Un acosador trastornado que amenazó a hombres homosexuales, incluido un funcionario electo, durante años con amenazas de muerte fue sentenciado a tres años de prisión federal.
La Fiscalía Federal para el Distrito Este de Carolina del Norte dijo en un comunicado de prensa que David Ryan Winters, de 40 años, estaba “furioso con la comunidad gay” en el área de Raleigh por lo que percibía como desaires y comenzó a acosar cibernéticamente a hombres homosexuales alrededor de 2016.
Según documentos judiciales, Winters buscó información personal sobre sus víctimas y les envió mensajes de odio. Incluso fue a las casas de las víctimas y les envió fotografías de sus casas, y amenazó con matar a algunas de sus víctimas y a hombres homosexuales en general. Dijo que quería aparecer en los titulares nacionales al repetir el tiroteo masivo en el club nocturno Pulse en un club nocturno LGBTQ+ en Orlando, donde murieron 49 personas.
El comunicado dice que Winters fue al lugar donde trabajaba una de sus víctimas, rompió una ventana y arrojó un bote de basura de metal al auto de la víctima.
Otra de sus víctimas fue el miembro gay del Concejo Municipal de Raleigh, Jonathan Lambert-Melton, a quien Winters pasó años amenazando en varias plataformas, incluidas Instagram, Twitter y Facebook.
“Probablemente tengo páginas de cuentas que he bloqueado y que son todas suyas, y él simplemente crea otras nuevas”, dijo Lambert-Melton. Noticias WRAL. “Se enviaron algunos mensajes a personas de mi red que ni siquiera viven en Carolina del Norte, sugiriendo que debería morir”.
Los investigadores dijeron que los mensajes eran lo suficientemente extremos como para hacer que Lambert-Melton tuviera un temor razonable de muerte y lesiones corporales graves.
Lambert-Melton dijo que la experiencia lo ha dejado “viviendo al límite, porque nunca puedes sentirte demasiado cómodo. Porque cada vez que me siento cómodo y como si tal vez el acoso hubiera pasado, comienza de nuevo”.
El caso fue asumido por el Equipo de Derechos Civiles del Departamento de Justicia, formado en 2022 por el fiscal federal Michael Easley durante la administración Biden.
“Creemos en proteger a todos los ciudadanos que merecen vivir sus vidas en paz”, dijo el fiscal federal Ellis Boyle. “Este comportamiento antisocial no puede empeorar sin una atención y prevención serias. Gracias a nuestros dedicados socios encargados de hacer cumplir la ley por tomar esto muy en serio y poner a este criminal tras las rejas”.
Boyle dijo al tribunal que “la evidencia de que el acusado seleccionó a las víctimas en este caso porque son homosexuales es abrumadora”, y señaló que Winters también es gay y que trabajó como voluntario en el Centro LGBT de Raleigh en 2013 y 2014, pero que su comportamiento allí fue lo suficientemente perturbador para la gente que le dijeron que ya no podía visitar el centro, Noticias y observador informes. Esto puede haber alimentado su creencia de que la comunidad LGBTQ+ lo había rechazado.
La acusación de Winters enumeró sólo cinco de sus víctimas, y fue condenado por cargos federales de acoso cibernético. Fue sentenciado a 44 meses de prisión y tres años de libertad condicional supervisada después de su liberación.
Lambert-Melton hizo una declaración de impacto en la sentencia: “Me sentí como si estuviera bajo una manta con peso. La única vez que se levantó ese peso fue mientras estaba encarcelado”.
“Este capítulo ha sido uno de los más difíciles de mi vida”, publicó Lambert-Melton en Facebook, “y estoy agradecido por el apoyo de muchas personas que ayudaron a llevar este asunto a un resultado justo”.
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