El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, firmó una nueva ley que reforma la forma en que las escuelas públicas y las universidades manejan los baños, los vestuarios y las viviendas para estudiantes, al tiempo que permite los baños portátiles al aire libre como una opción alternativa para los estudiantes transgénero cuando los baños para un solo usuario no están disponibles.
La legislación, conocida como Ley de Privacidad Física de los Estudiantes de Carolina del Sur, rápidamente generó un debate sobre la privacidad, la seguridad y cómo las escuelas implementarán sus requisitos antes del año académico 2026-2027.
Los orinales portátiles como opción de cumplimiento
En el centro de la controversia está una disposición que permite a las escuelas designar baños portátiles al aire libre como baños de uso individual si no existe una opción interior.
La ley exige que los baños, vestuarios y vestuarios para múltiples usuarios en las escuelas públicas K-12 y en las universidades públicas se asignen en función del “sexo biológico observado o verificado al nacer”, según un informe de ABC Columbia.
Si bien el estatuto permite que las escuelas proporcionen baños para un solo usuario previa solicitud, también permite explícitamente alternativas como instalaciones temporales de uso exclusivo o unidades exteriores portátiles.
Grupos de defensa plantean preocupaciones sobre la seguridad
Los defensores de LGBTQ+ y las organizaciones de derechos civiles advierten que la política podría crear condiciones inseguras para los estudiantes transgénero y no binarios, particularmente en escuelas sin instalaciones adecuadas.
La Campaña por la Igualdad del Sur dijo en una publicación de Instagram que la medida podría hacer que las necesidades básicas sean “difíciles e incluso peligrosas” para los estudiantes trans.
Antes de la firma del proyecto de ley, el grupo declaró: “Este proyecto de ley no hará nada para que nuestras escuelas sean más seguras. Más bien, hará que usar el baño sea una experiencia difícil e incluso peligrosa para los jóvenes trans y no binarios, quienes son extremadamente propensos a ser intimidados y acosados cuando usan el baño”.
La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles también criticó la ley, argumentando que apunta a una población vulnerable que ya corre mayor riesgo de acoso en entornos escolares.
Jace Woodrum, el primer director ejecutivo transgénero de la ACLU de Carolina del Sur, dijo que la legislación tergiversa su intención.
“A todos nos preocupamos por la seguridad y la privacidad de los estudiantes; esta ley no se trata de eso. Esta ley busca hacer la vida más difícil para un pequeño grupo de estudiantes que ya enfrentan mayores riesgos de intimidación, acoso y violencia”, dijo Woodrum. “Las personas transgénero siempre han sido parte de nuestras comunidades. Durante décadas, los educadores han garantizado la seguridad y privacidad de todos los estudiantes sin desterrar a los jóvenes transgénero. Hace apenas diez años, los líderes republicanos del estado consideraban que leyes como esta eran innecesarias y dañinas. Hoy, las personas transgénero son una obsesión para los políticos que prefieren apuntar a los niños vulnerables que resolver los problemas reales que enfrentamos”.
Lo que cubre la ley más allá de los baños
La legislación se extiende más allá de los baños. También regula los vestuarios, vestuarios, alojamiento para estudiantes y viajes nocturnos patrocinados por la escuela.
Según las nuevas reglas, no se puede exigir a los estudiantes que compartan dormitorios con miembros del “sexo opuesto” a menos que sean miembros de la familia.
Las escuelas y universidades que no cumplan se enfrentan a posibles consecuencias financieras, incluida una posible reducción del 25% en la financiación estatal de la educación.
Los partidarios lo llaman una medida de privacidad
Los partidarios de la ley argumentan que restablece la protección de la privacidad en los entornos escolares.
La representante estadounidense Nancy Mace elogió la medida, enmarcándola como una salvaguardia para los estudiantes.
“Esta es una ley de sentido común que protege a nuestras hijas en las escuelas y universidades de Carolina del Sur. Los hombres no deben estar en los baños de mujeres. Los hombres no deben estar en los vestuarios de mujeres. Carolina del Sur hizo esto bien”, dijo Mace en un comunicado.
Un patrón más amplio de restricciones
La ley coloca a Carolina del Sur entre un número creciente de estados que implementan restricciones basadas en el sexo en las instalaciones escolares. Según el Movement Advancement Project, se convierte en el estado número 21 en adoptar políticas que prohíben a los estudiantes transgénero usar baños alineados con su identidad de género en entornos educativos.
La ley también refleja un cambio más amplio en la política estatal en los últimos años. McMaster firmó previamente una legislación que restringe la participación de personas transgénero en deportes escolares en 2022 y luego aprobó una prohibición del cuidado de menores que afirme el género.
Los críticos dicen que la nueva ley de baños amplía ese alcance a la vida escolar cotidiana, desde los edificios de aulas hasta los viajes nocturnos, transformando los espacios de rutina en puntos de cumplimiento legal y, potencialmente, de conflicto.
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