Los demócratas del Congreso presentaron un proyecto de ley federal para prohibir las defensas de pánico gay y trans en los tribunales federales a principios de esta semana. La defensa de pánico LGBTQ+ es una estrategia de defensa legal utilizada para justificar crímenes violentos contra personas LGBTQ+ debido al “pánico” por su orientación sexual o identidad de género.
El representante Chris Pappas (D-NH) en la Cámara y el senador Ed Markey (D-MA) en el Senado presentaron proyectos de ley el lunes para prohibir la defensa de pánico LGBTQ+.
“La orientación sexual o la identidad de género de nadie es una defensa por asalto o asesinato, y es hora de que el Congreso siga el ejemplo de los estados que ya prohibieron esta defensa en sus tribunales”, dijo Pappas.
“Los miembros de la comunidad LGBTQ+, en particular las personas trans de color, se enfrentan a una violencia constante, creciente e intensificada envalentonada por las acciones y los discursos de odio de los funcionarios electos en todos los niveles del gobierno”, dijo Markey.. “Esta supuesta defensa no solo es anticuada, sino que legitima activamente la violencia contra la comunidad LGBTQ+ y alienta la intolerancia homofóbica y transfóbica dentro de nuestro sistema legal. La Ley de Prohibición de Defensa contra el Pánico LGBTQ+ impedirá que los tribunales sancionen la violencia contra las personas en función de quiénes son y a quién aman. Es un paso adelante necesario: las personas LGBTQ+ merecen ser tratadas con dignidad y respeto”.
La defensa de pánico LGBTQ+ a menudo ha sido criticada por hacer que el acusado admita haber cometido un crimen de odio y luego se base en estereotipos sobre las personas LGBTQ+, a menudo hombres homosexuales y personas transgénero, para evocar la simpatía del juez y el jurado. Los acusados pueden argumentar que su masculinidad se vio amenazada cuando un hombre gay los insinuó o que la mujer con la que tuvieron relaciones sexuales era transgénero, lo que les hizo perder el control cuando entraron en pánico.
La defensa se ha utilizado en varios casos destacados. Obtuvo atención nacional en un caso de 1995 en el que un hombre gay, Scott Amedure, le dijo a su amigo heterosexual Jonathan Schmitz que se sentía atraído por él en el Espectáculo de Jenny Jones.
Tres días después, Schmitz le disparó a Amedure y se entregó a la policía, y argumentó ante el tribunal que estaba “avergonzado” en la televisión nacional. Evitó una condena por asesinato en primer grado y fue condenado por asesinato en segundo grado.
El uso del “pánico gay” se discutió aún más públicamente con el asesinato de Matthew Shepard, donde sus asesinos afirmaron que Shepard se había “insinuado” con uno de los dos. De manera similar, la defensa del “pánico transgénero” ganó notoriedad en el asesinato de Gwen Araujo en 2004 en Newark, California.
El profesor de justicia penal Carsten Andresen dijo La apelación que ha encontrado más de 200 casos que han utilizado esta defensa en los últimos 50 años, aunque sospecha que hay cientos más.
“Lo describo como monóxido de carbono”, dijo. “Hay un subproducto peligroso de publicar todas estas ideas tóxicas sobre las personas homosexuales y otras personas LGBTQ+: esta idea de que son depredadores. Es ridículo.”
Según el Proyecto de Avance del Movimiento, ningún estado permite que la defensa se use por sí sola, pero a menudo se usa junto con otras estrategias de defensa como una forma de abogar por la indulgencia.
El proyecto de ley llega una semana después de que los demócratas reintrodujeran la Ley de Igualdad en el Congreso. La Ley de Igualdad agregaría la orientación sexual y la identidad de género a la legislación federal contra la discriminación, prohibiendo la discriminación anti-LGBTQ+ en numerosas áreas. Se presentó desde 2015 y fue aprobada por la Cámara tanto en 2019 como en 2021, pero no ha sido aprobada por el Senado.
