Oficiales de la Policía del Capitolio arrestaron a 13 activistas del VIH/SIDA el jueves mientras protestaban por los recortes de la administración Trump al Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA (PEPFAR), un programa de prevención del VIH que ha salvado alrededor de 26 millones de vidas desde su inicio en 2003.
La protesta, compuesta por miembros de las organizaciones de defensa del VIH Housing Works, Health GAP y Treatment Action Group, incluyó cánticos y el despliegue de pancartas en la rotonda del edificio de oficinas de Cannon House, un edificio de oficinas del Congreso a una cuadra al sur del Capitolio. La espada de Washington informó.
En el segundo piso de la rotonda colgaban pancartas que decían: “Manos fuera de PEPFAR”; “Trump y Vought matan a personas con SIDA en todo el mundo”, en referencia al director de la Oficina de Gestión y Presupuesto, Russell Vought; y “Más de 200.000 muertes desde enero de 2025”, una referencia a un número estimado de personas muertas por enfermedades relacionadas con el VIH tras los recortes de PEPFAR.
Al señalar que Vought ayudó a cancelar 4.900 millones de dólares para la prevención del VIH/SIDA y otros programas de salud de ayuda exterior, los manifestantes corearon: “¡Los recortes del SIDA matan, PEPFAR ahora!”
Un comunicado de prensa emitido el jueves por Housing Works y Health GAP acusó a la administración Trump de retener más de $977 millones en fondos PEPFAR aprobados por el Congreso durante 2025, tres veces la cantidad de fondos no gastados que a fines de 2024, el último año del mandato presidencial del expresidente Joe Biden. Los observadores políticos han calificado de ilegales los recortes de financiación de todo el gobierno de Trump.
Los grupos dicen que los fondos de PEPFAR para programas de prevención y tratamiento del VIH supervisados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) se agotarán el 1 de abril porque el Departamento de Estado supuestamente solo ha liberado el 45% de los fondos de PEPFAR para 2026 hasta ahora.
“A menos que el Congreso reafirme inmediatamente su autoridad de supervisión constitucional… (y) los fondos se transfieran inmediatamente, los programas globales de VIH de los CDC en África subsahariana, Asia y el Caribe se paralizarán”, afirma el comunicado de prensa.
Los activistas exigieron
“PEPFAR ha salvado más de 26 millones de vidas y cambió la trayectoria de una epidemia”, dijo el director ejecutivo de Housing Works, Charles King. “Sin embargo, la decisión de la administración Trump, a pesar de la objeción de los republicanos en el Congreso, de congelar la financiación de PEPFAR ha provocado que décadas de progreso se deshagan y ha sido una sentencia de muerte para las personas con VIH que dependen de un tratamiento que les salvó la vida. Estados Unidos debe restablecer inmediatamente la financiación de PEPFAR y recuperar nuestra posición en la lucha global contra el VIH”.
En noviembre pasado, alrededor de 100 activistas del VIH bloquearon ayer una intersección cerca de la Casa Blanca como parte de una protesta por el Día Mundial del SIDA contra los recortes federales a los programas de prevención del VIH que salvan vidas. Los manifestantes desplegaron grandes pancartas rojas con los nombres de los países africanos a los que la actual administración les negó financiación para el VIH, destacando las vidas que ahora están en riesgo.
A finales de noviembre pasado, el Departamento de Estado de Rubio notificó a sus trabajadores que Estados Unidos ya no reconocería el Día Mundial del SIDA, un día internacional de observancia que el gobierno federal ha conmemorado anualmente desde 1988, incluidos todos los años del primer mandato del actual presidente.
Los funcionarios de información pública de la Organización Mundial de la Salud (OMS) iniciaron el Día Mundial del SIDA en 1988 como una forma de crear conciencia sobre el desafío de la salud mundial, recordar a quienes han muerto a causa de él y celebrar los avances en la prevención, el tratamiento y la atención.
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