Un bufete de abogados de libertad religiosa ha convencido a las monjas de un hospicio católico en el condado de Westchester, Nueva York, para que demanden al estado por reglas que, según dice, violan sus derechos religiosos y de libertad de expresión.
Las reglas estatales en cuestión están contenidas en una legislación firmada en 2023 por la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul (D). La ley, la Declaración de derechos de los residentes de centros de atención a largo plazo para los neoyorquinos LGBTQIA+ y las personas que viven con el VIH, exige que los centros de atención a largo plazo en Nueva York brinden a los pacientes acceso a baños, camas de hospital y otras comodidades que se alineen con sus identidades de género.
Las Hermanas Dominicas de Hawthorne están representadas por el bufete de abogados de Colorado First & Fourteenth, que actualmente es co-abogado de la organización extremista de libertad religiosa First Liberty Institute en otro caso de “discriminación religiosa” en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Colorado.
Los funcionarios del estado de Nueva York no han tomado ninguna medida contra las hermanas, que operan un centro de cuidados de enfermería con 42 camas llamado Rosary Hill Home, pero First & Fourteenth presentó la demanda de manera preventiva de todos modos, argumentando que los funcionarios algún día podrían procesar al hospicio.
“Las hermanas no quieren litigar. Quieren que esto se resuelva y quieren centrarse en su ministerio”, dijo L. Martin Nussbaum, el abogado que encabezó la demanda en nombre de las monjas, a pesar del deseo declarado de las hermanas de permanecer fuera de los tribunales.
Una disposición de la ley exige que el personal de atención a largo plazo reciba capacitación en competencia cultural, lo que la demanda de First & Fourteenth llama “adoctrinamiento”. La demanda también afirma que las hermanas se oponen a las reglas que exigen que utilicen los pronombres preferidos de los pacientes y a lo que describe como obligarlas a “adaptarse al deseo de los pacientes de tener relaciones extramatrimoniales”.
Nussbaum cita una carta que recibieron las hermanas, supuestamente “advirtiéndoles” que su hogar de ancianos no puede “restringir el derecho de un residente a asociarse con otros residentes o con visitantes, incluido el derecho a la expresión consensual de intimidad o relaciones sexuales, a menos que la restricción se aplique uniformemente a todos los residentes de manera no discriminatoria”.
Otra carta que Nussbaum caracterizó como una “advertencia” durante su entrevista con el Registro Católico Nacional Al publicar el caso, dio a entender que las hermanas se habían negado a “asignar una habitación a un residente que no estuviera de acuerdo con la identidad de género del residente”, le negaron a un residente trans el uso de un baño que se alineaba con su identidad de género y “deliberada y repetidamente” no usaron el nombre o los pronombres preferidos del residente.
Sin embargo, el sitio web de una agencia estatal no muestra ninguna queja contra Rosary Hill Home.
De hecho, esas “advertencias” pueden resultar ser explicaciones escritas de las sencillas disposiciones antidiscriminatorias de la ley para las instalaciones donde residen personas trans, y no las amenazas amenazadoras de los funcionarios gubernamentales que describe Nussbaum.
El propio Nussbaum admite que las hermanas nunca han tenido a personas trans a su cuidado, incluso cuando la Iglesia dice que esas personas deberían ser tratadas con respeto y compasión.
“Ni siquiera tenemos pacientes así”, dijo Nussbaum en nombre de las hermanas. “Es el Estado el que exige a estas santas monjas que se arrodillen ante una ideología contraria a su fe”.
En otras palabras, las Hermanas Dominicas de Hawthorne pueden haberse alistado en una batalla inexistente que no desean pelear, en una guerra cultural alejada de su trabajo de cuidar a los moribundos.
Según las hermanas, los pacientes de su hospicio para personas que padecen cáncer suelen estar bajo su cuidado durante dos o tres meses. Saben que se están muriendo cuando llegan.
“Esta es nuestra fortaleza. Si nuestra fe no estuviera ahí, el tipo de atención que brindamos no sería el mismo”, dijo la hermana Stella Mary, superiora de Rosary Hill Home.
“No digo que otras personas no puedan hacerlo, pero las cosas y el ambiente que se respira en este lugar es muy diferente por nuestra fe, porque Cristo está aquí presente en la Eucaristía”, dijo.
“Y cualquiera que venga aquí siempre dirá lo tranquilo que se siente aquí, la diferencia con cualquier otro lugar en el que haya estado”, compartió la hermana superiora.
“No hay manera de que podamos hacer lo que hacemos día tras día, con las dificultades que significa cuidar a los enfermos, sin tener nuestra fe”, añadió.
Al firmar la ley de 2023, Hochul dijo: “Las personas mayores de Nueva York deberían poder vivir sus vidas con la dignidad y el respeto que merecen, libres de discriminación de todo tipo”.
“Las personas mayores LGBTQIA+ y VIH positivas se encuentran entre nuestras poblaciones más vulnerables, y hoy estamos tomando medidas para garantizar que todos los neoyorquinos, independientemente de quiénes son, a quién aman o su estado serológico respecto del VIH, encuentren seguridad y apoyo en los lugares donde más lo necesitan”, continuó Hochul. “El odio nunca tendrá un lugar en Nueva York”.
Suscríbete al Boletín de la Nación LGBTQ y sé el primero en conocer los últimos titulares que dan forma a las comunidades LGBTQ+ en todo el mundo.
