Beckett Seaton-Bailey, embajadora de la organización benéfica de jóvenes LGBTQ+ Just Like Us, explica cómo la semana de la diversidad escolar cambió su vida como joven trans.
Mi primer contacto con las identidades trans fue en la casa de un amigo viendo un documental cuando teníamos 12 años. Mientras miraba, vi encajar las piezas del rompecabezas de mi vida. Me relacioné mucho con lo que estaba describiendo el chico en la pantalla y finalmente sentí que podía encajar en alguna parte.
Naturalmente, estaba emocionado. Me apresuré a contarle a la mamá de mi mejor amiga sobre este nuevo descubrimiento: las personas transgénero. Yo estaba zumbando cuando le conté sobre este niño, y cómo él “nació en el cuerpo de una niña, pero en realidad era un niño”, y cómo tal vez no tenía que ser una niña.
Hasta que me cortaron. Un comentario desdeñoso, diciéndome que esto era algo que no tenía permitido ser. Y así, eso fue todo.
Intenté ser una niña. Me esforcé mucho por encajar, pero sabía que no estaba bien. Todas las noches, debajo de mi edredón, veía videos de hombres trans orgullosos de quiénes eran y leía artículos sobre lo que significaba ser trans, y sabía exactamente quién era yo. Pensé que esto debía ser un secreto que tenía que guardar para siempre. Tenía miedo de confiar en cualquier adulto, temiendo que su reacción fuera la misma que la de la madre de mi mejor amiga.
Por suerte, esto no duró para siempre. A los 14, encontré mi primera representación positiva de la vida real. En una tienda Lush, en Brighton, conocí a un hombre abiertamente transgénero. Solo verlo y hablar con él me dio mucha esperanza. Me mostró que tal vez no tenía que esconderme, que tal vez podría tener un futuro en el que pudiera ser simplemente yo.
Sin embargo, esta experiencia no significaba que estaba lista para salir del clóset en la escuela.
Ahora tengo 20 años. Comencé la escuela secundaria el mismo año en que se legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en el Reino Unido. A pesar del progreso de los derechos LGBTQ+ que hemos visto en Gran Bretaña, ser LGBTQ+ en la escuela seguía siendo difícil.
Cuando miro hacia atrás, creo que la mayor parte de la negatividad que experimenté en esos primeros años provino de la ignorancia: en ese momento no teníamos absolutamente ninguna educación sobre las identidades LGBTQ+. Cuando surgieron, generalmente formaba parte de un debate en los estudios religiosos sobre si la homosexualidad era un pecado o no. Y en estos primeros años, no se mencionaba absolutamente a las personas trans en el aula.
Cuando me di cuenta de quién soy, todavía tenía mucha ansiedad y no tenía idea de si alguien en la escuela, incluidos los maestros, me apoyaría. No hubo mensajes positivos ni orientación a la que recurrir.
No fue hasta mi año de GCSE, el año en que mi escuela celebró por primera vez la Semana de la Diversidad Escolar, que vi mensajes positivos sobre ser LGBTQ+ en la escuela por primera vez. Había carteles en las paredes, pines de arcoíris y gente discutiendo por qué era necesario. Se estaban teniendo conversaciones productivas y positivas entre maestros y estudiantes.
Ya no parecía que ser LGBTQ+ fuera un secreto. Finalmente, los adultos me estaban mostrando que podía hablar con ellos, que estaba a salvo.
Este cambio me dio la confianza para salir cuando llegué a la sexta forma. No hubo preguntas maliciosas, ni miradas raras. De hecho, cuando entré en mi primera clase con mi nuevo nombre y pronombres, la chica junto a la que me senté reaccionó con un tipo de “oh, eso es genial”, y simplemente siguió adelante.
Me uní a Just Like Us como voluntario tan pronto como dejé el sexto grado. Quería ayudar a proporcionar la representación positiva de la vida real que necesitaba desesperadamente cuando estaba descubriendo mi identidad por primera vez, esa representación que cambia la vida y que tuve la suerte de encontrar, porque me topé con el lugar correcto en el momento correcto.
La representación y la validación no deberían ser algo con lo que los jóvenes LGBTQ+ tengan la “suerte de tropezarse”. Esto es algo a lo que todo joven tiene derecho.
La Semana de la Diversidad Escolar mejoró mi vida y está mejorando la vida de tantos jóvenes LGBTQ+. No solo proporciona una representación crucial para los jóvenes LGBTQ+, ayudando a hacer de la escuela un espacio seguro, sino que también sirve para educar a las personas no LGBTQ+.
Una de las cosas más importantes que puede hacer como aliado cisgénero y heterosexual es educarse, hacer preguntas y estar expuesto a la comunidad LGBTQ+, para que pueda comprender que no somos tan diferentes como podría pensar.
La semana de la diversidad escolar se lleva a cabo del 26 al 30 de junio.
