“Conocí a algunas personas recientemente en mi elenco y me hicieron sentir muy viejo. Eran como, ‘te vi en Aladdin ¡Cuando era niño! ”, Dice la actriz de teatro y actual Cabaret La estrella Marisha Wallace, estallando en un ruido gloriosamente tonto antes de que su oración salga. “Pensé, ‘¡Cuando eras niño?
Wallace tiene apenas 40 años, pero su carrera teatral ha sido lo suficientemente ilustre como para influir en muchos niños de teatro en el camino.
Aladdin Fue su debut en Broadway 2014, y desde entonces está protagonizada por una llamada de musicales de chip azules: El libro de Mormón (actuando con el difunto Gavin Creel); Dreamgirls (su gran descanso, reemplazando a un enfermo ámbar Riley en el West End en 2016); Camarera (también en el West End, convenciéndola de quedarse en Londres permanentemente); ¡Oklahoma! (su primera nominación al premio Olivier en 2023); Chicos y muñecas (Su segunda nominación al premio Olivier en 2024). Etcétera.
“Siento que mi vida es un musical”, dice un exuberante Wallace hoy en un raro día libre, llamando desde Nueva York. Ella está de vuelta en Broadway, protagonizando junto a su amiga Billy Porter en Cabaretpor primera vez desde que jugó un huevo en Algo podrido! en 2015. “Quiero decir, cuando le digo a la gente que crecí en una granja de cerdos, eso es como el comienzo de un musical, ¿verdad?” Otra risa explosiva.
Wallace pasó la infancia en Carolina del Norte, entre una familia que vibró con musicalidad. Su padre construyó iglesias, luego tocó la guitarra en ellas. Su madre dirigió el coro; Sus hermanos jugaron piano. El instrumento de Wallace era su voz, que ha tocado desde los cinco años.
Su improbable ascenso desde la granja de la iglesia hasta West End Darling estaba lleno de dudas dignas de musical. Un quiste vocal casi trituró su carrera antes de que comenzara. Después de años de canto en los parques temáticos y en los cruceros, finalmente cepilló su sueño de Broadway con Aladdinpero tuvo que reprogramar su boda como resultado (“nunca me perdonó”, dijo en 2024). Su relación llegó a un final tumultuoso en 2016, mientras que su esposo no estaba mentalmente mal. Ese año, Dreamgirls Llamó y ella despejó su apartamento de Nueva York, sabiendo que nunca volvería. Recién salido de la escena de citas de Londres, fue estafada de un llano de £ 60,000. Pero los conciertos del West End seguían llegando. Chica divertidacome tu corazón.
Ella no tiene su propio musical todavía, pero lo suficientemente cerca: ha lanzado Vivir en Londresuna grabación en vivo de su espectáculo de una sola noche en el Teatro Adelphi de Londres a principios de este año. Ella se describe a sí misma como “la reina del número de las 11 en punto” y este álbum está repleto de ellos. Wallace, un intérprete vivaz de acrobacias vocales, lágrimas y trinos a través de canciones que ha interpretado a lo largo de su carrera. Está empalmado con interludios donde comparte las complejidades de su viaje. “(La gente) te ve en el escenario siendo increíble y no saben lo que se necesitó para llevarte allí”, dice ella. “La gente quiere saber cómo se hace la salchicha. Así que estoy como, ‘Así es como se hace la salchicha'”.
https://www.youtube.com/watch?v=skwbg9sydie
Wallace se detiene en todo el álbum para honrar a los que la han levantado en el camino. Ella habla tiernamente de compartir la etapa de Adelphi con Creel durante Camarera En 2019. El actor gay murió el año pasado de un cáncer raro, a los 48 años. Era una luz para ella. “Me enseñó todo. Me enseñó a ser una protagonista”, dice ella. En ese momento, estaba contemplando hacer de Londres su hogar permanente. “Ahí es donde Gavin obtuvo mucho de su éxito en Londres y luego (él) regresó a Estados Unidos y, finalmente, después de todos esos años, recibió un premio Tony. Así que él dijo: ‘Quédate aquí y mira qué sucede’, y yo hice”. Ella sonríe, una sonrisa triste pero agradecida. “Él es uno de mis ángeles allí guiándome”.
Luego está la Sra. Grantham, la maestra que la llevó a su primer espectáculo de Broadway. Era Disney’s AidaDirigida por Lisa Simone, hija de Nina, y Wallace recuerda sentarse asombrada al darse cuenta de que podría ganar dinero como mujer negra en el escenario. “Agradezco a Dios por la señorita Grantham todos los días”, dice ella. “Se necesita personas así para verlo en estos pequeños niños negros que probablemente nunca han pensado en eso como una opción, y es por eso que la diversidad es tan importante. Por eso estar en estos roles es político”.
Había pocas mujeres negras en el escenario para admirar, dice, e incluso a las que la inspiraron, Audra McDonald, Lillias White, Kecia Lewis, no se les dio “el respeto que realmente merecen”.
“Estoy tan feliz de que Kecia Lewis finalmente esté recibiendo sus flores después, ya sabes, cosas que se han dicho sobre ella en los medios o lo que sea”, dice, posiblemente refiriéndose a los comentarios cáusticos de Patti Lupone sobre la estrella a principios de este año. “(Lewis) fue una de las personas que me llevaron bajo su ala. (Dijo) ‘Mira, así es como vas a lograr en esta industria'”.
Wallace lo ha hecho, particularmente en el Reino Unido. Este año aseguró su ciudadanía británica, y regresó a América para Cabaret han sido muchas cosas: surrealista, curativa, aterradora (“¡Porque lo manifesté!”). Hoy no lo llama como tal, pero enfrentó una sombría discriminación mientras intentaba que abre las puertas del escenario de Broadway.
“Me dijeron que no era lo suficientemente bueno como para liderar un espectáculo antes. Me han dicho, ya sabes, ‘No eres lo suficientemente negro. Eres demasiado negro. También eres esto. Estás demasiado gorda'”, revela. “Siempre estaba tratando de demostrar que todos estaban equivocados y tratando de ser quien todos querían (yo) ser. Pero entonces era solo que me convirtiera en mí mismo, y convertirme en el artista que quería ser, es lo que me trajo de vuelta?” Ella ha estado haciendo esto durante 15 años, pero aún suena incrédula en cada oportunidad. Cabaret no es diferente. “Obtuve ovaciones de pie después de cada canción y fue como, ‘Tenías razón. ¡Tenías razón!” Ese carcajado llena la llamada una vez más.
Wallace y Porter protagonizaron Cabaret En el West End a principios de este año, convirtiéndose en el primer par de actores negros en interpretar a Sally Bowles y maestro de ceremonias a tiempo completo en una producción comercial. Ambientada en Berlín en medio del insidioso ascenso del nazismo, y reflexionando sobre el impacto de la apatía frente al fascismo, se siente un poco en la nariz realizarlo bajo la presidencia de Trump.
“No voy a mentir, ha sido pesado”, dice Wallace. “El racismo es real. Porque he estado en el Reino Unido durante tanto tiempo, lo olvidé. No fue así cuando dejé los Estados Unidos en 2016”. Ella disminuye el “nuevo ascenso del fascismo” y está consternada por los comentarios que ha visto sugiriendo que ella y Porter no deberían estar en sus roles.
“¿Sabes que la gente ni siquiera cree que había personas negras en Alemania en la década de 1930? Como, hay gente que realmente ha comentado que no creían que estuviéramos allí, y siempre hemos estado allí”, desespere. Ella cita a Josephine Baker como un ejemplo de un artista que huyó del Sur de Jim Crow a Europa en busca de una industria del entretenimiento libre de racismo sistémico, solo para ser enfrentado por el nazismo a la llegada.
“Esa es la historia que no se ha contado. No solo hubo seis millones de judíos que fueron asesinados, también había negros, reinas, pueblos romanos, personas discapacitadas. Cualquiera que tuviera una enfermedad mental fue enviada a los campos”, se eriza. “Todos fuimos perseguidos juntos. No podemos dejar que esto vuelva a suceder”.
Sin cambiar las letras o líneas, Wallace y Porter han sugerido que interpreten a Sally y maestro de ceremonias como los estadounidenses que entran en personas europeas como un medio de supervivencia. Porter llevó su punto un paso más allá, sugiriendo durante una entrevista reciente que “los negros han reemplazado a los judíos” en el clima político actual en los Estados Unidos. El comentario, desafortunadamente cronometrado solo días antes de CabaretLa noche de apertura, provocó un furor de redes sociales con suposiciones de que estaba minimizando el antisemitismo. Snow se volvió a cuestionar su posición en el programa, argumentando que “no entiende la pieza”, mientras que otros saltaron a su defensa, instando a que sus comentarios se hubieran sacado de contexto, y que estaba siendo golpeado por ser un hombre negro vocal y extraño.
Wallace, razonablemente, no quiere hablar por Porter. “Obviamente, los negros no están reemplazando a los judíos. Las líneas, las personas y los personajes todavía están allí. Tienes que preguntarle lo que dijo, pero en el programa, todos los personajes son iguales”, ofrece. Mientras reflexiona sobre el alboroto, suena enormes. “Esto es lo que quieren los fascistas. Quieren que se coman con vida. Quieren dividir y conquistar. Creo que la unidad es la forma en que vencimos a estas personas. Así es como ganamos. A ellos les encanta vernos en peleas. ¡A los aman! Vamos ahora”.
Ella dice que “todos tienen todas estas opiniones en línea”, pero en la habitación la respuesta es entusiasta. A pesar del tema de Waterrey Pertinent, interpretar a Sally Bowles, una mujer falible, despiadada en su ambición y más emocionalmente vulnerable de lo que sus excentricidades dejarían sobre, cura algo en Wallace.
“Sally ha abierto las partes más oscuras de mí”, dice ella. Gran parte de su vida se ha gastado “tratando de ser esta versión limpia y brillante” de Marisha Wallace, siempre sonriente, siempre agradecida. “Creo que muchas mujeres negras sienten que tienen que ser la mujer negra fuerte, la superwoman, se ve bien, el cabello bien, todo está bien. ¿Pero luego adentro? Cuando estamos en casa y solos? Lloramos. Estamos débiles. Estamos tristes. No siempre nos sentimos amados, ¿sabes? Y eso es algo que quería mostrar en el escenario”. Está acostumbrada a ocultar sus emociones, dice, pero en el escenario todas las noches, puede dejarlo todo en el piso. “Sally llega a ser un desastre, y me gusta”, dice ella, junto con una dulce risa final.
Cabaret Termina en octubre y luego el mundo es literalmente su escenario. Ella sabe que algunas personas preferirían que no lo fuera, pero eso es lo que la impulsa. “Siempre digo que el teatro no fue hecho conmigo”, dice ella.
“Voy a seguir interrumpiendo esto. Voy a seguir desafiándolo. Voy a seguir abriendo puertas y rompiendo techos de vidrio e intentar expandirlo porque en algún momento tendrán que ceder”. Una rápida revisión de su currículum sugiere que ya lo han hecho.
Vivir en Londres está fuera ahora. Cabaret está en el Teatro August Wilson hasta el 19 de octubre.
