La defensa de la comunidad, la protesta y la ayuda mutua no eran conceptos nuevos para las empresas queer y sus empleados antes de que Donald Trump desatara la Operación Metro Surge en Minnesota a fines del año pasado. Cuando comenzaron las brutales redadas de inmigración, las empresas queer estaban lo más preparadas posible para el caos, las dificultades financieras y el dolor que trajeron a Minneapolis.
Empresas como Smitten Kitten, un sex shop queer en el barrio Uptown, se convirtieron en partes cruciales del apoyo infraestructural y la resistencia de la comunidad en respuesta a la represión sin precedentes contra la inmigración. Mensajero Minnesota informes. Ese apoyo continúa de diversas formas en toda la comunidad, mientras los agentes federales de inmigración continúan con sus arrestos antiinmigrantes en toda la ciudad.
La comunidad no podía esperar por una caballería imaginada, dice Anne Lehman, quien dirige el esfuerzo de ayuda mutua de Smitten Kitten, “porque no vendrán”.
El sex shop no está lejos de donde Renee Good fue asesinada a tiros el 7 de enero, a pocas cuadras de su casa.
“Para nosotros, estas cosas no existen en el vacío, afectan a nuestro negocio y a nuestra comunidad”, dice Lehman sobre la tienda con personal y propiedad homosexuales.
El placer de pedalear en el sex shop pasó a ser secundario frente al negocio del alivio y la resistencia, dice Lehman.
“Fue como, ‘Oh, mierda, acaban de asesinar a Renee Good. No quiero hablar de lubricantes en este momento. Quiero ir a la vigilia y al monumento conmemorativo y ver qué está pasando en nuestra comunidad'”, recuerda Lehman.
“Recuerdo haberle gritado a la gente: ‘Si tienes 300 dólares para gastar en un juguete sexual de lujo, tienes 300 dólares para destinar al alquiler, la compra o las facturas médicas de la gente’”, añade Lehman.
El empujón funcionó. El Smitten Kitten se convirtió en un importante centro de donaciones para alimentos y artículos domésticos esenciales para los inmigrantes refugiados en sus hogares durante la represión.
No nos importan los negocios en ese aspecto, porque hay gente siendo asesinada en la calle. Eso es lo que importa.
Anne Lehman, que dirige el esfuerzo de ayuda mutua de Smitten Kitten
La tienda estaba tan repleta de suministros donados que “ni siquiera se podía llegar al estante”, dice Lehman. Contrataron a Wrecktangle Pizza, la pizzería de al lado, para encargarse del exceso.
“Cada 15 minutos llegaba un todoterreno”, recuerdan. “Como: ‘Acabo de recibir un auto lleno de cosas, ¿dónde las voy a poner?’”.
También había dinero en efectivo: “Tenemos gente que viene a donar para la asistencia de alquiler y dice: ‘Estoy a punto de que me desalojen ahora mismo, pero aquí tienes 10 dólares'”.
Unos días después de que Good fuera asesinado, el personal fue testigo de cómo ICE secuestró a alguien en un vehículo sin identificación cerca de la tienda.
“Tener a estos matones conduciendo por nuestra ciudad, apuntando con armas a la gente, literalmente asesinando gente en la calle. No nos importan los negocios en ese aspecto, porque hay gente siendo asesinada en la calle. Eso es lo que importa”, dice Lehman.
Dicen que el taller probablemente perdió miles de dólares con el cambio de enfoque, pero dicen: “Está bien, porque es parte del proceso complicado. Pero nos vamos a recuperar de eso durante mucho tiempo”.
Se apresuran a agregar que Smitten Kitten es solo una parte de “un gran grupo de personas que terminaron siendo las más generosas y serviciales”.
El personal de Knit and Bolt, una tienda de tejido de baja fidelidad de propiedad queer en el noreste de Minneapolis, es uno de ellos, y practica el “artesanismo” con cada osito tejido que arrojan en una bolsa de comestibles destinada a ser entregada a los inmigrantes atrapados en sus hogares durante Metro Surge.
Lehman dice que los “artesanales” queer son típicos de la respuesta de la comunidad.
Son “normalmente las personas que menos tienen y que han pasado por más”.
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