El Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de Estados Unidos dictaminó el miércoles que la prohibición de drag queen en Texas puede entrar en vigor a partir del 18 de marzo.
En noviembre pasado, el tribunal revocó un fallo de un tribunal inferior y dijo que los demandantes carecían de la capacidad legal necesaria para impugnar la ley, ya que sus actuaciones drag no eran lo suficientemente sexuales como para correr el riesgo de persecución según la redacción de la ley. El fallo más reciente del miércoles llegó a las mismas conclusiones y denegó la solicitud de los demandantes de una nueva audiencia del caso.
En junio de 2023, el gobernador de Texas, Greg Abbott (R), aprobó la SB 12, una ley que penaliza las actuaciones “sexualmente explícitas” en presencia de menores. Aunque la ley no mencionaba específicamente el drag, el propio Abbott declaró más tarde que la ley prohibía las actuaciones públicas de drag.
La ley definió tales actuaciones como aquellas en las que “un artista masculino se exhibe como una mujer, o una artista femenina se exhibe como un hombre, que usa ropa, maquillaje u otros marcadores físicos similares y que canta, sincroniza los labios, baila o actúa de otra manera ante una audiencia”.
La ley también considera una actuación como “sexualmente explícita” si “atrae el interés lascivo en el sexo” y el artista comete cualquier “contacto real o contacto simulado” entre una persona y las “nalgas, los senos o cualquier parte de los genitales” de otra.
Según la ley, tanto los artistas como los lugares que albergaron dichas actuaciones se enfrentan a una multa de 10.000 dólares y hasta un año de prisión.
El propietario de 360 Queen Entertainment, que fue uno de los demandantes en la demanda, junto con The Woodlands Pride y Abilene Pride Alliance, testificó que sus artistas a veces “se sientan en el regazo de los clientes mientras usan tangas”, y agregó que “un artista invitó a un cliente masculino ‘guapo’ a darle una palmada en el trasero’”. El tribuno de Texas informó.
“Cuando se les preguntó si los artistas ‘alguna vez realizaron gesticulaciones mientras usaban prótesis’, el propietario testificó que en el espectáculo más reciente de 360 Queen, una drag queen ‘llevaba una coraza que era muy reveladora, pulsaba su pecho frente a la gente (y) ponía su pecho frente a las caras de la gente'”, dice el fallo del tribunal de apelaciones.
Pero aunque el juez de la corte de apelaciones Kurt Engelhardt, designado por Donald Trump, y la jueza Leslie Southwick, designada por George W. Bush, escribieron en su fallo que había “dudas genuinas” de que estas acciones estén “realmente protegidas constitucionalmente, especialmente en presencia de menores”, no especificaron si alguno de los actos antes mencionados en realidad violaría la ley.
En agosto de 2023, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) de Texas presentó una demanda en nombre de artistas drag locales desafiando la ley. La denuncia decía que la ley señalaba inconstitucionalmente a los artistas drag y era tan amplia que criminalizaba “una enorme franja de actividades protegidas constitucionalmente, incluyendo el teatro, el ballet, la comedia e incluso las porristas”.
En septiembre de 2023, el juez de distrito estadounidense David Hittner anuló la prohibición, diciendo que “infringe de manera inadmisible la Primera Enmienda y paraliza la libertad de expresión”. Cuando el tribunal de apelaciones acordó considerar el caso en noviembre pasado, puso fin a la orden judicial de Hittner contra la ley y permitió que entrara en vigor mientras devolvía el caso al tribunal de Hittner para mayor consideración.
Cuando el tribunal de apelaciones revivió la prohibición en noviembre pasado, la activista drag no binaria Brigitte Bandit escribió a sus seguidores de las redes sociales: “Tengan en cuenta que esta ‘prohibición de drag’ solo se aplica a ciertos tipos de espectáculos en los que pueden estar presentes menores. Los cuentos drag siguen siendo legales. Los espectáculos drag siguen siendo legales. Reserve y apoye a su drag local. Lo necesitamos ahora más que nunca”.
Si bien la ley de Texas depende de los denunciantes para ayudar a hacerla cumplir, a los artistas y actores drag les preocupa que los lugares dejen de realizar espectáculos drag en lugar de arriesgarse a recibir multas. Es probable que los administradores del lugar impongan restricciones a los actos de artistas drag y prohíban la asistencia de personas menores de 18 años para evitar violar la ley.
Los demandantes y la ACLU de Texas, que los representa, dijeron que tienen la intención de seguir impugnando legalmente la ley.
“Las disposiciones vagas y amplias de la ley aún crean un efecto paralizador dañino para los artistas drag y quienes los apoyan, al mismo tiempo que amenazan muchos tipos de artes escénicas apreciadas aquí en Texas, desde el teatro hasta el ballet y la lucha libre profesional”, dijo el abogado de ACLU Texas, Brian Klosterboer, en un comunicado. “Debido a que esta ley sigue siendo inconstitucional, esperamos continuar con este caso… (Nosotros) alentamos a cualquiera que se vea afectado por la ley a que se comunique con nosotros. El drag en Texas llegó para quedarse”.
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