Harry Melling y Harry Lighton tenían una tarea sustanciosa entre manos con Grupera.
Es una tarea de primicias: conocido por sus cortometrajes premiados, Grupera fue el primer largometraje de Brit Lighton, de 33 años. Ciertamente no es la primera vez que la comunidad queer del cuero es capturada en una película, pero es la primera película que lleva la subcultura a las pantallas de cine convencionales a nivel mundial, obtiene tres nominaciones a los premios BAFTA y está protagonizada por dos auténticos pesos pesados de Hollywood.
Esas estrellas son Alexander Skarsgård y Harry Melling, quienes se ven envueltos en un complicado, excitante y, resulta, polémico romance dom-sub. El personaje de Melling, Colin, un guardia de tráfico manso y desaliñado durante el día y artista de barbería durante la noche, comienza la película con su propia tarea sustanciosa entre manos. Se trata del ardiente motociclista BDSM de Skarsgård, Ray, en la parte trasera de un Primark en el sur de Londres, con sus pantalones de cuero desabrochados y su Príncipe Alberto afuera. Colin está de rodillas. No se requieren más explicaciones.
A partir de ahí, su relación se convierte en un tira y afloja entre el aparente deseo de Colin de una relación más tierna y convencional y el distanciamiento de Ray, mientras mantiene los límites del acuerdo de dominación que supuestamente tienen. Colin duerme en el suelo; Rayo en la cama. Colin va a comprar comida y tapones anales; Ray sale en bicicleta. Colin quiere que Ray conozca a su familia; Ray, si hablara, diría que preferiría morir.
Gruperabasado en la novela de 2020 colina de la caja de Adam Mars-Jones, podría centrarse en Ray y Colin, pero también es una descripción más amplia de la dinámica de las relaciones que pueden existir dentro de la comunidad del cuero. En respuesta, los miembros de la comunidad lo han visto en masa. “Conocí a un tipo que había ido a verlo siete veces el otro día, un dominador de cuero”, se ríe Lighton, llamando por Zoom desde Estados Unidos la semana siguiente. GruperaEstreno en Estados Unidos (llegó a los cines del Reino Unido en noviembre). Melling, sentado junto al director en lo que parece ser el sótano de una oficina corporativa, pone cara de desconcierto.
“Lo que siempre quise fue que la película generara un debate, tanto dentro como fuera de esa comunidad, entre otras personas, sobre si Ray era una fuerza para bien o para mal en la vida de Colin”, dice Lighton. Decenas de personas han dejado constancia de que se han vuelto líricos sobre GruperaEl impacto del mundo real en la subcultura, y Lighton ha visto a “mucha gente enorgullecerse” de su existencia. “También es un poco complicado y está generando puntos de desacuerdo dentro de la comunidad. Creo que eso también es muy positivo”.
Grupera ha sido en gran medida un éxito crítico; Obtuvo un impresionante índice de aprobación del 99 por ciento en Rotten Tomatoes y ganó una gran cantidad de premios, incluido el de Mejor Película Independiente Británica en los BIFA y el de Mejor Guión en el Festival de Cine de Cannes del año pasado. El domingo (22 de febrero), compitió por Mejor Película Británica, Mejor Debut Británico y Guión Adaptado en los BAFTA (lamentablemente, no ganó ninguno).
En línea, el amor por esto es fuerte, pero unos pocos han sido menos efusivos. En enero, la BBC publicó un artículo explorando las críticas. Algunos sintieron que su marketing como una comedia romántica encantadora no era representativo de la relación en cuestión; en el mejor de los casos, dijeron, es moralmente turbio; en el peor, Colin simplemente está en una relación abusiva. La relación logra arreglar tortuosamente la estéril vida amorosa de Colin, pero no hay spoilers aquí.
Mientras Grupera es provocativa por diseño, Lighton afirma que no tenía intención de intentar “dividir una comunidad”, sino más bien hacer una película que haga lo que hacen todas las buenas películas: generar conversación.
“Quería representar la primera experiencia de Colin en una relación pervertida y que esa relación tuviera aspectos positivos y negativos, defectos y cosas que él gana con ella”, explica. Lighton se ilumina ante la idea de que la gente salga del cine después de verlo, cada uno tomando lados diferentes y teniendo perspectivas contradictorias. “Ese tipo de debates me resultan realmente gratificantes”, afirma.
Me pregunto cómo será la experiencia para Melling quien, tras haber saltado a la fama como el repugnante Dudley Dursley en harry potterdebe estar acostumbrado a que sus personajes pasen por momentos difíciles. ¿Cómo se siente al presentar al mundo al personaje que ha llegado a conocer y amar para que lo juzgue?
“Uno dice sí a un proyecto porque lo ama y cree en él”, dice, “y siente que puede ofrecer algo para ese rol que podría funcionar”. Es una presencia educada e inocente, claramente apasionado por el trabajo que está haciendo, pero completamente discreto con él. “Sacarlo al mundo y mostrárselo al público es algo aterrador”, continúa.
La esperanza, dice, es que el público pueda ver lo que él vio por primera vez en el guión. Por suerte, cuando Grupera se estrenó en Cannes, lo hicieron. “Volé desde Nueva York. No tuve tiempo. Aterricé, me cambié y simplemente fui a la proyección y recuerdo que me sentí muy nervioso. Fue mucho, ¿sabes?” La película obtuvo una ovación de pie de ocho minutos y un lugar en una página de Wikipedia bajo el título “Ovaciones más largas en Cannes”. A partir de entonces, la experiencia ha sido “encantadora”, “una alegría” y “completamente abrumadora”.
Desde harry potterY probablemente para intentar deshacerse de su marca indeleble, Melling se enorgullece de asumir papeles extraños y maravillosos. Era un artista sin extremidades en la comedia negra de 2018. La balada de Buster Scruggs y el macabro poeta del siglo XIX Edgar Allan Poe en 2022 El ojo azul pálido. Grupera Podría ser su primer papel vistiendo una camiseta de lucha libre mientras lo golpean con “I Think We’re Alone Now” de Tiffany, pero encaja muy bien en su filmografía deliciosamente extraña.
“Siempre me he sentido muy atraído por el trabajo que es único (donde) la visión del mismo es específica. Creo que durante los últimos 10 años he estado tratando de cazar esos proyectos”, dice. Es una de las razones por las que Lighton eligió a Melling para el papel: “Pensé que era coherente con gran parte de su trabajo”.
Sin embargo, pocos de los proyectos de Melling han creado tanto ruido en línea, desde reacciones al atrevido atuendo de Skarsgård en la alfombra roja hasta disputas morales sobre la relación de Ray y Colin. Es un privilegio estar en condiciones de tener estas conversaciones. Hace unos años, una película tan explícitamente queer como Grupera probablemente habría sido relegado a festivales de cine independiente de poca monta, no se habría hablado de él en El Espectáculo de Graham Norton sofá o celebrado por los BAFTA.
“Espero que esto indique a los comisionados y a los financieros que vale la pena correr riesgos en cosas que no griten ‘¡nominado al BAFTA!’”, se ríe Lighton. En Cannes, Grupera estrenado junto Pilluelo y La sombra de mi padreotras dos películas británicas de cineastas debutantes, igualmente audaces en diferentes sentidos. “Yo diría que tanto en el cine queer como en el cine independiente en general en Gran Bretaña se corren riesgos y están dando sus frutos”, dice Lighton.
Tampoco se trata sólo de Gran Bretaña. Lighton ofrece un drama canadiense queer sobre hockey sobre hielo Rivalidad acalorada como ejemplo de un riesgo que está más que dando sus frutos. “No pienso antes Rivalidad acalorada Los financieros habrían estado apostando por guiones como ese y ahora todos y su tía querrán encontrar el próximo. Rivalidad acalorada. Quieres ser la persona que está al frente de esa ola en lugar de la persona que está en quinto lugar”.
Algunas de las películas más aclamadas por la crítica del año pasado, muchas de ellas queer como sin gemelos y ponyboiluchó por encontrar financiación o promoción internacional. Para Melling, son esas historias las que suelen ser más interesantes de crear. “Siempre quise ser el tipo de actor que apoya la narración original y dentro de la narración original habrá riesgos”, reflexiona.
“Esas son las voces a las que quiero unirme en términos de trabajo. Estoy encantado de que algo como Gruperaque ojalá esté haciendo algo nuevo, ha tenido tal alcance”.
Grupera ya está en los cines de EE. UU. y se transmite en Prime Video en el Reino Unido.
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