Un tribunal legal australiano ordenó al ex parlamentario Mark Latham pagar 100.000 dólares al actual parlamentario Alex Greenwich por vilipendiarlo y acosarlo sexualmente ilegalmente por su homosexualidad, informó la Australian Broadcasting Corporation.
El caso involucró declaraciones públicas que Latham hizo en las redes sociales, en el periódico Saturday Telegraph y en la estación de radio en línea TNT Radio. Si bien el tribunal le dijo a Latham que eliminara sus publicaciones homofóbicas en las redes sociales sobre Greenwich y se abstuviera de hacer declaraciones ilegales similares, Latham se comprometió a apelar el fallo del tribunal.
El 30 de marzo de 2023, Latham comentó un enlace publicado en Twitter (ahora X), que incluía un vídeo de manifestantes LGBTQ+ fuera de un foro de candidatos al que asistía Latham. El enlace citaba a Greenwich diciendo: “Mark Latham es un ser humano repugnante y las personas que están considerando votar por One Nation deben darse cuenta de que están votando por un individuo extremadamente odioso y peligroso que corre el riesgo de causar un gran daño a nuestro estado”.
En respuesta, Latham escribió: “¿Asqueroso? ¿Cómo se compara eso con meterle una polla en el culo a un tipo y cubrirlo con mierda?”.
La presentación legal de Greenwich decía que la declaración de Latham decía ilegalmente que Greenwich participa en “actividades sexuales repugnantes” que lo convierten en “una persona no apta para ser miembro del Parlamento de Nueva Gales del Sur (Nueva Gales del Sur)”.
El tribunal dijo que el mensaje de Latham en las redes sociales incitó a los seguidores de Latham en las redes sociales a expresar “odio, desprecio grave o ridiculizar severamente” a Greenwich por su homosexualidad, lo que “desató una campaña de terror y acoso, con la policía arrestando a una persona y los trabajadores de la oficina electoral teniendo que usar guantes para abrir algún correo en caso de que contuviera sustancias peligrosas”, lo que provocó que Greenwich sufriera daños psicológicos.
El 1 de abril de 2023, Latham le dijo al Telégrafo del sábado periódico, “Greenwich va a las escuelas hablando con los niños sobre ser gay. No quería que me acusaran de algo similar…” Greenwich dijo que el comentario de Latham insinuaba que Greenwich está “yendo a las escuelas para preparar a los niños” y generando “temores de comportamiento pedófilo”.
En comentarios hechos en una entrevista de radio en línea con Chris Smith de TNT Radio, Latham describió las presuntas prácticas sexuales de Greenwich como “dignas de vomitar”.
El tribunal consideró que todos estos comentarios eran casos de acoso sexual y difamación homosexual, que están prohibidos por la ley civil australiana.
El jueves, Latham criticó el “juicio político de izquierda y despierto” del tribunal, afirmando: “Uno de los dos miembros del tribunal es una prominente activista transgénero a quien se le pidió que se recusara pero no lo hizo… Ella es directamente de la escuela de Greenwich de Alphabet Politics y, naturalmente, ha sido hostil conmigo”.
Prometió apelar el fallo “absurdo”, que decía que sus comentarios “dañaban” a Greenwich y violaban las normas “laborales”. Latham argumentó que el lugar de trabajo parlamentario no debería incluir ondas de radio ni redes sociales.
Pero el tribunal escribió: “Los políticos tienen un trabajo inusual, ya que su trabajo requiere que estén en el ojo público. Asistir a tales entrevistas y publicar material es parte de su trabajo parlamentario y político”.
Greenwich dijo: “La sentencia deja claro que las redes sociales son claramente capaces de ser un vehículo para la difamación ilegal, particularmente cuando la conducta la lleva a cabo una figura pública con una gran audiencia”.
Añadió: “Me he ocupado de este asunto no sólo para mí, sino para las muchas personas de la comunidad LGBTQIA+ que experimentan abusos similares y se les dice que lo acepten como parte de la vida pública o del debate en línea”.
En 2024, el Tribunal Federal de Australia concedió a Greenwich 140.000 dólares en concepto de daños y perjuicios tras descubrir que los comentarios de Latham lo habían difamado. Latham también apeló ese fallo.
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