Los legisladores de Colorado aprobaron un nuevo proyecto de ley diseñado para fortalecer la protección de los jóvenes LGBTQ+ contra la terapia de conversión después de que la Corte Suprema de Estados Unidos planteara preocupaciones constitucionales sobre la prohibición anterior del estado a principios de este año.
HB26-1322 fue aprobada por la Asamblea General de Colorado el 7 de mayo y ahora se dirige al escritorio del gobernador Jared Polis. La legislación actualiza la prohibición de larga data de Colorado sobre la terapia de conversión luego del fallo de marzo de la Corte Suprema en Chiles v. Salazar, al tiempo que amplía las protecciones legales para los sobrevivientes que buscan responsabilidad.
La medida llega durante una creciente lucha nacional sobre las leyes de terapia de conversión, en la que los defensores de LGBTQ+ advierten que los desafíos a las protecciones estatales podrían dejar a los jóvenes vulnerables en mayor riesgo.
Qué cambia la nueva ley
Según los defensores que respaldan el proyecto de ley, el fallo de la Corte Suprema en Chiles contra Salazar no respaldó la terapia de conversión ni cuestionó el abrumador consenso médico en torno a sus daños. En cambio, el Tribunal argumentó que la ley anterior de Colorado planteaba preocupaciones sobre la Primera Enmienda porque regulaba el discurso basado en el punto de vista en entornos de psicoterapia.
HB26-1322 intenta resolver ese problema reescribiendo el estatuto para centrarse en resultados predeterminados en lugar de identidades específicas.
Según el texto actualizado, los profesionales de salud mental autorizados tienen prohibido orientar a los menores hacia cualquier resultado fijo relacionado con la orientación sexual o la identidad de género. La restricción se aplica independientemente de la dirección, lo que hace que el estatuto sea neutral desde el punto de vista bajo el marco establecido por la Corte.
Los partidarios dicen que el cambio preserva las protecciones existentes en Colorado y al mismo tiempo hace que la ley sea más resistente frente a futuros desafíos constitucionales.
La legislación también amplía el plazo de prescripción para las reclamaciones por negligencia que impliquen terapia de conversión. Los legisladores y los grupos de defensa argumentaron que los sobrevivientes a menudo necesitan años para procesar el trauma relacionado con estas experiencias antes de emprender acciones legales.
Los defensores dicen que lo que está en juego es de vida o muerte
Las organizaciones de defensa LGBTQ+ enmarcaron el proyecto de ley como una respuesta urgente a los continuos riesgos de salud mental que enfrentan los jóvenes queer y trans.
Casey Pick, directora senior de leyes y políticas del Proyecto Trevor, elogió a los legisladores por actuar rápidamente después de la decisión de la Corte Suprema.
“Tras la decisión en Chiles v. Salazar, dijimos que nuestra lucha para poner fin a la terapia de conversión en este país estaba lejos de terminar, y lo decíamos en serio”, dijo Pick en un comunicado. “Esta nueva ley modifica las protecciones existentes en Colorado para abordar las críticas destacadas por la reciente decisión de la Corte Suprema y, lo que es más importante, declara que los profesionales de la salud mental que abusan de la sagrada confianza depositada en ellos no estarán protegidos de demandas por negligencia por los años de vergüenza y silencio causados por la terapia de conversión”.
Pick también señaló los datos del “Informe 50 Estados” de 2024 de The Trevor Project, que encontró que el 41% de los jóvenes LGBTQ+ en Colorado consideraron seriamente el suicidio durante el año pasado. La investigación citada en el comunicado afirma que los jóvenes LGBTQ+ sometidos a terapia de conversión tienen más del doble de probabilidades de intentar suicidarse.
“Los datos no podrían ser más claros: si ponemos fin a estas prácticas basura, salvaremos la vida de los jóvenes”, añadió Pick.
Colorado responde rápidamente tras fallo de la Corte Suprema
La legislación pasó por la Cámara de Representantes apenas unas semanas después de que la Corte Suprema emitiera su decisión del 31 de marzo.
Los defensores involucrados en el proyecto de ley dijeron que los legisladores de Colorado trabajaron estrechamente con expertos legales para revisar el estatuto antes de que litigios adicionales pudieran debilitar la aplicación de las protecciones del estado.
La directora legal del Centro Nacional para los Derechos LGBTQ, Shannon Minter, dijo que la opinión de la Corte efectivamente ofreció a los estados una hoja de ruta sobre cómo preservar las prohibiciones de la terapia de conversión.
“A finales de marzo, la Corte Suprema de Estados Unidos dio orientación específica sobre cómo enmendar las leyes de terapia de conversión para que sean neutrales desde el punto de vista, de modo que estas protecciones puedan permanecer vigentes, ayudando a proteger a los jóvenes antes de que sufran daños”, dijo Minter.
Añadió que la legislación actualizada también garantiza que los supervivientes tengan más tiempo para presentar demandas por negligencia vinculadas a la terapia de conversión.
Mientras tanto, la directora ejecutiva de One Colorado, Nadine Bridges, describió el proyecto de ley como parte de un esfuerzo más amplio para hacer que Colorado sea un lugar más seguro para los residentes LGBTQ+.
“La HB26-1322 fortalece las protecciones para los sobrevivientes de la terapia de conversión al reconocer el daño duradero que causan estas prácticas y ampliar los caminos hacia la justicia”, dijo Bridges.
Los grupos médicos continúan condenando la terapia de conversión
Todas las principales asociaciones médicas y de salud mental de Estados Unidos siguen oponiéndose a la terapia de conversión, incluidas la Asociación Médica Estadounidense, la Asociación Psiquiátrica Estadounidense y la Asociación Psicológica Estadounidense.
La investigación citada por grupos de defensa vincula la terapia de conversión con la depresión, la ansiedad, el abuso de sustancias, las respuestas al trauma y la ideación suicida.
El Proyecto Trevor también informó en 2023 que más de 1300 profesionales activos de la terapia de conversión todavía operaban en todo Estados Unidos.
Las encuestas a las que se hace referencia en el comunicado encontraron que la mayoría de los estadounidenses apoyan la prohibición de esta práctica para menores.
Si es firmada por el gobernador Polis, la ley actualizada de Colorado podría convertirse en un modelo temprano para otros estados que intentan defender las protecciones LGBTQ+ después del fallo de la Corte Suprema en Chiles contra Salazar.
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