NAZAR: PRIDE 2023 está destinado a ser uno de los eventos del Orgullo para sentirse bien del año, reuniendo a miles de personas LGBTQ+ en Londres para celebrar el sudoeste asiático y el norte de África (SWANA), así como la música, la comida y la cultura del sur de Asia.
Mientras el Orgullo en Londres avanza un año más, después de haber enfrentado acusaciones recientes de racismo por parte de ex empleados y miembros de la comunidad, el colectivo LGBTQ+ NAZAR se está preparando para sus propias celebraciones alternativas del Orgullo en el Southbank Centre este sábado (1 de julio) después de un exitoso debut en 2022.
El rave nocturno gratuito que promete “unidad y empoderamiento” para SWANA y las comunidades del sur de Asia está co-curado por Drew Demetry, fundador del grupo queer SWANA NAFS Space, y Ryan Lanji, fundador de la noche queer de Bollywood Hungama y la comunidad de fitness NDY Global.
Al igual que el evento inaugural de 2022, en el que cientos de personas salieron a la pista de baile al aire libre, la programación de este año cuenta con “un programa increíble de SWANA emergente y talento del sur de Asia”.
Esa alineación incluye a la artista burlesca Deeva D, los bailarines de Bollywood no conformes con el género Kaajel Patel y Vinay, la cantante chipriota Tahini Molasses y los desenfrenados DJ sets de Aran Cherkez, Aria Homie Baba, DJ Seksu, DJ Kizzi y más.
Los cofundadores de NAZAR le dijeron a SentidoG que este evento “eufórico” se ha convertido en una proclamación ruidosa y orgullosa para la demografía queer que a menudo se pasa por alto y un poderoso recordatorio para los jóvenes LGBTQ+ que luchan porque “no están solos”.
Pero para entender cómo llegamos aquí, tenemos que volver a 2018, el año en que Ryan Lanji se hizo un nombre entre la comunidad queer POC como el fundador de la noche queer de Bollywood más solicitada del este de Londres, Hungama.
Durante media década, Hungama dio la bienvenida al talento queer a través de sus puertas, incluidos los aclamados artistas drag Dosa Cat, Bolly-illusion, Mahatma Khandi y la estrella de Marvel Nikkita Chadha, y Lanji lo denominó en broma “London’s South Asian Studio 54”.
“Trabajando en moda y arte, me desanimó mucho lo heterotípicas y centradas en los blancos que eran estas disciplinas”, dice Lanji sobre su motivación para Hungama. “En los espacios queer descubrí que había una jerarquía de genialidad y (como un hombre moreno) me convertían en token y fetiche”.
En esencia, la cultura gay blanca cis y las noches de club con íconos del pop gay occidental como Lady Gaga y Kylie Minogue simplemente no “resonaron” con Lanji. “No son las canciones que me dan ganas de ir a bailar”, explica. “Me sentía tan sola y alienada viviendo en el este de Londres y me iba a casa y escuchaba música de Bollywood.
“Un día me desperté y pensé: ‘Voy a hacer una noche queer de Bollywood’. Sabía que no era la única persona queer asiática que lo quería y usé todas mis habilidades en moda y arte para hacer que fuera la fiesta más genial de la historia”.
Para Lanji, las noches LGBTQ+ del sur de Asia existentes se sentían “demasiado clandestinas y tribales”, y quería que Hungama ofreciera algo diferente. “Quería estar fuera, orgulloso, a la moda y visible”, comparte.
“Estaba mezclando Bollywood con electro, house, top 40, R&B y hip-hop. Era un centro de mezcla. Luego, naturalmente, comencé a reclutar amigos del sur de Asia que se ofrecieron a hacer sesiones de DJ, drag, ser gente de puerta, crear carteles, etc.
A pesar de su popularidad, Lanji anunció en abril de 2023 que cerraría oficialmente Hungama para concentrarse en su colectivo de fitness, pero aún atesora el impacto que ha tenido.
Al explicar la decisión de cerrar, dice: “(Hungama) estaba empezando a dominar mucho a las mujeres cis y el espacio se estaba volviendo menos queer. Así que pensé que en lugar de simplemente hacerlo y convertirlo en una fiesta heterotípica comercial, dije: “¿Por qué no le ponemos un alfiler y hacemos que sea algo que todos amamos y recordamos?” Fue un momento hermoso en la historia”.
Mientras Hungama estaba experimentando un éxito vertiginoso, el creativo egipcio nacido en Dinamarca Demetry estaba pasando por una crisis de identidad similar después de crecer en un Copenhague “extremadamente racista” antes de mudarse a Londres en su edad adulta temprana.
“(En Copenhague) nunca me sentí visto”, recuerda Demetry. “Me llamaban insultos en la calle por ser moreno, me fetichizaban en los clubes gay. Simplemente no era un lugar muy cómodo. Pero cuando me mudé a Londres me di cuenta de que todavía había muchos prejuicios.
“Hay tanto racismo, tanta homofobia. Y me hizo sentir de nuevo como esa adolescente en Dinamarca que constantemente estaba siendo abusada y tenía que cambiarme por otras personas para que se sintieran cómodas. Simplemente llegué a un punto en el que estaba como “Sabes qué mierda esto, ya no puedo hacer esto” y eso es lo que dio origen al espacio NAFS “.
El espacio NAFS es una plataforma en línea para celebrar la individualidad y apoyar los esfuerzos creativos de las comunidades queer SWANA.
“Lo que me encantaría hacer a largo plazo es crear un ecosistema financiero dentro de nuestra propia comunidad, porque recibo muchos mensajes de niños de la comunidad que dicen: “Mis padres acaban de enterarse de que soy homosexual y van a que me maten”, “Necesito dinero”, “No sé qué voy a hacer ahora”.
“En realidad, es desgarrador algunos de los mensajes que recibo. Los pongo en contacto con otras organizaciones que están mejor equipadas para ayudarlos a huir o encontrar refugio”.
A principios de 2022, Demetry y Lanji se cruzaron y se dieron cuenta de la necesidad vital de “interseccionalidad” entre sus comunidades, y crearon una organización paraguas, NAZAR, también conocida como su “niña amada”.
“La comunidad SWANA aún se encuentra en las primeras etapas de desarrollo de una identidad en el Reino Unido”, comparte Demetry. “No solo estamos lidiando con los derechos LGBTQ+ en nuestros propios países, sino que también estamos lidiando con problemas familiares. Nuestra existencia es política. Todavía estamos navegando por tanto trauma y necesitamos continuar teniendo espacio el uno para el otro”.
Después de los comentarios fenomenales de la celebración NAZAR: Pride del año pasado, el evento de 2023 será más grande y mejor que nunca. La fiesta anual del Orgullo de NAZAR es verdaderamente una oda a la inclusión, defendiendo los derechos de las personas trans y desafiando otros problemas dentro de las comunidades SWANA y del sur de Asia, como la lucha contra la negritud.
“El año pasado no solo luchábamos por la liberación queer, sino que también luchábamos por cosas realmente fundamentales como la libertad de Palestina y la liberación de Turquía”, explica Lanji.
“No hay absolutamente ninguna barrera, excepto usted mismo: si desea presentarse, lo recibiremos con los brazos abiertos, y las cosas que no sabemos sobre usted, las aprenderemos”.
En cuanto a por qué NAZAR es más importante que nunca, Lanji agrega: “Durante el Orgullo en Londres, simplemente no hay un lugar para que las personas de color que no son negras existan y tengan espacio, y ahí es donde NAZAR es un santuario tan hermoso.
“Cuando te vas de NAZAR te vas sintiéndote más empoderado y más galvanizado, lo cual es una hermosa contradicción con otras noches de club. Se trata de gritar por el hecho de que hemos llegado”.
NAZAR: PRIDE se lleva a cabo a partir de las 4 p. m. BST del sábado 1 de julio en el Riverside Terrace del Southbank Centre en Londres. La entrada es gratuita.
