Una nueva decisión de la Corte Suprema está provocando una rápida reacción de defensores LGBTQ+, expertos en salud mental y organizaciones de derechos civiles, quienes advierten que el fallo podría debilitar la protección de los jóvenes.
En Chiles contra Salazarel Tribunal revocó la decisión de un tribunal inferior que confirmaba una ley de Colorado que prohibía a los terapeutas autorizados practicar la terapia de conversión en menores. Los jueces determinaron que la ley regulaba el discurso y enviaron el caso de regreso a un tribunal inferior para una revisión adicional bajo estándares constitucionales más estrictos.
Si bien el fallo no anula inmediatamente todas las prohibiciones, sus defensores dicen que señala un cambio que podría complicar los esfuerzos para proteger a los jóvenes LGBTQ+ en todo el país.
Qué significa la decisión
El centro del caso es si los estados pueden restringir lo que dicen los profesionales autorizados en las sesiones de terapia. La opinión del Tribunal enmarca las prohibiciones de las terapias de conversión como una cuestión de libertad de expresión más que de regulación médica.
Esa distinción importa. Las leyes que regulan la conducta profesional suelen enfrentarse a menos escrutinio que aquellas que se consideran limitantes del discurso. Al reclasificar la cuestión, la Corte puede dificultar que los estados hagan cumplir o aprueben protecciones similares.
Actualmente, más de 20 estados tienen leyes que restringen la terapia de conversión para menores. Esas leyes siguen vigentes por ahora, pero podrían surgir impugnaciones legales.
Los defensores advierten sobre las consecuencias en el mundo real
El Proyecto Trevor respondió rápidamente y calificó la decisión como un revés para la seguridad de los jóvenes.
“La decisión de la Corte Suprema de tratar la peligrosa práctica de la terapia de conversión como un discurso protegido constitucionalmente es un trágico paso atrás”, dijo el director ejecutivo Jaymes Black en un comunicado. “Estos esfuerzos… todavía están demostrados que causan daños psicológicos duraderos”.
La organización señala una investigación que muestra que los jóvenes LGBTQ+ que se someten a terapia de conversión tienen más del doble de probabilidades de intentar suicidarse en comparación con sus pares. Su encuesta nacional de 2024 encontró que el 13% de los jóvenes LGBTQ+ informaron haber sido amenazados o sometidos a tales prácticas.
Una práctica rechazada durante mucho tiempo
Los principales grupos médicos se han opuesto durante mucho tiempo a la terapia de conversión, incluida la Asociación Estadounidense de Psicología, la Asociación Médica Estadounidense y la Asociación Psiquiátrica Estadounidense.
Argumentan que la práctica carece de respaldo científico y puede provocar depresión, ansiedad y síntomas relacionados con el trauma. Las estimaciones sitúan la carga económica anual de los daños relacionados con la terapia de conversión en los EE. UU. en más de 9 mil millones de dólares.
A pesar de ese consenso, los defensores dicen que el marco del Tribunal corre el riesgo de dar una nueva base legal a los proveedores que continúan ofreciendo la práctica.
Impacto en los jóvenes negros LGBTQ+
El Colectivo Nacional de Justicia Negra también condenó el fallo y enfatizó su impacto desproporcionado.
“La terapia de conversión no es una práctica de salud mental médicamente reconocida. Es una tortura”, dijo el director ejecutivo David J. Johns. Añadió que los jóvenes negros LGBTQ+ ya enfrentan barreras para afirmar la atención, lo que los hace más vulnerables a raíz de la decisión.
El grupo advirtió que el fallo podría permitir que persistan prácticas nocivas bajo la etiqueta de asesoramiento, incluso cuando los expertos rechazan su legitimidad.
Lo que no ha cambiado
Incluso con la decisión del Tribunal, varios puntos clave permanecen sin cambios.
La terapia de conversión sigue siendo ampliamente condenada por la comunidad médica. Los sobrevivientes pueden continuar presentando demandas civiles, incluidas negligencia o angustia emocional. Y muchos estados todavía aplican prohibiciones mientras se resuelven cuestiones legales.
La opinión pública también ha cambiado. Encuestas recientes muestran que la mayoría de los adultos estadounidenses apoyan que la terapia de conversión para menores sea ilegal.
Un mensaje para los jóvenes LGBTQ+
Los defensores también se están centrando en la tranquilidad.
Black subrayó que, independientemente de la evolución jurídica, el apoyo sigue estando disponible. El Proyecto Trevor continúa ofreciendo servicios de crisis las 24 horas del día, los 7 días de la semana para jóvenes LGBTQ+.
“Este no es el resultado que queríamos”, dijo Black. “Pero nuestra comunidad ha enfrentado momentos difíciles antes y lo enfrentaremos juntos”.
Mientras continúan las batallas legales, las organizaciones dicen que su prioridad permanece sin cambios: garantizar que los jóvenes LGBTQ+ tengan acceso a una atención que afirme quiénes son, no que intente cambiarlo.
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