La legislatura de Tennessee aprobó la Ley Charlie Kirk, que, si es firmada por el gobernador Bill Lee (R), prohibirá a las instituciones públicas de educación superior impedir que personas con opiniones intolerantes hablen en el campus. Además, también castigará a los estudiantes que hablen en contra de los oradores del campus con los que no están de acuerdo.
El proyecto de ley protege a los oradores invitados, así como a los miembros del cuerpo docente que expresan sus puntos de vista. También establece explícitamente que una institución pública de educación superior no puede discriminar ni tomar represalias contra alguien por sus opiniones sobre “la homosexualidad o el comportamiento transgénero, independientemente de si esa oposición está motivada por creencias religiosas o no religiosas”.
La legislación exige que las escuelas adopten la Política de Libertad de Expresión de la Universidad de Chicago, que establece que No es función de la escuela proteger a las personas de ideas y opiniones que consideran aborrecibles.
El proyecto de ley de Tennessee cita partes de la política, incluido un segmento que promociona que el “compromiso fundamental de la escuela es con el principio de que el debate o la deliberación no pueden ser suprimidos porque algunos o incluso la mayoría de los miembros de la comunidad universitaria consideran que las ideas expuestas son ofensivas, imprudentes, inmorales o equivocadas”.
“Corresponde a los miembros individuales de la comunidad universitaria, no a la Universidad como institución, emitir esos juicios por sí mismos y actuar según esos juicios no buscando suprimir el discurso, sino impugnando abierta y vigorosamente las ideas a las que se oponen. De hecho, fomentar la capacidad de los miembros de la comunidad universitaria para participar en ese debate y deliberación de manera eficaz y responsable es una parte esencial de la misión educativa de la Universidad”.
Las acciones que la ley prohibiría en los campus incluyen hacer ruido para ahogar a un orador, bloquear la visión de la audiencia de un orador con el cuerpo o un cartel, organizar una huelga durante un evento que cause “considerable distracción o distracción o la necesidad de pausar el evento” y evitar que un orador o miembro de la audiencia ingrese a un evento.
Las violaciones podrían dar lugar a libertad condicional, suspensión o expulsión tanto para los estudiantes como para los miembros del personal docente.
El representante estatal Gino Bulso (R), quien patrocinó el proyecto de ley, afirmó que el proyecto de ley no lleva el nombre de Kirk porque fuera conservador, sino “porque en realidad dio su vida en defensa de la libertad de expresión y lo hizo de manera civilizada”. WPLN informó.
Kirk, que fue asesinado en septiembre en un evento de oratoria en la Universidad Utah Valley en Provo, fue un destacado activista de derecha y presentador de podcasts conocido por sus declaraciones extremas, como: “Si veo a un piloto negro, diré, muchacho, espero que esté calificado”, y que ser gay es un “error” que debe ser “corregido”. Era vehementemente anti-LGBTQ+ y fue particularmente franco contra los derechos de las personas trans, una vez llamó a las personas trans un “dedo medio palpitante hacia Dios”.
Los estudiantes del Valle de Utah que se oponían a la aparición de Kirk hicieron circular una petición en línea pidiendo a los administradores de la universidad que le prohibieran aparecer. La petición recibió casi 1.000 firmas. Sin embargo, en un comunicado, la universidad dijo que permitiría su aparición, citando el “compromiso de la institución con la libertad de expresión, la investigación intelectual y el diálogo constructivo”.
Muchos de los que se oponían a él perdieron sus trabajos por negarse a llorar su muerte, algo que el representante estatal Justin Jones (D) supuestamente señaló: “Es irónico que este organismo esté hablando de libertad de expresión cuando expulsamos y suspendimos a profesores en escuelas de Tennessee cuando no lamentaron la muerte de Charlie Kirk, cuando dijeron que sus declaraciones eran problemáticas y que la forma en que murió no redimió la forma en que vivió”.
Bulso, sin embargo, afirmó que Kirk “era alguien que animaba a todos a amar a los demás” y que “quería ser conocido por su valentía y su fe”.
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