Luanne James, directora del Sistema de Bibliotecas del Condado de Rutherford (RCLS) de Tennessee, está desafiando a la junta de la biblioteca al negarse a proteger más de 100 libros, muchos de los cuales contienen contenido LGBTQ+, de los lectores jóvenes.
“No cumpliré”, escribió James en una carta a la junta, calificando su directiva como “un claro acto de discriminación de puntos de vista” y una violación de la Primera Enmienda.
“Las bibliotecas públicas sirven como depósitos vitales de diversas ideas, tanto populares como impopulares”, continuó James, según una copia de la carta obtenida por El Abogado. “Restringir el acceso a estos materiales mediante reubicación o eliminación subjetiva constituye una violación del derecho de la comunidad a la información y una infracción directa de los principios de la libertad de expresión”.
“Nuestras bibliotecas están financiadas por y para los ciudadanos; por lo tanto, el derecho a acceder a la información, libre de interferencias gubernamentales, es un sello protegido de nuestra democracia”.
La semana pasada, la junta votó 8-3 para trasladar los libros para niños a la sección de adultos, resultado de una “revisión de idoneidad para la edad” a nivel estatal ordenada el año pasado por la Secretaria de Estado de Tennessee, Tre Hargett (R).
En la polémica reunión en la que la junta votó a favor de mover los libros, el presidente de la junta, Cory York, declaró: “Yo diría que la confusión de género es la idea de decirle a alguien que los niños no son realmente niños, pueden ser niñas, y las niñas no son realmente niñas, pueden ser niños, y que se debe abogar por (o) fomentar el desmembramiento de órganos sexuales sanos. No creo que eso sea apropiado para los niños”.
York dijo en un comunicado a WSMV que la negativa de James a cumplir “constituye insubordinación”.
“La Junta tiene la autoridad y la responsabilidad de establecer políticas para el sistema bibliotecario”, continuó York. “Cuando un Director se niega a ejecutar una decisión del Directorio debidamente adoptada, socava el gobierno de la institución y no puede ser ignorado”.
Los líderes comunitarios, sin embargo, apoyaron firmemente a James.
“Luanne James es el epítome de un verdadero patriota estadounidense”, dijo Keri Lambert, vicepresidenta de la Alianza de Bibliotecas del Condado de Rutherford (RCLA), una organización que lucha por la “libertad intelectual y el acceso irrestricto a la información dentro del sistema de bibliotecas públicas del condado de Rutherford, Tennessee”.
“Ella está demostrando al mundo la importancia de los bibliotecarios profesionales en nuestras comunidades. La valentía de levantarse y decir: ‘No, no violaré mi ética ni iré en contra de la Constitución de los Estados Unidos’, es el tipo de liderazgo que necesitamos ver más. Ella es una inspiración para todos, y no podría estar más agradecido de que sea miembro de nuestra comunidad”.
La directora de comunicaciones de RCLA, Tatiana Silvas, calificó a James de “increíble”.
“Este liderazgo valiente es exactamente lo que el condado de Rutherford está buscando y todos nosotros en RCLA no podríamos estar más orgullosos de ella”, dijo Silvas. “Ella es una heroína, no hay otra manera de describirla”.
York amenazó con “serias consideraciones disciplinarias, que podrían incluir el despido”.
La junta también votó en la reunión para cortar los lazos con la Asociación Estadounidense de Bibliotecas y, por lo tanto, ya no se adhiere a su código de ética, que incluye directivas como: “Defendemos los principios de libertad intelectual y resistimos todos los esfuerzos para censurar los recursos de la biblioteca” y “Distinguimos entre nuestras convicciones personales y deberes profesionales y no permitimos que nuestras creencias personales interfieran con la representación justa de los objetivos de nuestras instituciones o la provisión de acceso a sus recursos de información”.
La junta celebrará una reunión pública el 30 de marzo para determinar sus próximos pasos.
Esta no es la primera vez que James y York se enfrentan. En diciembre, James lo acusó de ordenarle que retirara libros sin seguir cierto protocolo y también de pedirle que proporcionara información personal de los usuarios de la biblioteca. Según los informes, York negó haber actuado mal.
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