Mientras los campeonatos de atletismo de las escuelas secundarias de California comienzan este fin de semana, una estudiante-atleta carga una vez más con el peso de un debate político nacional que nunca pidió liderar.
AB Hernández, estudiante transgénero de último año de la escuela secundaria Jurupa Valley, regresa al Campeonato Estatal de Atletismo CIF bajo una política que continúa distinguiéndola cada vez que compite, y especialmente si gana.
El controvertido “proceso de ingreso piloto” de la Federación Interescolar de California se introdujo antes de los campeonatos de 2025 después de una creciente reacción política en torno al éxito de Hernández en las pruebas de atletismo femeninas. La regla permite que más atletas cisgénero avancen o reciban medallas en competencias en las que Hernández se ubica por delante de ellos.
En la práctica, eso ha creado momentos surrealistas en el podio. El año pasado, Hernández superó al resto del campo por casi dos pies en el salto triple, pero aun así compartió el primer puesto del podio con otro atleta.
Ahora, la política regresa para una temporada más.
Según la madre de Hernández, Nereyda Hernández, la familia creía que el acuerdo sólo se aplicaría durante las finales estatales del año pasado. Saber que continuaría durante las rondas de clasificación de este año fue un duro golpe.
“Solo habían mencionado que iba a ser para los campeonatos (2025)”, dijo Nereyda Hernández a KQED. “No pensamos que tendríamos que lidiar con eso nuevamente”.
Añadió que la decisión “aplastó el corazón de AB”.
Una regla que mantiene el foco de atención en un adolescente
Hernández se ha convertido en una de las atletas transgénero de secundaria más visibles del país, aunque gran parte de esa visibilidad proviene de adultos que discuten sobre su existencia en lugar de su desempeño atlético.
La CIF ha sostenido que Hernández es elegible para competir según la ley de California y la política de la federación. Sin embargo, los críticos dicen que la organización socavó su propia postura al crear un marco separado en torno a su participación en lugar de defender sus reglas abiertamente.
En lugar de calmar la indignación, el compromiso parece haberla amplificado.
Los comentaristas conservadores y los activistas anti-trans han atacado repetidamente a Hernández en línea y en competencias. Mientras tanto, los defensores de LGBTQ+ argumentan que la política del CIF efectivamente la distingue de cualquier otro atleta en el campo.
La cuestión no es si a Hernández se le permite competir. Ella es. El debate ahora se centra en si recibe el mismo trato mientras lo hace.
Para muchos observadores, la respuesta es no.
La pregunta más importante que enfrentan los deportes en la escuela secundaria
La controversia que rodea a Hernández ha expuesto cuán rápidamente el atletismo juvenil puede convertirse en un campo de batalla política.
A una edad en la que la mayoría de los estudiantes del último año se concentran en las fiestas de graduación, las fotos de graduación y los planes universitarios, Hernández ha pasado su última temporada de escuela secundaria navegando por los titulares nacionales y el escrutinio público.
A pesar de la atención, ha seguido compitiendo a un nivel de élite.
Los partidarios señalan que ningún otro atleta en California está obligado a compartir puestos en el podio después de ganar un evento. Los resultados de Hernández se registran oficialmente, pero las medallas agregadas y las ubicaciones duplicadas crean un estándar separado que se aplica sólo a ella.
Los críticos de la política dicen que esa distinción envía un mensaje, ya sea intencionado o no: que los atletas transgénero pueden participar, pero sólo bajo condiciones modificadas.
El futuro a largo plazo de la política del CIF sigue sin estar claro, aunque muchos esperan que se mantenga vigente después de que Hernández se gradúe. Esa posibilidad ha generado preocupación entre los defensores que temen que futuros atletas transgénero puedan enfrentar un trato similar.
La conversación también ha ido más allá de los deportes de secundaria. Tanto la NCAA como la NAIA han implementado políticas que restringen a las mujeres transgénero competir en atletismo universitario femenino, limitando las oportunidades para atletas como Hernández después de graduarse.
Tratando de terminar el último año en paz
Perdida debajo de la retórica política está la realidad de que Hernández todavía es una adolescente que termina su último año.
Amigos, clases y títulos estatales deben ser el centro de la historia. En cambio, cada salto, medalla y aparición en el podio se ha vuelto simbólico para personas que nunca la han conocido.
Incluso muchos que no están de acuerdo con la participación de personas transgénero en los deportes han cuestionado si un solo estudiante debería soportar este nivel de presión pública.
A pesar de todo, Hernández se ha mantenido en gran medida serena mientras los adultos a su alrededor intensifican el debate.
Este fin de semana, volverá a la pista una vez más, probablemente bajo un intenso escrutinio, probablemente con cámaras cerca y probablemente consciente de que su actuación volverá a provocar conversaciones mucho más allá del estadio.
Pero para los aficionados, la esperanza va más allá de las medallas o los campeonatos.
Quieren un futuro en el que los estudiantes-atletas transgénero puedan competir sin convertirse en temas de conversación a nivel nacional. Un futuro en el que a los adolescentes se les permita simplemente practicar deportes, celebrar victorias y avanzar en la escuela secundaria sin políticas diseñadas en torno a su identidad.
Por ahora, Hernández sigue compitiendo en medio de la tormenta.
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