Venezuela, rica en petróleo, alguna vez estuvo entre las economías más ricas del mundo, pero experimentó un colapso económico que ha resultado en una pobreza generalizada.
Si bien el país ha aparecido recientemente en los titulares debido a la reciente invasión y secuestro del presidente venezolano Nicolás Maduro por parte del presidente estadounidense, su comunidad LGBTQ+ ha sufrido durante mucho tiempo (en su mayoría fuera de la atención de los medios) una falta de protección legal.
Relaciones entre personas del mismo sexo y leyes matrimoniales
Si bien las relaciones consensuales entre adultos del mismo sexo son legales en Venezuela, las parejas del mismo sexo han sido perseguidas en el país basándose en vagas ordenanzas de “decencia” y “conducta lasciva”. Venezuela no ofrece matrimonio entre personas del mismo sexo legalizado. El artículo 77 de la Constitución de Venezuela de 1999 define el matrimonio como la unión entre un hombre y una mujer, excluyendo así el matrimonio entre personas del mismo sexo.
En 2003, el Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela dictaminó que el gobierno puede introducir medidas que brinden beneficios económicos a las parejas del mismo sexo. Sin embargo, el tribunal no llegó a decir que el gobierno estaba obligado a hacerlo según la ley. En 2008, el tribunal dijo que la constitución del país no prohíbe ni exige el reconocimiento gubernamental de los matrimonios entre personas del mismo sexo.
En enero de 2015, los defensores del matrimonio entre personas del mismo sexo presentaron una demanda ante el Tribunal Supremo de Justicia impugnando el artículo 44 del Código Civil del país, que establece que el matrimonio sólo es legalmente válido entre un hombre y una mujer. Pero a pesar de que el tribunal anunció el 28 de abril de 2016 que escucharía los argumentos orales del caso, no ha tomado más medidas sobre el caso desde entonces, ni siquiera ha emitido un fallo oficial.
Venezuela reconoce las “uniones estables” (similares a los matrimonios de hecho en Estados Unidos) entre parejas de diferente sexo que cohabitan y tienen la intención de tener hijos, pero el reconocimiento legal de estas uniones no se ha extendido a las parejas del mismo sexo.
Protecciones contra la discriminación y lagunas legales
Si bien Venezuela ofrece protecciones legales contra la discriminación basada en la orientación sexual en el empleo, la banca y la vivienda, el país solo prohíbe la discriminación basada en la identidad de género en la vivienda y la banca.
Debido a que el país no recopila ni publica estadísticas oficiales sobre sus ciudadanos LGBTQ+, los venezolanos queer permanecen invisibles y desatendidos en los informes oficiales del gobierno sobre cómo les afectan las diversas políticas. Numerosos venezolanos LGBTQ+ han dicho que sufren acoso en el trabajo y a manos de la policía, que acusa a las personas queer de solicitar trabajo sexual o portar o vender drogas.
Un informe de 2015 de la Red LGBTI de Venezuela dijo que, debido a que las leyes antidiscriminación del país carecen de mecanismos de aplicación, dicha discriminación rara vez es castigada. Como resultado, los venezolanos queer “viven constantemente situaciones de discriminación, amenazas y ataques contra su integridad moral, psicológica o física, y aún carecen de protección jurídica, lo que los convierte en ciudadanos indefensos en un ambiente de crecimiento alarmante de la homofobia y la transfobia”.
En mayo de 2016, la Asamblea Nacional de Venezuela aprobó por unanimidad una resolución que establece el 17 de mayo como el Día Internacional Contra la Homofobia, la Transfobia y la Bifobia, para crear conciencia sobre la discriminación, la opresión y el acoso anti-LGBTQ+. Sin embargo, en 2016, el Tribunal Supremo de Justicia del país suspendió la resolución.
Sin embargo, en marzo de 2023, el Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela revocó el artículo 565 del Código de Justicia Militar, que prohibía los “actos sexuales contra natura” y penalizaba las relaciones consensuales entre personas del mismo sexo entre militares.
Derechos transgénero y reconocimiento legal
Venezuela no reconoce legalmente la identidad de género de las personas trans.
En septiembre de 2016, el Servicio Administrativo de Identificación y Asuntos Migratorios (SAIME) de Venezuela anunció que tomaría medidas para ayudar a un grupo de personas transgénero a obtener nuevas cédulas de identidad con marcadores de género y una fotografía que coincida con su identidad de género.
SAIME dijo que las solicitudes individuales para tales cambios se evaluarían caso por caso y requerirían copias de certificados de nacimiento e informes de especialistas psiquiátricos y psicológicos que afirmen la longevidad y veracidad de la identidad trans de la persona. Sin embargo, no está claro si SAIME alguna vez emitió estos documentos de identidad modificados.
Un informe de noticias de 2021 de Reuters Señaló que Tamara Adrián, la primera diputada trans de Venezuela, ha luchado en los tribunales desde mayo de 2004 por nuevas tarjetas de identificación y pasaportes emitidos por el gobierno para personas trans, pero el tribunal nunca ha emitido un fallo sobre el asunto.
Derechos familiares, adopción y reconocimiento parental
En diciembre de 2016, el Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela dictaminó que los niños nacidos de parejas del mismo sexo podían registrarse con los apellidos de ambos padres, independientemente de la relación biológica. El tribunal basó su fallo en el artículo 75 de la Constitución venezolana, que exige la protección estatal de todas las familias sin discriminación.
Sin embargo, el programa de distribución de alimentos del país no incluye a familias del mismo sexo y la adopción conjunta de parejas del mismo sexo no está permitida legalmente. Sin embargo, las parejas femeninas del mismo sexo pueden acceder a servicios de fertilización in vitro (FIV).
Realidades de la atención de salud, incluido el VIH y el acceso a la atención que afirma el género
Los venezolanos tienen un acceso gravemente limitado a la atención médica debido a un sistema público colapsado, una escasez generalizada de medicamentos, suministros y personal, y una infraestructura en deterioro, lo que deja a millones de personas sin servicios básicos para enfermedades crónicas y prevenibles, y obliga a muchos a depender de atención privada o ayuda humanitaria, a menudo inadecuada.
Atención sanitaria del VIH en Venezuela
La atención médica para el VIH en Venezuela está gravemente comprometida por las crisis económicas y políticas, lo que provoca una gran escasez de medicamentos antirretrovirales (TAR), interrupciones del tratamiento y un sistema de salud debilitado. Por ejemplo, la Federación Farmacéutica Venezolana ha informado de una escasez del 80% de suministros médicos, lo que deja a las clínicas públicas y privadas vulnerables a una escasez aguda de suministros médicos y medicamentos, incluso para tratamientos de rutina.
Como resultado, algunos venezolanos y nativos VIH positivos que buscan atención que afirme su género deben buscar dicha atención médica en el extranjero, con la ayuda de ayuda internacional y organizaciones no gubernamentales.
A partir de 2022, el país tiene una tasa de prevalencia del VIH estimada del 35,8% entre los venezolanos transgénero y del 23,3% entre los hombres venezolanos que tienen sexo con hombres, en comparación con una tasa de prevalencia de alrededor del 0,5% para la población total del país, según The Borgen Project.
Los investigadores de un estudio de 2025 dijeron que hay un deterioro significativo y preocupante en la producción de investigaciones relacionadas con el VIH en Venezuela durante la última década.
Si bien los informes públicos no han demostrado que Venezuela restrinja la entrada o salida de sus fronteras en función del estado serológico respecto del VIH de una persona, el artículo 8 de la Ley de Migración y Extranjería del país, sobre inadmisibilidad, establece que a los extranjeros se les puede negar la entrada si “sufren enfermedades infecciosas o contagiosas u otras que comprometan la salud pública”.
Salud con afirmación de género en Venezuela
La atención médica que afirma el género en Venezuela es extremadamente limitada, y la terapia hormonal y otros servicios esenciales en gran medida no están disponibles en el sistema público, lo que obliga a muchos a buscar atención en forma privada o en el extranjero. Prácticamente ningún hospital o clínica pública ofrece terapia hormonal o atención integral gratuita o accesible, según un informe de 2019 en El Universal.
Clima social, violencia y estigma
Las actitudes de los venezolanos hacia LGBTQ+ están en transición, y los venezolanos más jóvenes generalmente apoyan los derechos de las personas LGBTQ+. Sin embargo, esta tendencia coexiste con una atmósfera de represión, acoso y violencia gubernamental anti-LGBTQ+ contra las personas queer.
Una encuesta de 2023 realizada por el Centro Equilibrium para el Desarrollo Económico (Equilibrium CenDE) encontró que el 76% de los venezolanos apoya que las personas LGBTQ+ sean abiertas sobre su orientación sexual e identidad de género, el 55% de los venezolanos apoyó el matrimonio entre personas del mismo sexo (mientras que el 32% se opone), el 48% apoyó la adopción por parte de parejas LGBTQ+ (mientras que el 39% se opone), y sólo el 49% sintió que las personas queer deberían mostrar públicamente su afecto entre sí.
La misma encuesta encontró que el 33% de los venezolanos piensa que las personas LGBTQ+ eligen ser queer, y el 13% cree que las identidades LGBTQ+ son el resultado de traumas pasados; ninguna percepción es cierta. Estas opiniones pueden verse fomentadas por el hecho de que las instituciones educativas no permiten debates sobre cuestiones LGBTQ+ o discursos sobre sexualidad en el país.
Los activistas LGBTQ+ en el país han enfrentado ataques sistemáticos del gobierno que han resultado en registros ilegales, arrestos arbitrarios y violencia, según un estudio de 2024. Hoja de Washington informe. La Comisión Interamericana de Derechos Humanos denunció el trato dado por Venezuela al activista queer de derechos civiles como un caso de “terrorismo de Estado”.
Aproximadamente el 48% de los venezolanos LGBTQ+ han experimentado discriminación o violencia y el 31% tenía condiciones de salud crónicas debido al acceso limitado a la atención médica o a la discriminación y revictimización por parte de los profesionales de la salud, un análisis de 2023 realizado por la organización nacional LGBTQ+ Unión Afirmativa.
“En este contexto de opresión y violencia, la comunidad LGBTIQ+ de Venezuela continúa enfrentando desafíos monumentales en su lucha por la igualdad y la justicia, mientras que el gobierno parece cada vez más autoritario y represivo”, dijo un activista. La espada de Washington.
Activismo LGBTQ+ y resiliencia comunitaria
A pesar de la presión política conservadora, los activistas LGBTQ+ en la capital del país, Caracas, continúan celebrando un evento anual del Orgullo LGBTQ+, con más de 50.000 asistentes en los últimos años. Los participantes han exigido el reconocimiento legal de las personas transgénero, la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo, la patria potestad para parejas del mismo sexo y la inclusión LGBTQ+ en los programas y políticas sociales del gobierno, especialmente en materia de atención sanitaria.
Unión Afirmativa sigue siendo la organización pro-LGBTQ+ más grande del país, y hace un llamamiento a legisladores y funcionarios judiciales para que aumenten los derechos civiles queer. Grupos internacionales como el Centro Cyrus R. Vance también han abogado por mayores derechos LGBTQ+ en Venezuela.
Sin embargo, muchos venezolanos LGBTQ+, particularmente personas trans, emigran a los vecinos Chile y Perú en busca de refugio, comunidad y seguridad.
Cómo se compara Venezuela a nivel regional
Venezuela va a la zaga de muchas naciones sudamericanas en derechos LGBTQ+, carece de leyes nacionales contra la discriminación, matrimonio entre personas del mismo sexo y reconocimiento legal de género, y ofrece protecciones débiles contra la discriminación sistémica anti-LGBTQ+ y escaso acceso a la atención médica, especialmente en comparación con líderes regionales como Colombia o Brasil, que tienen marcos legales y políticas más sólidas para proteger los derechos civiles queer.
El país ocupa actualmente el noveno lugar entre los países sudamericanos en derechos LGBTQ+, según Equaldex. Los activistas han culpado a la influencia conservadora de los militares y las iglesias evangélicas por la inacción del gobierno a la hora de implementar más derechos civiles queer.
Los próximos pasos para la igualdad en Venezuela
Mejorar los derechos LGBTQ+ en Venezuela requeriría una combinación de reforma legislativa, la aplicación activa de las protecciones existentes y un cambio en las actitudes sociales para contrarrestar la discriminación arraigada.
Tales reformas podrían ocurrir bajo un liderazgo nuevo y comprometido, pero requerirían voluntad política y apoyo gubernamental para brindar una mayor igualdad legal a las personas LGBTQ+ y al mismo tiempo fomentar una mayor conciencia social y aceptación de las personas queer y sus experiencias vividas.
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