El obstáculo británico Seamus Derbyshire ya ganó corazones antes de entrar en la pista del Campeonato Mundial. El jugador de 25 años se convirtió en una sensación de Tiktok a principios de este verano cuando golpeó posturas juguetones en el encuentro de la liga de Diamond en Londres. Canalizando a Glinda con un dramático lanzamiento de cabello, Derbyshire sopló besos y formó un corazón para las cámaras, se mueven que rápidamente hicieron las rondas en línea.
No anticipó la respuesta. “Cuando mi compañero de casa y yo nos despertamos al día siguiente, había mucho amor por ello”, dijo Derbyshire a BBC Sport. “Nunca me pasó por la cabeza que la gente se conectaría con él como lo hicieron”.
Regresando de los contratiempos
Detrás del alegre momento viral hay un atleta que casi se alejó del deporte. Las luchas con la salud mental descarrilaron las aspiraciones olímpicas y europeas de Derbyshire en 2024, dejándolo inseguro de si pertenecía a la pista.
En lugar de dar un paso atrás, empujó hacia adelante. En junio, registró una mejor marca personal de 48.47 segundos en Praga, convirtiéndolo en el quinto hombre británico más rápido en los obstáculos de 400 metros. Esa actuación golpeó su boleto para el Campeonato Mundial en Tokio.
“Este es el primer año en cinco años que terminé cada carrera que he comenzado”, dijo Derbyshire. “Se siente como un logro tan grande y me hace sentir cómodo siendo yo mismo de nuevo”.
Redefinir modelos a seguir en el deporte
Para Derbyshire, competir abiertamente como un hombre gay es tan importante como llegar a los tiempos récord. Espera que su presencia en el escenario mundial muestre a los futuros atletas que la autenticidad y el éxito pueden ir de la mano.
“Gran parte de mi inspiración gay provino de la cultura pop, escuchando a Kylie Minogue o Gwen Stefani con mi madre”, dijo Derbyshire. “Realmente no vi modelos a seguir en el deporte que eran como yo. Tal vez pueda ser esa persona para otra persona”.
Los mensajes de los fanáticos sugieren que ya lo es. Los partidarios le han dicho que deseaban haber tenido a alguien como él a lo que admirar cuando eran más jóvenes. Los padres también se han comunicado, diciendo que su visibilidad proporciona un ejemplo positivo para sus hijos.
Mientras se prepara para Tokio, las ambiciones de Derbyshire se extienden más allá de las medallas. Está corriendo no solo por la línea de meta, sino por un futuro en el que los jóvenes atletas queer se ven reflejados en la pista.
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