto más secas o más áridas debido a la
Los zoólogos y conductistas animales no llaman a los animales “gays”, “lesbianas”, “bisexuales” o “queer” porque la palabra connota una orientación sexual humana con fuertes implicaciones culturales y políticas que son irrelevantes para las especies no humanas. En cambio, la mayoría de los científicos dirán que los animales exhiben “comportamientos homosexuales” o “comportamientos homosexuales”. Los científicos utilizan estas frases para evitar “antropomorfizar” a los animales y verlos como “copias imperfectas de los humanos”, explicó la bióloga Marlene Zuk.
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