Después de una protesta de los profesores y defensores de la libertad de expresión, la presidenta de la Universidad de Boston (BU), Melissa Gilliam, se disculpó por la reciente eliminación de las banderas del Orgullo de la exhibición pública en el campus y anunció una pausa en la política detrás de su eliminación.
“Lo siento profundamente”, escribió Gilliam en un correo electrónico el lunes a los estudiantes y al personal. “En la conversación pública sobre las políticas de tiempo, lugar y modales de la Universidad de Boston, la atención ha recaído desproporcionadamente en nuestra comunidad LGBTQIA+, y he escuchado lo difícil y doloroso que ha sido”.
Gilliam también reiteró el apoyo de BU a su comunidad LGBTQ+. Ese apoyo fue cuestionado después de que los administradores retiraron las banderas del Orgullo LGBTQ+ de al menos tres ubicaciones del campus, incluida la ventana de la oficina de un profesor.
Las políticas de libre expresión del campus, que fueron revisadas en septiembre de 2024, aproximadamente en el momento de la llegada de Gilliam, decían que los afiliados a las universidades son “bienvenidos a exhibir carteles, carteles o banderas en tableros de anuncios autorizados o en las paredes interiores de sus oficinas privadas”. Sin embargo, la política prohibía las pantallas orientadas al exterior.
La semana pasada, un grupo de estudiantes, personal y exalumnos se reunieron frente a la oficina de Gilliam para protestar por las destituciones y entregar una petición. La petición, firmada por unos 2.000 miembros de la comunidad y entregada a la vicepresidenta de la BU, Christine Wynne, pedía a Gilliam que revisara la política del campus para permitir a los miembros de la comunidad exhibir carteles y banderas en puertas, ventanas y paredes de oficinas individuales, dormitorios y espacios de trabajo privados, independientemente de si esas exhibiciones son visibles desde el exterior, informó Boston.com.
En la reunión, Laura Jiménez, profesora de la Facultad de Educación y Desarrollo Humano Wheelock de la BU, dijo que los símbolos visibles pueden afectar positivamente la salud mental y el rendimiento académico de los estudiantes. También le preocupaba que la censura de la BU de las banderas LGBTQ+ fuera un “primer paso” para que la universidad “se doblegue ante (un) régimen autoritario”.
Jiménez probablemente se refería a los intentos extorsivos de la actual administración presidencial de hacer retroceder las políticas universitarias inclusivas LGBTQ+, así como cualquier iniciativa de diversidad, equidad e inclusión (DEI). El presidente ha tratado repetidamente de negar ilegalmente fondos federales aprobados por el Congreso a escuelas que no cumplen con la agenda sociopolítica de su administración.
Nathan Phillips, profesor de la Facultad de Artes y Ciencias de BU cuya bandera del Orgullo fue eliminada, dijo a Boston.com: “Gran parte (de nuestra oposición a la política de exhibición actual) tiene que ver simplemente con los humanos que conocemos, con el apoyo a las personas y con el cuidado de los miembros de nuestra comunidad”.
“Mi esperanza es que estemos iniciando un diálogo con la administración que conduzca a un cambio productivo en la política, de modo que podamos realmente estar a la altura de los valores y principios que realmente afirmamos”, añadió Phillips.
La Fundación para los Derechos y la Expresión Individuales (FIRE), un grupo de defensa de la libertad de expresión, expresó su satisfacción por la política suspendida de BU.
“En los campus universitarios, las banderas suelen servir como una forma visible y accesible para que los estudiantes y profesores expresen sus identidades y creencias”, dijo la organización en un comunicado. “Ya sea una bandera del Orgullo, una bandera de Gadsden o incluso simplemente una pancarta de los Medias Rojas, la variedad de banderas en las diferentes ventanas de las oficinas del campus de BU es una señal de una comunidad universitaria vibrante con diversos puntos de vista”.
En su correo electrónico, Gilliam escribió: “No siempre estaremos de acuerdo en todos los temas, ni deberíamos hacerlo. No necesitamos rehuir conversaciones difíciles”, dijo. “Pero sí necesitamos aceptar tener esas conversaciones y escuchar con la mente abierta. Espero que se produzcan muchas discusiones reflexivas y productivas”.
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