Un juez federal anuló una citación del Departamento de Justicia (DOJ) que exigía al Children’s National Hospital de Washington, DC entregar información privada sobre pacientes jóvenes que reciben atención de afirmación de género (GAC). El fallo es sólo el último obstáculo en la búsqueda del Departamento de Justicia para poner fin a la GAC para los jóvenes trans; sin embargo, el hospital dejó de ofrecer GAC en julio pasado en respuesta a las amenazas de la actual administración presidencial de retirar fondos a las instituciones que ofrecen dicha atención.
El caso involucró a ocho familias que recibieron atención médica relacionada con la transición a través del Programa de Desarrollo de Género del hospital entre 2020 y 2025. Las familias dijeron que la citación del Departamento de Justicia, que exigía sus direcciones, número de seguro social de los niños, diagnósticos médicos, recetas y todos los documentos que afirmaran la autorización de los padres, entre otra información, violaba su derecho de la Cuarta Enmienda a estar libre de registros e incautaciones irrazonables, y su derecho de la Quinta Enmienda a la privacidad de sus registros médicos.
El DOJ argumentó que las familias carecían de capacidad legal para oponerse a la citación porque ninguno de ellos la recibió directamente (la citación fue enviada a los trabajadores del hospital) y porque las familias impugnaron la citación después de que había pasado la fecha límite del DOJ para la información de los pacientes.
Pero, debido a que la citación buscaba “registros médicos privados que contengan un tratamiento altamente sensible” sobre los niños, la jueza federal de distrito Julie R. Rubin escribió en su fallo que las familias tenían capacidad legal, tanto porque la citación imponía una “carga indebida” a las familias como porque sus hijos dependían de sus tutores paternos “para proteger (sus) intereses porque (carecen de capacidad legal) para actuar en autoprotección”.
“Este tribunal se une a los tribunales de distrito de todo el país al concluir que la citación del gobierno carece de un propósito de investigación adecuado conforme a la ley; sirve sólo para reforzar el objetivo político del Ejecutivo de poner fin al acceso de los adolescentes a la atención médica que afirma el género; y no tiene ningún vínculo plausible o coherente con su propósito declarado”, escribió Rubin.
En junio pasado, el Departamento de Justicia envió citaciones a 20 proveedores médicos que ofrecen atención de afirmación de género a jóvenes trans. Con el pretexto de investigar el fraude en la atención médica, el Departamento de Justicia exigió a los pacientes los números de Seguro Social, correos electrónicos, direcciones particulares e información sobre la atención que recibieron.
El DOJ dijo que sus citaciones buscan prevenir el fraude en la atención médica y el uso “no autorizado” de hormonas y bloqueadores de la pubertad para tratar la disforia de género juvenil, más allá de los usos “no autorizados” aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Los bloqueadores y tratamientos hormonales en cuestión se han utilizado de forma segura en niños durante décadas para tratar la pubertad precoz y ciertos cánceres, y los usos no autorizados de estos medicamentos para personas trans también se han producido de forma segura durante décadas sin ninguna supervisión adicional del gobierno federal.
Sin embargo, el juez Rubin dijo que los abogados del Departamento de Justicia “no presentaron ante el tribunal ninguna información, registro o evidencia” (como una declaración jurada, una denuncia o una declaración de un denunciante) “que respalden o se relacionen con la investigación del hospital por cualquier delito relacionado con la atención médica”.
“El Gobierno busca investigar cómo el Hospital trata a sus pacientes; específicamente, en el contexto de la atención al paciente que afirma el género”, escribió el juez. Pero la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos (FDCA, por sus siglas en inglés) que citó el Departamento de Justicia en su citación de investigación “regula el comercio, no la atención al paciente”, añadió el juez. Como tal, el DOJ no debería necesitar información médica privada tan sensible para investigar un presunto fraude sanitario, dictaminó el juez.
“El tribunal concluye que la citación no fue emitida con un propósito gubernamental legítimo, no está limitada en alcance a ningún propósito legítimo y es opresiva en su amplitud”, escribió el juez Rubin. “El tribunal considera que la citación es un pretexto para cumplir el objetivo político muy publicitado del Ejecutivo de poner fin y bloquear la atención sanitaria que afirma el género”.
“La citación no tiene ninguna conexión creíble con una investigación de cualquier violación legal por parte del Hospital”, continuó el juez Rubin. “Más bien, la citación parece no tener otro propósito que el de intimidar y acosar al hospital y (a las familias), y a aquellos en situación similar. El Gobierno busca cumplir su agenda política a través del cumplimiento nacido del miedo. Además, en opinión del tribunal, la citación es la clásica expedición de pesca inadmisible”.
Si bien la jueza aplicó su fallo sólo a las ocho familias que demandaron, su mención de la “expedición de pesca” del Departamento de Justicia se hace eco del fallo de un juez federal en septiembre pasado que llegó a la misma conclusión, así como de un fallo similar emitido por otro juez federal en noviembre.
“El fallo de hoy es una victoria crucial para las familias y para el derecho fundamental a la privacidad médica”, dijo Donovan Bendana, Liman Law Fellow de GLBTQ Legal Advocates & Defenders (GLAD Law) y abogado de las familias. “El tribunal vio el intento del gobierno de utilizar sus poderes de investigación como un arma contra familias que simplemente están tratando de acceder a la atención médica para sus hijos. Estas familias nunca deberían haber sido obligadas a acudir a los tribunales para proteger la información médica privada de sus hijos de la intrusión del gobierno. Esta decisión deja claro que el gobierno federal no tiene la autoridad para intimidar a los pacientes y médicos o para involucrarse en decisiones médicas privadas. Estamos agradecidos de que el tribunal haya defendido a estas familias y por el principio de que todos los estadounidenses tienen derecho a tomar decisiones sobre atención médica sin temor al acoso del gobierno”.
“Cuando las familias temen que su información médica privada pueda ser expuesta o utilizada en su contra, pueden retrasar o evitar buscar la atención médica necesaria, poniendo en riesgo la salud y el bienestar de los niños. La decisión del tribunal protege no sólo a las familias que presentaron el caso, sino que refuerza los principios fundamentales de la privacidad médica y las limitaciones al poder gubernamental que benefician a todos los estadounidenses”, dijo Jennifer Levi, Directora Senior de Derechos Transgénero y Queer de GLAD Law.
“Los padres de adolescentes transgénero quieren lo que todos los padres quieren: garantizar que sus hijos reciban la atención médica que necesitan para estar sanos y prosperar”, dijo Eve Hill, socia de Brown, Goldstein & Levy. “Este fallo afirma que el gobierno no puede inmiscuirse en la sala de examen ni cuestionar las decisiones médicas que las familias toman con sus médicos”.
La guerra “tóxica” de la administración contra la atención que afirma el género
Aunque no existe una ley federal que prohíba los cuidados que afirman el género, la actual administración presidencial ha tratado de erradicar la práctica mediante una orden ejecutiva de enero (que desde entonces ha sido bloqueada por varios tribunales). La orden ordenó al Departamento de Justicia extender el tiempo que los pacientes y padres pueden demandar a los médicos que afirman el género y utilizar leyes contra la publicidad engañosa para procesar a cualquier entidad que pueda estar engañando al público sobre los efectos a largo plazo de la atención que afirma el género.
En abril, Bondi emitió un memorando a los empleados del Departamento de Justicia, pidiéndoles que investigaran y procesaran los casos de menores que accedieran a atención de afirmación de género como mutilación genital femenina (MGF), a pesar de que los hospitales no realizan este tipo de cirugías genitales femeninas. El memorando amenazaba con encarcelar a los médicos durante 10 años si brindaban atención de afirmación de género a jóvenes trans.
Además, el DOJ buscó información sobre los empleados de los proveedores y su correspondencia con los fabricantes farmacéuticos, los departamentos de marketing y los representantes de ventas, así como otra información confidencial que se remonta a enero de 2020.
Menos de 3000 adolescentes en todo el país reciben bloqueadores de la pubertad o terapia de reemplazo hormonal, según un análisis de JAMA de 2025 de datos de seguros privados. La atención de afirmación de género cuenta con el apoyo de todas las principales asociaciones médicas de EE. UU., incluidas la Asociación Médica Estadounidense, la Sociedad Endocrina y la Academia Estadounidense de Pediatría, por ser segura y salvar vidas para los jóvenes con disforia de género.
Un médico entrevistado por El Correo de Washington calificó la cruzada del gobierno federal contra la atención que afirma el género como un “plan tóxico” que obligará a algunos pacientes a realizar una destransición, lo que potencialmente los obligará a sufrir efectos psicológicos y físicos adversos, incluido un aumento de la ansiedad, la depresión y el desarrollo de cambios físicos no deseados.
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