Siempre he tenido serios problemas con el adagio que se ha conocido como la “regla de oro”: que el principio religioso y humanista prácticamente universal de tratar a los demás como uno querría ser tratado por ellos. Si bien parece un estándar admirable sobre el cual basar las acciones, encuentro que carece de cierta eficiencia o una especificidad moralmente alta.
Para un ejemplo simple, hay algunos cristianos que tratan a otros de la forma en que quieren ser tratados deseando a otras personas “Feliz Navidad” durante el mes de diciembre, incluso a personas que no se adhieren a ninguna denominación cristiana y que no celebran la Navidad.
Por lo tanto, trato de practicar, mientras espero que otros también practiquen, lo que se conoce como la “regla de platino”, que nos pide que tratemos a otras personas cómo esos otros quisiera ser tratado.
Un ejemplo en este caso sería desear que otras personas saluden en sus importantes vacaciones durante esas vacaciones.
He estado pensando en la “regla de oro”, ya que muchas naciones en todo el mundo se han desviado del curso de la democracia liberal, de trabajar hacia una “unión más perfecta” como se redujo tan elocuentemente en el preámbulo de la Constitución de los Estados Unidos, y cada vez más se han influido en el camino de la autocracia.
Y al presenciar esto, he estado tratando de abordar una pregunta crítica: ¿qué pasaría si Autócratas como Donald Trump, Vladimir Putin, Benjamin Netanyahu, Viktor Orban y Strong hombres antes que ellos como Benito Mussolini y Adolph Hitler, en su camino y en sus mentes, han estado realizando el “Regla de Oro” en sus acciones?
Todos estos hombres valoraban la fuerza, la fortaleza y el consumo de poder sobre todo lo demás. Aunque exigieron lealtad de sus “subordinados” y de la población, vieron lo que otros podrían considerar como virtudes, por ejemplo, compasión, desinterés y misericordia, más bien como debilidades y como defectos de carácter.
Estos hombres trataron a otros con desprecio despiadado, sin cualquier sentido de empatía, porque esto demostró su fuerza y poder. Para que admiren y respeten a otros hombres – Nunca mujeres, esperaban que otros respondieran, ya que responderían tratando a otros con fuerza y poder, incluso en la forma en que ellos mismos querrían ser tratados.
Pero, si uno se adhiere a la “regla de platino”, el “yo” debe separarse de la ecuación. Por lo tanto, uno debe tener un sentido desarrollado de empatía: poder caminar en el lugar de otro, comprender lo que otros pueden sentir y cómo desearían ser tratados.
Sobre empatía
“Te dije una vez que estaba buscando la naturaleza del mal. Creo que me he acercado a definirlo: una falta de empatía. Es la única característica que conecta a todos los acusados (nazis). Una incapacidad genuina para sentir con su compañero. Evil, creo, es la ausencia de empatía”.
El Capitán Gustav Mark Gilbert, un psicólogo de los Estados Unidos al que fue asignado para asistir y observar de cerca a los acusados en los juicios de Nuremberg al final de la Segunda Guerra Mundial, identificó un rasgo de personalidad común entre todos los que testificaron: la falta de sentimientos de empatía.
Como entendemos en psicología, a menos que haya un retraso en el desarrollo, los bebés demuestran los comienzos rudimentarios de la empatía cada vez que reconocen que otro está molesto, y muestran signos de estar molestos. Muy temprano en sus vidas, los bebés desarrollan metafóricamente la capacidad de gatear en los pañales de los demás, a pesar de que sus propios pañales no necesitan cambiar.
Aunque la empatía es una condición humana, a través del proceso de socialización, otros a menudo nos enseñan a inhibir nuestra naturaleza empática con mensajes como “no llorar”, “eres demasiado sensible”, “importa tu propio negocio”, “No es tu preocupación”. Aprendemos los estereotipos de los individuos y grupos que nuestra sociedad ha “minimizado” y “otros”. Aprendemos a quién chivo expiatorio por los problemas dentro de nuestros vecindarios, estados, naciones y mundo.
A pesar de todo, esa preciosa llama de empatía que afirma la vida puede marchitarse y parpadear. Para algunos, muere por completo. Y a medida que el incendio retrocede, los matones, los demagogos, los tiranos se hacen cargo, llenando el vacío donde antes prevaleció nuestra humanidad. Y luego perdimos algo muy precioso.
Los acusados nazis en los juicios de Nuremberg representan la terminación de la empatía en el nivel micro individual, lo que resulta en los asesinatos masivos de otra manera posiblemente prevenibles de los judíos y otros grupos atacados por el régimen de Hitler. Cuando la desaparición de la empatía proviene de líderes poderosos, las consecuencias en el nivel macro se vuelven exponencialmente más profundas, más tóxicas e inimaginablemente catastróficas.
Personas como Trump, Putin, Netanyahu, Orban, Mussolini, Hitler (y muchas personas comunes) han perdido ese impulso empático mucho antes de ascender las alturas del poder. No sienten poco o absolutamente nada para los demás. Clínicamente, podrían clasificarse como sociópatas narcisistas que tienen o están liderando o están liderando sus respectivas naciones hacia la destrucción y causando estragos e inestabilidad internacional.
Donald Trump se preocupa poco por los residentes de los Estados Unidos o por cualquier otra nación. Si lo hubiera hecho, y si tuviera una idea de autoconocimiento, habría sido consciente de sus limitaciones generales, y nunca habría ingresado a la arena política.
¿Cómo podría cualquier persona con el menos mínimo de empatía separar por la fuerza a los niños pequeños de los brazos de sus padres desesperados y encerrarlos en jaulas de alambre, ya que algunos de estos niños aún permanecen separados?
Netanyahu se ha involucrado en una guerra devastadora, una reacción exagerada a los ataques terroristas contra Israel, que podría haber terminado en un acuerdo pacífico hace mucho tiempo si no hubiera estado más preocupado por perder el poder político y la posibilidad de ser condenado por cargos anteriores de corrupción.
Sin embargo, muchas personas poseen un profundo sentido de empatía mientras practican la “regla del platino”. Uno de esos individuos fue el ex senador republicano de Utah Bob Bennett.
Mientras estaba muriendo en el Hospital de la Universidad de George Washington en mayo de 2016 en su batalla contra el cáncer de páncreas y luego parálisis parcial de un derrame cerebral, llamó a su esposa Joyce y su hijo Jim a su cama para expresar su último deseo. En silencio y con un ligero insulto en su voz, dijo: “¿Hay musulmanes en el hospital? Me encantaría ir a cada uno de ellos para agradecerles por estar en este país y disculparme con ellos en nombre del Partido Republicano por Donald Trump”.
Anteriormente, cuando tenía una mejor salud, mientras se mudaba por un aeropuerto que viajaba a casa desde Washington, DC, a Utah para Navidad, Bennett se acercó a una mujer que llevaba un hijab que le dijo que estaba contento de que ella estuviera en los Estados Unidos, y se disculpó en nombre de la fiesta republicana, especialmente para que Trump viera a todos los musulmanes temporalmente de viajar a este país.
Posiblemente para Bennett, su conexión con miembros de grupos religiosos minoritizados y a menudo vilipendiados surgió de su propio fondo mormón. Porque Bennett se pone el lugar de los musulmanes estadounidenses puede haber sido bastante cercano desde que su fe también ha sido un ataque constante desde su fundador, Joseph Smith, introdujo el mormonismo y el movimiento de los Santos de los Últimos Días a principios de los 19th siglo.
Durante las primarias presidenciales republicanas en 2012, por ejemplo, los miembros de su propio partido se refirieron al mormonismo de Mitt Romney como “un culto”, una creencia inspirada en el diablo y algo no cristiano.
Bob Bennett hizo visible la noción noble y muy raramente expresada de una profunda y profunda empatía. Aunque Bennett caminó en zapatos comparables por las calles de su propio vecindario, sus valientes acciones no eran menos loables y ciertamente no menos empáticas. Se relacionó y se conectó con los sentimientos y experiencias de los musulmanes estadounidenses en sus propios sentimientos y experiencias paralelas.
Pero, ¿qué pasa con las personas que afirman nunca haber experimentado incidentes de marginación, sentimientos de ser, mirar o pensar de manera diferente a las demás en ciertos contextos en sus vidas? ¿Encontrarían la empatía más empinada y más difícil de escalar?
¡Creo y espero que no!
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