Una batalla por los libros LGBTQ+ en un condado de Virginia puede costarles a los adolescentes su derecho a visitar la biblioteca pública.
El presidente de la Junta de Supervisores en el condado rural de Botetourt ha decidido la mejor manera de garantizar los “derechos de los padres” en la pequeña área rural, pop. 34.000, es enviar a los padres a la biblioteca con sus hijos.
Actuando sobre una promesa de campaña hecha en junio antes de las elecciones primarias, el presidente de la junta, Donald “Mac” Scothorn (R), anunció una propuesta en la reunión de la junta del 31 de julio para prohibir que cualquier persona menor de 18 años visite la biblioteca del condado sin la supervisión de un adulto.
Es la solución del presidente de la junta a una disputa de larga data sobre el contenido LGBTQ+ en las cuatro bibliotecas públicas del condado, que enfrenta a los residentes del condado de Botetourt asociados con grupos como Moms for Liberty contra los defensores de la libertad de expresión.
Los activistas de los “derechos de los padres” han seguido su agenda de prohibición de libros en las reuniones de la junta escolar, presentando formularios de solicitud de eliminación en las bibliotecas y publicitando lo que creen que es contenido inapropiado para menores en un sitio web que probablemente esté disponible para menores.
Por su parte, la Junta de Supervisores ha emitido dos resoluciones declarando un apoyo “inquebrantable” para el sistema y el personal de la biblioteca, incluida una emitida en la misma reunión donde Scothorn anunció su propuesta.
La idea de Scothorn fue una sorpresa para Marlene Preston, presidenta de la Junta de Síndicos de la Biblioteca del Condado de Botetourt, que tiene la última palabra sobre la política de la biblioteca.
“La Junta de la Biblioteca no ha respaldado ni discutido ningún cambio en nuestras políticas con respecto a los adolescentes en la biblioteca”, dijo Preston. Noticias cardinales. “Por ahora, nos complace que la Junta de Supervisores haya apoyado formalmente a la biblioteca y su personal”.
El supervisor del condado Steve Clinton, quien también es miembro de la junta de la biblioteca, estuvo de acuerdo en que un cambio en la política de supervisión de las bibliotecas no está en la agenda y calificó la recomendación de Scothorn como una “noticia de última hora” que no está a favor. La próxima reunión de la Junta de la Biblioteca está programada para el 16 de agosto.
La política actual en las bibliotecas del condado de Botetourt requiere que los niños menores de 13 años sean supervisados por adultos, lo que tiene más que ver con consideraciones de comportamiento que con lo que los niños pueden estar leyendo, según la directora de la biblioteca, Julie Phillips.
Le preocupa cómo los adolescentes interactuarían con la biblioteca pública bajo reglas de orientación paterna más restrictivas. La programación para adolescentes en las cuatro bibliotecas incluye un club de ajedrez y programas especiales como clases de improvisación teatral.
Las políticas de asistencia para menores varían según la jurisdicción del estado. En el condado de Franklin, los niños menores de 10 años requieren la supervisión de un adulto u otro niño mayor de 14 años. En el condado de Rockbridge, los niños menores de 8 años deben estar acompañados por un adulto mayor de 18 años.
Hasta agosto de 2020, la política de niños desatendidos en el condado de Botetourt era aún menos restrictiva y decía: “Los niños menores de siete años o que tienen dificultades emocionales o sociales deben ser atendidos por un padre u otro cuidador responsable en todo momento”.
La promesa de campaña de Scothorn, publicada con otro candidato a supervisor en un periódico local del condado, decía en parte: “Nos comprometemos a presentar ante la Junta de Supervisores del Condado de Botetourt una propuesta para aumentar la edad de consentimiento paterno requerido para acceder a materiales gráficos sexualmente explícitos para la edad de 18 años.”
Hacerlo “en última instancia, daría la decisión sobre el acceso a dichos materiales a los padres, donde creemos que pertenece esa decisión”, se lee en el comunicado.
Scothorn y Miller escribieron que basaron su idea en la HB 1379, aprobada por la Cámara de Delegados de Virginia a principios de 2023, que habría permitido a los padres restringir el acceso de sus hijos a cualquier artículo en un catálogo de la biblioteca escolar que se considerara de “contenido sexual gráfico”. .”
Si bien ese proyecto de ley no fue aprobado por el Senado estatal y no se convirtió en ley, ambos escribieron: “Creemos que su intención puede informar las consideraciones de política de bibliotecas locales”.
