Durante 12 semanas que terminaron el lunes de Pascua, retratos de finales de la Edad Media y principios del Renacimiento en la Galería Nacional de Londres se mezclaron con una visión contemporánea de lo más parecido que tiene la comunidad LGBTQ+ a un santo patrón: Sebastián, el mártir cristiano primitivo atravesado con flechas por legionarios romanos por orden del emperador Diocleciano.
Ming Wong, el último artista residente del museo, dijo que llegó a su visión de esa representación lentamente, después de meses deambulando por las galerías y, en particular, familiarizándose con las representaciones del santo popular, uno de los más pintados en el canon occidental.
Wong, un singapurense que ahora considera a Berlín su hogar, es el primero en admitir que fue una elección inusual para el codiciado puesto de artista interno; su trabajo se basa en la performance. Las instalaciones cinematográficas y de vídeo del artista gay reimaginan y reformulan clásicos del cine con actores que asumen múltiples papeles que trastornan las expectativas de género y raza; Wong ha estado haciendo Bridgerton trabajar en entornos de arte contemporáneo desde antes de que existiera Bridgerton.
En 2009, volvió a montar una escena con carga racial del melodrama Technicolor de 1959 de Douglas Sirk, Imitación de la vidaentre la criada negra de Lana Turner y su hija blanca, adelantando esa película y el mismo argumento relevante 50 años en el futuro al elegir actores masculinos de ascendencia china, malaya e india para los papeles.
Entoncespara su reverencia final como artista residente en la Galería Nacional, el autodenominado “creador” abordó representaciones del ícono gay, el patrón San Sebastián, basándose no solo en representaciones de la propia colección del museo sino también en el clásico homoerótico del cineasta gay británico Derek Jarman. sebastian (1976) como material de origen.
El resultado fue “Danza del sol sobre el agua | Saltatio solis in aqua”, una película de 20 minutos filmada en las galerías del museo y sus alrededores, y que lleva el nombre de una danza realizada por Sebastian en la narración sexualmente cargada de la historia por parte de Jarman.
La reformulación de Wong incorporó dos nuevas identidades a su representación de Sebastián: el santo mártir era ahora múltiples versiones de un hombre trans asiático.
La idea se desarrolló durante los paseos nocturnos por las galerías, dijo Wong. Los tiempos de Londres.
Sebastián siguió “reapareciendo en diferentes siglos y diferentes geografías”, dijo, todos variados pero hermosos: pálido, andrógino, delgado, musculoso, claro y oscuro.
Tanto para Wong como para una audiencia gay anterior, dijo, esas representaciones eventualmente alcanzaron una masa crítica.
“Debido a cómo los artistas del Renacimiento lo habían estetizado”, dice Wong sobre Sebastián, “el ojo gay comenzó a notar su figura y los creativos comenzaron a adoptarlo en su trabajo, sus escritos, su poesía y sus pinturas”.
En el siglo XIX, ese reconocimiento se estaba volviendo político: Oscar Wilde usó el seudónimo de Sebastián después de su exilio tras acusaciones de sodomía. En la década de 1970, Jarman utilizó la historia del santo y su homoerotismo explícito para provocar a una audiencia más amplia durante el movimiento de liberación gay.
“Fue controvertida para su época por la representación del amor masculino y la homosexualidad en la pantalla grande”, dijo Wong sobre la película, el primer esfuerzo como director de Jarman, filmada con un presupuesto reducido. “No podíamos permitirnos el lujo de disfraces”, bromeó una vez Jarman sobre la desnudez descarada y casi total de la película.
No mucho después, Sebastián el mártir ganó más resonancia entre los hombres homosexuales a medida que se desarrollaba la crisis del SIDA.
En la película de Wong, tanto el santo como los legionarios romanos que asesinarían a Sebastián son refundidos como asiáticos, representando episodios selectos de la película de Jarman, filmada originalmente en la soleada Cerdeña, ahora recreada en las galerías junto con otras 14 representaciones de Sebastián en la colección del museo, para ilustrar la atemporalidad (y la plasticidad) de su historia.
“San Sebastián es un viajero del tiempo y del espacio, una maravillosa visión de un ser humano cuyo género y edad también parecen cambiar”, dijo Wong. ARTnoticias a medida que su espectáculo se acercaba al final. “Todos seremos Sebastians. Todos seremos, a su vez, destructores y mártires”.
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