“Lo pensaré el día de mi muerte”, dice el ex diputado conservador Harvey Proctor sobre todo lo que ha pasado.
Describe las experiencias como “horrendas” y añade: “Todavía tienen un efecto perjudicial para mí”.
Sus palabras perduran mientras reflexiona: “Había muchas cosas en mi contra y nadie salió a apoyarme”.
Harvey, que ahora tiene 78 años y cumplirá 79 el 16 de enero, ha tenido mejores años últimamente y se alegra brevemente al compartir que él y su pareja de 52 años recientemente se convirtieron en socios civiles.
Su larga relación no es muy conocida. Admite que quería mantenerlo fuera del alcance de los medios; después de todo, ha habido pocas cosas en su vida que haya podido mantener en privado.
Dice que su pareja ha “sido un buen apoyo a lo largo de los años”, antes de añadir: “Nunca deberían haber tenido que pasar por lo que pasaron”.
Harvey representó a Basildon en Essex de 1979 a 1983 y a Billericay de 1983 a 1987. Su carrera parlamentaria terminó en 1987 después de declararse culpable de cuatro actos de grave indecencia.
Afirma que el editor Robert Maxwell, que no estaba de acuerdo con sus puntos de vista conservadores sobre la inmigración, fue la figura que provocó el ataque mediático contra él en un intento por obligarlo a abandonar el parlamento. Maxwell, padre de Ghislaine Maxwell, la mano derecha encarcelada de Jeffrey Epstein, murió en 1991.
“Él consideraba que yo era homosexual como una debilidad y, por lo tanto, utilizó eso para tratar de deshacerse de mí”, dice Harvey.
El intento de Maxwell de derribarlo incluyó enviar a un joven conectado, pagado por el editor, para hablar con Harvey en su apartamento. Harvey también afirma que su teléfono estaba intervenido. Las conversaciones que surgieron lo llevaron a declararse culpable de cuatro cargos de indecencia grave, a pesar de que todas las relaciones fueron consensuales.
Dice que se ha topado con la homofobia a lo largo de su vida y afirma que el abogado que eligió, el fallecido Sir David Napley, era homofóbico.
Harvey creía que tenía una defensa contra los cargos: que razonablemente pensaba que el individuo involucrado tenía más de 21 años. Sin embargo, Napley le informó que la defensa se aplicaba sólo en los casos heterosexuales, no en los del mismo sexo.
“Había una laguna en la ley que no conocía hasta que hablé con Sir David Napley”, dice. “Entonces tuve que declararme culpable, sabiendo en ese momento que ya no podía continuar como miembro del parlamento”.
En ese momento, en 1986, la edad de consentimiento para las relaciones entre personas del mismo sexo era 21 años, mientras que la edad de consentimiento para las relaciones heterosexuales era 16 años. La edad de consentimiento para las relaciones entre personas del mismo sexo no se igualó en Inglaterra, Gales y Escocia hasta el año 2000.
“Muy aislante”
Harvey agrega que la policía le dijo que se declarara culpable y le advirtió que si no lo hacía, continuarían investigando hasta encontrar a otras personas con las que se había acostado.
Al recordar la experiencia como “muy aislante y terrible”, luchó por contener las lágrimas. La ley de entonces le llevó a perder su trabajo y a sentir que se había convertido en el “enemigo público número uno de los periódicos”.
Fue sometido a abusos diarios, y miembros del público incluso le escupieron.
Después de dejar la política, en 1988, se convirtió en accionista de una tienda de camisetas de Richmond, que más tarde pasó a llamarse Proctors Shirt and Ties por su propio apellido. Su tienda fue destrozada varias veces y recuerda haber recibido alrededor de 12 cartas de apoyo a las víctimas de la policía durante su operación, que duró hasta el año 2000.
En 1992, recuerda haber sido atacado físicamente por dos personas que irrumpieron en su tienda. Los perpetradores fueron encarcelados por agresión.
Posteriormente, la tienda se endeudó, como relata en sus memorias, Creíble y verdadero.
‘La mayoría de los parlamentarios se ven envueltos en un escándalo…’
Harvey, un activista según él mismo admitió, se convirtió en presidente de Facing Allegations in Contexts of Trust (FACT) en 1999, apoyando a quienes enfrentan acusaciones falsas. Después de todo, no hay nadie que pueda identificarse mejor con esas dificultades que él.
“La mayoría de los parlamentarios se ven envueltos en un escándalo. Yo he conseguido verme envuelto en dos grandes escándalos públicos”, afirma.
En 2015, la Policía Metropolitana registró la casa de Harvey como parte de la Operación Midland, una investigación sobre acusaciones falsas de abuso y asesinato infantil. Se consideró que las afirmaciones hechas por Carl Beech eran ficticias.
Harvey recibió una compensación de 900.000 libras esterlinas por parte de la Met, de las cuales 400.000 libras esterlinas se destinaron a cubrir sus costas legales. En ese momento, describió la investigación como una “caza de brujas de homosexuales”.
Tras la investigación, él y su pareja huyeron a España durante un año. Fue allí donde escribió su libro.
‘Me negué a aceptar sus disculpas’
Hablando con voz temblorosa, recuerda que la medida no ayudó mucho a aliviar su temor de que las autoridades aún pudieran llamar a su puerta y arrestarlo.
“Pensé que la policía se había equivocado tanto durante tanto tiempo que iban a seguir adelante y arrestarme”, dice.
Más tarde, Harvey recibió una disculpa del entonces comisionado de la Policía Metropolitana, Hogan Howe, y su sucesora, Cressida Dick.
“Me negué a aceptar sus disculpas”, dice. “No podía llevarme la mano al corazón y decir que no podía volver a suceder”, añade, refiriéndose a la homofobia dentro de las fuerzas policiales.
“Creo que los medios deben tener mucho cuidado a la hora de hacer acusaciones antes de que la gente sea declarada culpable”, añade.
Harvey continúa hablando sobre sus experiencias pasadas, particularmente en torno a acusaciones falsas.
En 2023, la Policía Metropolitana admitió “fallos del pasado”, y el comisionado Mark Rowley reconoció que la fuerza ha contado con “sistemas y procesos que han dado lugar a prejuicios y discriminación”.
Harvey admite que está pensando “constantemente” en la investigación y le resulta “difícil superarla”.
Su consejo para cualquiera que enfrente acusaciones falsas es buscar “buen asesoramiento legal”, cuestionarlo todo sin descanso y “mantenerse firme”.
