Cuando Avery Rowland entró en un juzgado del condado de Crawford el pasado jueves por la mañana, temblando, para entregar su licencia de conducir, no estaba simplemente atrapada en el fuego cruzado de una escaramuza política. Vivía dentro de un proyecto de décadas de duración, uno que siempre ha funcionado de la misma manera: primero hacer que las personas trans sean peligrosas, luego hacer que la existencia trans sea ilegítima y, finalmente, hacer que las personas trans desaparezcan del registro oficial.
El proyecto de ley 244 del Senado de Kansas, que inmediatamente invalidó las licencias de conducir y los certificados de nacimiento de más de 1.800 residentes transgénero, les prohibió usar baños en edificios gubernamentales que coincidieran con su identidad de género y creó un sistema de recompensas de 1.000 dólares que permite a ciudadanos privados demandar a las personas trans que encuentren en los baños, es la expresión reciente más explícita de ese proyecto. Pero no es algo nuevo.
Para comprender lo que acaba de suceder en Kansas, es útil comprender de dónde viene.
Un siglo de borrado administrativo
Mucho antes de las guerras culturales del siglo XXI, los estados americanos utilizaban la ley para hacer funcionalmente imposible la existencia no conforme con el género. Las ordenanzas “anti-máscara”, activas durante gran parte del siglo XX, criminalizaban aparecer en público con vestimenta “que no perteneciera al propio sexo”. La policía allanó bares. Los empleadores fueron purgados.
Durante el Lavender Scare de la década de 1950, el gobierno federal despidió sistemáticamente a trabajadores homosexuales y no conformes con su género basándose en su inestabilidad emocional, no mediante una discusión, sino mediante una categoría administrativa.
El mecanismo era siempre el mismo: redefinir el objetivo como una amenaza, eliminar la evidencia que desafiaría esa definición y eliminar las categorías burocráticas a través de las cuales la población objetivo podría hacer reclamos al Estado.
La SB 244 es el mismo mecanismo, actualizado para 2026.
Cómo Kansas convirtió a sus vecinos en ejecutores
Las bases políticas para la SB 244 no se sentaron en las salas de los comités. Fue presentado en el lenguaje.
Durante años, los legisladores republicanos de Kansas y sus aliados nacionales han enmarcado a las personas transgénero no como electores con desacuerdos políticos, sino como contaminantes y contagios que se propagan entre los niños, corrompen las aulas e invaden espacios a los que no pertenecen. Las disposiciones sobre baños del proyecto de ley no crean simplemente una restricción legal; evocan a un depredador.
El derecho de acción privado de 1.000 dólares, que permite a cualquier ciudadano de Kansas que se sienta “ofendido” por la presencia de una persona transgénero en un baño demandarla, sólo tiene sentido si primero se entiende que las personas trans son inherentemente amenazantes. Un vecino se convierte en un mecanismo de aplicación de la ley. Un viaje a un edificio gubernamental se convierte en una responsabilidad legal.
Se trata de una demonización que cumple su labor fundamental: no argumentar contra las personas trans, sino fabricar un sentimiento sobre ellas. Miedo. Asco. La obligación cívica de actuar. Isaac Johnson, un activista de la Coalición Trans Lawrence, describió el efecto con precisión cuando dijo que los legisladores quieren mantener a las personas trans completamente fuera de la vida pública, que están siendo castigadas “por tener la audacia de simplemente existir”.
La demonización no requiere un debate. Sólo se requiere un sentimiento para endurecerse y convertirse en ley.
Tus papeles ahora son un arma contra ti
Una vez que ese sentimiento existe, la deslegitimación proporciona la justificación. La SB 244 insiste en que los únicos documentos de identidad válidos son aquellos que reflejan el “sexo al nacer”, una frase que suena biológica y neutral pero que codifica una posición política: que las identidades de género que las personas transgénero han vivido, documentado y reconocido legalmente no son reales. Que fueron, en términos administrativos, “errores”.
La ley no sólo restringe lo que las personas trans pueden hacer. Declara que lo que eran (las personas que figuran en sus licencias previamente válidas) nunca existieron propiamente. Los documentos emitidos por el estado que las personas transgénero de Kansas obtuvieron a través de procesos legales y, en algunos casos, obtenidos dos veces después de que los tribunales ordenaron a Kansas restaurar el acceso en 2024, ahora son retroactivamente ilegítimos. Los tribunales dijeron que sí. La Legislatura dijo que esas identidades confirmadas por el tribunal no cuentan.
Esta deslegitimación tiene una consecuencia práctica específica que Harper Seldin, abogado principal del Proyecto LGBTQ y VIH de la ACLU, hizo explícita: la falta de coincidencia entre cómo se presentan las personas transgénero y lo que mostrarán sus identificaciones actualizadas a la fuerza los pone en riesgo de discriminación o violencia. La identificación, que alguna vez fue una herramienta de seguridad y reconocimiento, se convierte en un mecanismo de divulgación forzada: denunciar a las personas trans ante la policía, los propietarios, los empleadores y cualquier otra persona que solicite ver una identificación.
La ley también deslegitima la historia jurídica que la precedió. Los residentes de Kansas podrían actualizar los marcadores de género hasta 2023, cuando el fiscal general republicano del estado, Kris Kobach, detuvo la práctica mediante un litigio. Posteriormente, los tribunales restauraron ese acceso. La SB 244 niega tanto el acceso como las decisiones judiciales que lo respaldaron, declarando mediante anulación legislativa que la afirmación de la identidad trans por parte del poder judicial era en sí misma un error.
El Estado está reescribiendo quién eres, en papel
El movimiento final es el más tranquilo y completo.
La SB 244 no sólo restringe a las personas trans de Kansas: las elimina del registro administrativo. La ley invalida los documentos existentes y prohíbe futuros cambios de marcadores de género tanto en las licencias de conducir como en los certificados de nacimiento. No dice simplemente que las personas trans deben vivir de manera diferente. Dice que no pueden ser registrados oficialmente como quienes son. Se modificarán o reexpedirán aproximadamente 1.700 licencias y 1.800 actas de nacimiento. Para el estado de Kansas, esos registros anteriores, que reflejan identidades vividas, reconocidas y afirmadas legalmente, dejarán de existir.
Se trata de una eliminación que opera a escala de la realidad documental. Sin una identificación precisa, los habitantes transgénero de Kansas se enfrentan a borramientos complejos: cada interacción con las autoridades, cada solicitud de empleo, cada formulario de vivienda se convierte en un momento en el que la versión oficial del estado sobre quiénes son contradice la suya. El documento que se supone debe hacer que una persona sea legible para las instituciones, en cambio, la hace invisible o, peor aún, la marca como algo que no es.
Anthony Álvarez, un estudiante trans de 21 años de la Universidad de Kansas que ha tenido cuatro licencias diferentes en tres años, describió lo que significa esa divulgación forzada: “Estás exponiéndose a cada persona a la que tienes que darle tu identificación”.
La supresión no es sólo administrativa. Es social y físico, eliminando a las personas trans de la posibilidad de moverse por la vida pública sin exposición ni riesgo.
El patrón, no la anomalía
Lo que hace que la SB 244 sea particularmente significativa no es que sea un caso atípico. Es una culminación. Durante los últimos tres años, Kansas ha aprobado una serie de leyes que restringen la atención médica de afirmación de género a los jóvenes trans, bloquean los cambios en los marcadores de género y restringen la participación deportiva. Cada ley siguió la misma estructura de tres movimientos: establecer a las personas trans como peligrosas, declarar sus identidades médica o legalmente infundadas y utilizar mecanismos administrativos para sacarlas de la vida pública y oficial.
Esa estructura no es exclusiva de Kansas. La ACLU informa que el año pasado se promulgaron más de 70 proyectos de ley anti-LGBTQ en todo el país. A nivel federal, las órdenes ejecutivas han ordenado al gobierno reconocer solo dos sexos, restringir el servicio militar trans y limitar las marcas de género en los pasaportes. Los CDC han dejado de procesar datos transgénero. Se ha ordenado a los artículos científicos que eliminen la terminología relacionada con el género. Los sitios web federales han sido eliminados del contenido LGBTQ.
La empleada del DMV de Kansas que le dijo a Avery Rowland que no sabía qué hacer no estaba del todo confundida. La ley fue diseñada para crear exactamente esa condición: un estado en el que la existencia trans esté tan completamente deslegitimada y tan sistemáticamente eliminada de las categorías oficiales, que las instituciones responsables de reconocer a las personas simplemente ya no saben cómo verlas.
Eso no es un accidente burocrático. Ése es el punto.
¿Qué viene después?
La ACLU de Kansas, la ACLU nacional y Ballard Spahr LLP presentaron una demanda en el Tribunal de Distrito del Condado de Douglas en nombre de dos demandantes transgénero anónimos el día después de que la ley entrara en vigor, impugnando la SB 244 por motivos de autonomía personal, privacidad, igualdad de protección, debido proceso y libertad de expresión según la Constitución de Kansas.
La representante estatal Abi Boatman (D), la única miembro transgénero de la legislatura de Kansas, dijo que espera plenamente que la ley sea derogada, pero reconoció que, mientras tanto, “las personas trans definitivamente están en la mira”.
En octubre de 2024, los tribunales anularon una versión anterior de esta restricción. Quienes lucharon en ese caso conocen el ciclo. La ley regresa. Las licencias vuelven a cambiar. El empleado del DMV parece confundido otra vez. Avery Rowland vuelve a temblar y cruza una puerta por la que ya había atravesado antes.
Eso también forma parte del patrón: el agotamiento no es un efecto secundario. Es una característica.
“Me siento tan impotente ante todo esto”, dijo Riley Long, una activista trans en Shawnee cuya licencia fue invalidada el jueves. Pero ofreció la respuesta más clara a la eliminación que pretende la ley: “Vamos a existir, sin importar qué leyes se establezcan”.
La detransición administrativa requiere, sobre todo, que las personas a las que se dirige desaparezcan. Siguen sin desaparecer. Ese rechazo –mundano, persistente, aburrido según su propia descripción– es lo único que no se puede eliminar legislativamente.
Cody Hays es un estudioso de los medios queer y Ph.D. estudiante de la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas Walter Cronkite de la Universidad Estatal de Arizona, donde investigan la psicología de los medios, la comprensión pública de la ciencia y la desinformación digital.
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