En septiembre, la agencia gubernamental de turismo de Sri Lanka respaldó una propuesta de un grupo de defensa LGBTQ+ para promover la nación insular como un destino inclusivo.
El país se ha visto azotado por la agitación económica desde 2019, con una deuda externa explosiva, déficits presupuestarios masivos y una importante escasez de alimentos. El primer ministro declaró el colapso de la economía de Sri Lanka en 2022 y las protestas incluyeron manifestantes que quemaron la residencia oficial del primer ministro.
En 2024, un candidato de izquierda, Anura Kumara Dissanayake, fue elegido presidente. Desde entonces, la búsqueda de ingresos adicionales ha continuado.
El otoño pasado, la Autoridad de Desarrollo Turístico de Sri Lanka acordó con el grupo LGBTQ+ EQUAL GRAND que promover Sri Lanka como un destino “seguro y acogedor” podría generar divisas muy necesarias para la nación endeudada.
Los líderes religiosos del país, sin embargo, no se convencieron; El anuncio del plan obtuvo su condena inmediata.
La semana pasada, la campaña de divulgación LGBTQ+ fue retirada oficialmente.
“Dado que se retira esta carta, se puede inferir que el gobierno no quiere que Sri Lanka (sea) un destino de vacaciones para viajeros LGBT”, dijo un alto funcionario del gobierno. El telégrafo.
El plan fue atacado por líderes de todo el espectro religioso de Sri Lanka, incluidos monjes budistas de alto rango y el jefe de la Iglesia católica, quienes acusaron al gobierno de promover “prácticas culturales nuevas e inaceptables”.
El grupo provida Cultura Vitae acusó al gobierno de promover una “vida sodomita”.
“Es otro intento más de normalizar la desviación e impulsar a los negocios y empresas nacionales hacia el pecado y la locura”, dijo un líder del grupo.
En una carta al presidente Anura Kumara Dissanayake, cuatro sacerdotes budistas describieron el plan como una promoción poco ética de la homosexualidad que va en contra de las normas culturales budistas y de Sri Lanka.
Sri Lanka, justo al sur del estrecho Palk Straight de la India, es conocido como un destino popular y amigable para los turistas, particularmente de Europa, pero ocupa un lugar bajo en las calificaciones de los países del sur de Asia en lo que respecta a los derechos LGBTQ+.
Si bien no existe una censura oficial de la identidad LGBTQ+ en Sri Lanka, la homosexualidad es oficialmente ilegal y sus violaciones conllevan hasta 10 años de prisión. El país no cuenta con protecciones antidiscriminatorias para la vivienda y el empleo, y sólo ofrece protecciones mínimas para la privacidad.
El nuevo gobierno, sin embargo, se ha mostrado abierto a la despenalización de la homosexualidad, un cambio que fue bien recibido por el jefe de derechos humanos de la ONU el año pasado. La propuesta de despenalización de EQUAL GRAND siguió a esa apertura.
Una encuesta reciente entre los habitantes de Sri Lanka encontró que el 12% de los encuestados entre 18 y 65 años se llamaban a sí mismos lesbianas, gays, bisexuales, trans o intersexuales.
Tras la confirmación de la retirada de la iniciativa de turismo LGBTQ+, la fiscal general de Sri Lanka, Parinda Ranasinghe, dijo al Telégrafo“La gente en Sri Lanka todavía se siente incómoda hablando de este tema. Es una cuestión cultural. No es Europa, sigue siendo Asia”.
Nuwan Mellawa, un activista por los derechos LGBTQ+ en Sri Lanka, respondió: “Ninguna fe enseña crueldad”.
“Los líderes deben proteger, no poner en peligro, a las comunidades vulnerables”, añadió Mellawa.
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