El nuevo libro de Nico Lang recuerda a los lectores sobre las personas y familias reales que se han visto afectadas por la legislación anti-trans.
En enero de 2023, Rhydian González-Herrero se enteró de que debido a una variedad de problemas logísticos, su cirugía superior se había pospuesto por segunda vez. El año anterior, se retrasó debido a una nueva legislación que prometía una sentencia de diez años de prisión para cualquier padre o médico que ayudara a menores a obtener una cirugía de afirmación de género en su estado. Como cualquier otro adolescente, todo lo que González-Herrero quería era la simple experiencia de usar un traje que le quedara bien al baile de graduación, pero los políticos continuaron interponiéndose en el camino.
Nico Lang centra este tipo de experiencias en su nuevo libro, Adolescente estadounidense: Cómo los niños trans sobreviven al odio y encuentran la alegría en una era turbulenta. Durante varios meses, Lang pasó tiempo con ocho adolescentes trans y sus familias en todo Estados Unidos, conociendo a las personas reales que son el objetivo de los ataques legislativos contra los jóvenes trans.
Lang arroja luz sobre las luchas que enfrentan los adolescentes trans debido al sorprendente aumento en las propuestas de proyectos de ley anti-trans: de solo 21 propuestas en 2015 a 658 en lo que va de 2024. Sin embargo, igual de importante es la descripción que hace Lang de su día a día. -vidas cotidianas, destacando que, como sugiere el título, son adolescentes estadounidenses normales.
adolescente americano es una lectura obligada para cualquiera que crea que nunca ha conocido a una persona trans, para cualquiera que esté tratando de comprender el horror que están soportando estos adolescentes y para cualquiera que necesite historias que muestren esperanza y resiliencia frente a todo.
Nación LGBTQ habló con Lang antes de adolescente americanodel lanzamiento para hablar sobre su experiencia al escribir el libro, la presión sobre los niños trans para que se conviertan en activistas y la historia de un adolescente que se ha grabado en su cerebro.
Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad y extensión.
Nación LGBTQ: ¿Qué te inspiró a escribir? adolescente americano?
Nico Lang: Sabía que había que escribir un libro como este y tenía los recursos para hacerlo. He estado conectado con familias de jóvenes trans de todo el país durante mucho tiempo a través de mis reportajes y nos hemos hecho amigos. Sabía que esa cercanía y ese tipo de intimidad podrían dar lugar a un libro realmente especial. Porque muchos periodistas tienen que trabajar con sus sujetos para generar confianza. Estos niños necesitaban este libro. Estados Unidos necesitaba este libro ahora mismo.
¿Cómo define la necesidad que satisface el libro?
Este año se han presentado más de 600 proyectos de ley anti-trans en todo el país, tratando de despojar a los jóvenes trans de derechos y protecciones básicos, y en ese entorno político anti-trans realmente virulento, lo que a menudo no hemos hecho es escuchar los jóvenes trans que están siendo directamente afectados por esto. Muy rara vez hemos escuchado sus perspectivas u opiniones sobre lo que les está sucediendo a ellos y lo que está sucediendo con sus propias vidas.
Con este libro quería centrar sus voces. Si supiéramos sobre las vidas de estos niños, sería mucho más difícil aprobar este tipo de leyes que los tratan como si fueran inhumanos. A eso realmente se reducía el libro, simplemente a recordarle a la gente que los niños trans son solo niños.
No hay dos historias en el libro que sientan lo mismo. ¿Cómo llegaste a contactar con un grupo de personas tan dispar?
Había ciertas geografías del país que sabía que eran realmente importantes para resaltar. Sabía que Texas y Florida tenían que estar en este libro por todo lo que estaba sucediendo allí. Pero también hubo ciertas intersecciones que me pareció muy importante resaltar porque no las había visto muy a menudo.
Como periodista, a menudo siento que estoy contando la misma historia una y otra vez. La historia de Florida, los hermanos trans allí, nunca antes había leído una historia de hermanos trans, sobre dos personas trans relacionadas que se unen para apoyarse mutuamente. Y claro, fue absolutamente una manera de hablar sobre lo que está pasando en Florida. Pero también fue una forma de contar una historia realmente humana de la que no creo que las personas trans hayan llegado a hablar con tanta frecuencia. Cuando limitamos la representación, no sólo limitamos las voces de las personas trans, sino que limitamos las formas en que llegan a ser vistas. Y cuanto más podamos verlos como personas, más podremos salir de este horrible atolladero en el que estamos todos.
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adolescente americano También trata sobre la fe y la religión. ¿Cómo fue estar sobre el terreno con familias que habían encontrado aceptación o rechazo por parte de su comunidad religiosa?
Me encantó que las historias de fe de este libro fueran tan diferentes entre sí, porque comienza con el capítulo de Wyatt. Había experimentado un terrible rechazo por parte de su iglesia cuando salió del armario. Para vivir su vida más auténtica, tuvieron que irse, y esa es la historia de muchos niños trans que conozco. Terminan perdiendo la fe, los miembros de la comunidad, los amigos cercanos, los familiares. Y simplemente ocurre este largo período de pérdida y dolor. Pero no fueron todos, y me gusta contar una historia diferente, para tener algo de equilibrio. Puede alentar a otras personas a comportarse mal cuando simplemente afirmas que (el rechazo es) el caso una y otra vez. Al presentar comunidades de fe más afirmativas, se presenta una posibilidad en la que las personas pueden aceptar porque saben que otras personas también lo están haciendo.
Mencionas en el libro que un editor sintió que no era lo suficientemente realista porque ninguno de los niños había sido repudiado por sus padres. ¿Descubrió que los adolescentes de este libro han redefinido lo que es la familia para ellos?
Estructuralmente, este libro terminó teniendo que tener una definición un poco tradicional de familia porque simplemente no pude (entrevistar a un adolescente con esa) familia elegida, que termina siendo importante para tanta gente queer. Debido a que muchos (niños) han experimentado este rechazo por parte de las familias en las que nacieron, necesitaba ver una descripción esperanzadora de las familias. Necesitaba ver que sus padres, hermanos, tías y tíos los aceptaran. Es un poco una visión de Norman Rockwell de la unidad familiar.
A los niños trans hay que recordarles que pueden ser amados o que merecen amor. Creo que a veces presentamos el rechazo unilateral como la única historia, ¿verdad? Pero a veces la historia es que tu familia te ama y te apoya, pero simplemente está luchando por hacerlo de la manera más adecuada, y eso aún puede ser muy difícil. Es muy raro que haya escuchado a personas hablar sobre eso de una manera realmente afirmativa que llame a las personas a entrar en lugar de llamarlas.
Para mí, se trataba de hacer que estas conversaciones fueran mucho más matizadas e interesantes de lo que nos habían presentado. Porque esos editores de los que hablabas, creo que simplemente querían que todo esto fuera realmente blanco y negro, y ese no es el mundo en el que existimos.
Hay una división entre los adolescentes en adolescente americano entre aquellos que se sienten definidos por su transidad y aquellos como Kylie y Clint que no quieren tener nada que ver con la defensa LGBTQ+ y solo quieren ser vistos como personas. ¿Cómo se desarrolló eso al investigar el libro?
No creo que sea un accidente que Clint y Kylie provengan de los estados más progresistas del libro. Pueden elegir cómo participar en el activismo LGBTQ+. Muchos de los otros niños de este libro no tienen muchas opciones. Se ven obligados a hacerlo. Y ves que se sienten resentidos por eso. Viven en estos entornos que, para usar aquí las palabras de Wyatt, les están quitando la infancia a una edad tan temprana. Entonces, para estos niños que no tienen que involucrarse en el activismo, ese es en cierto modo el objetivo.
En varias historias, los adolescentes se sinceran sobre haber considerado quitarse la vida en algún momento. ¿Cómo manejaste esas conversaciones como reportero y también como persona no binaria?
A menudo siento que tu impulso es consolar a estas personas. Pero a menudo, para mí ese es el momento en el que me siento y escucho, simplemente los escucho. Porque a menudo lo que estos niños necesitaban entonces, y lo que necesitan ahora, es sentir que realmente están siendo escuchados y escuchados.
Como alguien que experimentó ideas pseudosuicidas en mi vida cuando era mucho más joven, solo quiero mostrarles que estoy aquí. Estás hablando de algunas de las peores cosas que les han pasado en sus vidas. No es necesariamente mi trabajo ayudarlos a superar eso. Pero sentí que si estaba allí, era lo menos que podía hacer, ¿verdad? Pude hacer eso como reportero haciendo mi trabajo, escuchando, tratando de guiarlos para que profundizaran lo más posible en este tema, pero no de una manera que fuera explotadora. Porque a veces los periodistas quieren ese valor impactante, ¿verdad? En cambio, quería mostrar la emoción de esto para esos niños.
Algunos de los capítulos de adolescente americano Se centran en problemas muy específicos que enfrentan las personas trans, pero hay algunos en los que la atención se centra mucho más en la dinámica social de los adolescentes y las personas que los rodean. ¿Cómo encontró que uno u otro da forma a cada una de estas narrativas?
Para mí, la historia tenía que ser lo que realmente le pareciera adecuado al niño. Ruby es un muy buen ejemplo de esto; su historia de amor de ella enamorándose de este chico, eso se parecía mucho a la historia. Y sentí que la legislación anti-trans era como la trama B. Fue realmente increíblemente importante hablar sobre todo lo que sucede en Texas y la forma en que afecta a los niños trans, la forma en que afecta a Ruby. Obviamente, la legislación anti-trans afecta su vida, pero no es toda su vida.
Pero también hay otros estados donde la legislación anti-trans es una gran parte de la historia. Al igual que en Florida, Jack sufrió una destransición por política estatal. Y por eso pasó por esta terrible experiencia, donde su madre pensó que iba a morir, que su corazón se detendría mientras dormía. Pero incluso entonces, esa no era la única historia. Esa no será toda su vida, y ni siquiera es todo lo que es ahora.
Para mí, este libro trata sobre el hecho de que ellos experimentan la vida de la misma manera que el resto de nosotros, (con) gustos e intereses dispares que no tienen necesariamente que ver con que sean trans. Quieren crecer y ser parte del mundo. Necesitaba escuchar que estos niños lo están logrando, que lo están haciendo por sí mismos, incluso a pesar de todas estas cosas horribles que se les han presentado.
¿Hubo algo que viste o escuchaste en este viaje que te impactó particularmente o que fue un shock real que simplemente no esperabas?
Lo que se ha quedado grabado en mi cerebro más que nada, cuando (Jack) estaba describiendo lo que le sucedió a su cuerpo después de que la destransiciones la obligaran, después de que le quitaron su Medicare, lo describió como un Cronenberg de la vida real. El cuerpo por el que había estado luchando se le estaba escapando y no sabía qué hacer. Y surgió esa impotencia que surgió de eso, esta total falta de voluntad para vivir.
Y siempre lo recordaré, porque me recuerda no sólo lo crueles que pueden ser otros humanos, sino también lo cruel que es realmente esta legislación anti-trans. Aquí había una chica que realmente se llevó la peor parte y es algo traumatizante tener que leer. Los republicanos parecen olvidar que les están haciendo esto a niños que no tienen otra opción, que no hacen leyes ni políticas, que ni siquiera pueden votar. Simplemente no creo que los republicanos deban tener la capacidad de apartar la vista de eso. Y sé que probablemente no van a leer esto, que las personas que más necesitan escuchar el mensaje no van a prestar atención.
Pero al menos para nosotros, es útil saber por lo que están pasando los miembros de nuestra comunidad y lo que están experimentando. Necesitamos saber exactamente por qué estamos luchando. Entonces, si la gente está horrorizada por eso como lo estaba yo, espero que lo recuerden en noviembre. Espero que voten así.
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