Un nuevo estudio revela que los jóvenes LGBTQ+ están vapeando para hacer frente a la discriminación y como medio para encajar.
Los autores del estudio, dirigido por el estudiante de doctorado en salud pública de la Universidad George Mason, Omolayo Anjorin, dicen que el uso de vaporizador no está directamente relacionado con la identidad sexual o de género de los jóvenes. En cambio, los factores sociales y comunitarios son la fuerza impulsora detrás del uso de cigarrillos electrónicos por parte de los jóvenes LGBTQ+.
Se estima que actualmente 1,63 millones de estudiantes de secundaria y preparatoria en los Estados Unidos vapean.
Investigaciones anteriores han encontrado que el uso de todas las formas de nicotina es mayor entre los jóvenes gays, lesbianas y bisexuales en comparación con sus pares heterosexuales. El 14,4% de los jóvenes heterosexuales consume nicotina, mientras que el 21,5% de los jóvenes gays y lesbianas y el 18,1% de los jóvenes bisexuales adoptan el hábito. Los jóvenes trans y de género diverso muestran “riesgos aún más desproporcionados”, escribieron los autores.
Las cifras de los jóvenes de las minorías sexuales y de género reflejan disparidades en patrones más amplios de consumo de sustancias, incluidas tasas más altas de consumo de cigarrillos, alcohol y cannabis.
La investigación mostró dos factores que impulsan la disparidad: la llamada “vía de afrontamiento relacionada con el estrés de las minorías” y “una vía de socialización e identidad”.
Los investigadores dicen que las tensiones relacionadas con el tratamiento de los jóvenes LGBTQ+ (factores como el acoso, el aislamiento social y el estigma general) llevan a los jóvenes gays, lesbianas y trans a vapear como mecanismo de afrontamiento.
Los jóvenes LGBTQ+ experimentan tasas más altas de acoso, rechazo y violencia que sus pares heterosexuales y, como probablemente minorías en sus hogares, enfrentan un mayor aislamiento entre sus familias.
“El estigma y la discriminación asociados con la identificación como minoría sexual o de género eleva la angustia psicológica y contribuye a conductas de afrontamiento negativas, como el vapeo”, dice Anjorin.
Al igual que sus pares heterosexuales, los jóvenes LGBTQ+ también utilizan el vapeo y otras sustancias populares como herramienta de socialización. Cuando se normaliza el vapeo, puede ser un camino hacia la aceptación social entre un grupo más amplio de jóvenes, abriendo una puerta a la asociación.
Lo mismo ocurre en los entornos sociales LGBTQ+, donde el vapeo puede aumentar el sentido de pertenencia de los jóvenes gays y trans, especialmente cuando han sido expulsados de otros espacios sociales, dicen los autores.
“En todos los niveles, la discriminación y el estigma surgen como procesos de riesgo transversales que intensifican la angustia psicológica, normalizan el vapeo dentro de las redes sociales y socavan los entornos protectores”, reveló la investigación.
El estudio abarcó a jóvenes LGBTQ+ de entre 10 y 24 años.
Al igual que fumar tabaco, vapear puede causar daños a la salud cardiovascular y respiratoria, perjudicar la función inmune, crear dependencia a la nicotina y conducir al uso de otras sustancias.
El estudio destaca las limitaciones de un enfoque único para abordar la disparidad en el vapeo y recomienda mecanismos de prevención que se centren en las vías gemelas del vapeo que son particulares de los jóvenes LGBTQ+.
“Al identificar factores de riesgo y protectores únicos para el vapeo entre los jóvenes LGBTQ+, y los mecanismos por los cuales aumentan el riesgo”, dicen los autores, “los hallazgos ayudarán a la adaptación exitosa de intervenciones preventivas basadas en evidencia para reducir el vapeo en este grupo vulnerable”.
Suscríbete al Boletín de la Nación LGBTQ y sé el primero en conocer los últimos titulares que dan forma a las comunidades LGBTQ+ en todo el mundo.
