El rey Carlos III ha presentado un plan legislativo para introducir una prohibición de la terapia de conversión en el Reino Unido, dirigido al llamado “tratamiento” tanto para la orientación sexual como para la identidad de género. La promesa surgió como parte del Discurso del Rey de este año.
“Mi gobierno presentará un proyecto de ley para acelerar la remediación de las personas que viven en hogares con revestimientos inseguros (Proyecto de Ley de Remediación) y un proyecto de ley para prohibir las prácticas de conversión abusivas (Proyecto de Ley de Prácticas de Conversión)”, dijo el rey Carlos III en su discurso la semana pasada. En un apéndice al discurso, el gobierno agregó que “las prácticas de conversión son un abuso, y el gobierno entregará el compromiso manifiesto de presentar una prohibición trans-inclusiva de las prácticas de conversión”.
Si bien se llama Discurso del Rey, es un esquema de política escrito por el gobierno del Reino Unido, en este caso, el Partido Laborista, liderado por el Primer Ministro Keir Starmer. Las posiciones expuestas en el discurso no son de ningún modo jurídicamente vinculantes sino que representan una agenda legislativa.
La terapia de conversión es una práctica ampliamente desacreditada que se ha comparado con la tortura. Sin embargo, en una encuesta de 2018, de 108.000 encuestados, el 5% afirmó que le habían ofrecido una terapia de conversión, mientras que el 2% dijo que la había sometido.
Si bien la inclusión de la política en el discurso del Rey de este año es un paso positivo para la comunidad LGBTQ+ del Reino Unido, algunos se muestran escépticos de que la prohibición se materialice como una legislación plenamente implementada.
La primera vez que se prometió una prohibición de la terapia de conversión para el Reino Unido fue en 2018, cuando el gobierno conservador liderado por Theresa May afirmó que introduciría propuestas para poner fin a la terapia de conversión en el Reino Unido. En 2022, Boris Johnson apoyó una prohibición que no fuera inclusiva para las personas trans tras un estudio gubernamental de 2021 que sugería que una prohibición de la terapia de conversión para la identidad de género podría ser más compleja e introducir “consecuencias no deseadas”. Esa prohibición se incluyó en el Discurso de la Reina de 2022.
El manifiesto del Partido Laborista en el período previo a las elecciones generales de 2024 también incluía el compromiso de prohibir la terapia de conversión. La política de Starmer fue la primera en incluir la prohibición de la terapia de conversión de la identidad de género, crucial dado el creciente movimiento anti-trans en el Reino Unido. Esa política se describió en el Discurso del Rey de 2024 después de que los laboristas ganaran las elecciones. Sin embargo, ninguna de estas prohibiciones se cumplió.
El 30 de abril, antes del discurso del Rey de este año, Simon Blake OBE, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro LGBTQ+ Stonewall, destacó estos repetidos fracasos como inaceptables. “El gobierno se ha comprometido a publicar un proyecto de ley para prohibir las prácticas de conversión al final de la sesión parlamentaria que ya ha llegado a su fin. Hemos recibido repetidas garantías de que el proyecto de ley se publicará, por lo que permanecemos preparados y listos para examinarlo. Pero no se equivoquen: la comunidad LGBTQ+ y sus aliados están decepcionados de que no se haya publicado y, comprensiblemente, están muy nerviosos por no hacerlo. Cuatro primeros ministros diferentes han prometido prohibir estas abominables prácticas de conversión, por lo que esta es una posición inaceptable en la que estar”.
En su respuesta al discurso, el Royal College of Nursing (RCN) señaló que el RCN ha pedido al Reino Unido que introduzca una prohibición de la terapia de conversión trans inclusiva desde 2022, pero ha habido “años de inacción al respecto”. Continuaron diciendo que “instarían a este gobierno a avanzar para prohibir estas prácticas nocivas y garantizar que las personas afectadas reciban el apoyo necesario”.
El proyecto de ley descrito en las notas al Discurso del Rey de 2026 deja lagunas abiertas para las exenciones religiosas, señalando que la prohibición no debe “incidir en la atención sanitaria legítima ni en la gama de apoyo más amplio que quienes exploran su orientación sexual o identidad de género podrían buscar o recibir. Tampoco pretende interferir con el derecho de las personas a las creencias y expresiones religiosas”.
Además, el proyecto de ley se someterá a escrutinio prelegislativo con la intención de permitir que las opiniones de expertos de “una variedad de partes interesadas” informen el enfoque. Si bien es una buena idea en apariencia, el Reino Unido ha tenido problemas a la hora de introducir solo opiniones de expertos seleccionadas, como ocurrió con Cass Review y el fallo de la Corte Suprema del Reino Unido sobre la definición legal de “mujer”.
La inclusión de la prohibición de la terapia de conversión en los planes políticos del gobierno para el próximo año puede no significar mucho, ya que el Primer Ministro Starmer se encuentra actualmente bajo la amenaza de una inminente contienda por el liderazgo después de perder terreno ante Reform UK en las últimas elecciones. Un posible contendiente en una contienda por el liderazgo es Wes Streeting, el miembro gay del Parlamento que recientemente renunció como secretario de Salud. Streeting ha sido duramente criticado por su liderazgo en la atención que afirma el género en el país y estuvo detrás de la prohibición del bloqueador de la pubertad de 2023 para menores trans.
Todo esto tiene lugar en el contexto del fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos a principios de este año contra la prohibición de la terapia de conversión en Colorado, abriendo el camino para que las prohibiciones estatales y locales sean impugnadas por inconstitucionales.
Además, se pidió a la Unión Europea que prohibiera la terapia de conversión en sus 27 estados miembros. Si bien la Comisión Europea ha dicho que la práctica “no tiene cabida en nuestra unión”, ha decidido no prohibirla a nivel de la UE y, en cambio, ha emitido una recomendación no vinculante para que los países prohíban la terapia de conversión por su cuenta.
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