La Policía Metropolitana de Londres ha pagado daños y perjuicios “sustanciales” a dos mujeres que fueron arrestadas durante una vigilia en memoria de Sarah Everard.
Patsy Stevenson y Dania Al-Obeid fueron detenidas en la vigilia en Clapham Common en marzo de 2021, que se llevó a cabo durante las restricciones de Covid-29.
A la vigilia asistieron cientos de personas que presentaron sus respetos a Everard, quien fue secuestrado, violado y asesinado por el oficial de policía del Met Wayne Couzens.
El evento fue planeado originalmente por Reclaim These Streets (RTS), pero el grupo de campaña se vio obligado a cancelar después de que el Met amenazara a los organizadores con multas de £10,000 bajo las reglas de cierre vigentes en ese momento.
Sin embargo, miembros del público asistieron a la vigilia durante todo el día sin intervención policial durante unas seis horas, antes de que se produjeran enfrentamientos por la noche.
Las imágenes de Stevenson siendo esposado, empujado al suelo y arrastrado fuera de la vigilia por los agentes rápidamente se volvieron virales y la Met enfrentó el escrutinio por su enfoque de mano dura para vigilar el evento. La controversia, tras el asesinato de Everard, hizo que la confianza de las mujeres en la fuerza cayera en picado.
El bufete de abogados que representa a las dos mujeres dijo que se les habían pagado daños “sustanciales”, luego de una retirada por parte de la Met después de una batalla legal de dos años por los arrestos.
“Han sido necesarios más de dos años para llegar a esta conclusión”, dijo Stevenson, citado por Sky News.
“Ha sido un proceso realmente agotador y difícil, pero me pareció importante impulsar alguna forma de rendición de cuentas y justicia para mí y para todas las mujeres que asistieron a la vigilia para expresar nuestra ira y dolor por el asesinato de Sarah Everard a manos de un oficial en servicio de la Policía Metropolitana. .”
Al-Obeid dijo que, como sobreviviente de abuso doméstico, encontró “este viaje increíblemente difícil”, pero “muy importante” como alguien a quien “la policía le ha fallado en ese contexto”.
“Aprecio que la Policía Metropolitana haya reconocido nuestras motivaciones para asistir, pero ‘gravemente decepcionados’ es quedarse corto”, afirmó.
“Me sentí abusada y abandonada por la policía antes, durante y después de la vigilia; no me siento protegida ni segura con ninguna fuerza policial”.
Hablando con BBC Radio 4 Live, Stevenson dijo que no cree que el Met haya aprendido de lo que sucedió en la vigilia de Everard.
“Creo que siempre será una palabra para afuera”, dijo, “Creo que Mark Rowley es mejor de labios para afuera que Cressida Dick, está haciendo las cosas de una manera más táctica.
“Una y otra vez vemos que sucede un incidente, la policía hace mucho daño a las relaciones públicas – como lo hicieron con la vigilia – ‘oh, fueron violentos, hicieron esto, hicieron aquello’, luego consiguen un nuevo comisionado, ‘radical’. reforma’ – ¿dónde está esta reforma?”
En cartas a ambas mujeres, la comandante Karen Findlay escribió que reconoce plenamente las motivaciones de ambas para asistir a la vigilia.
“El plan policial para la vigilia se diseñó para brindar una oportunidad al público de asistir para expresar su dolor y enojo”, escribió.
“Reconociendo que el derecho fundamental a protestar se mantuvo, las circunstancias en el momento de la vigilia – es decir, que estábamos en medio de la pandemia de COVID-19 – presentaron un desafío extremadamente difícil para la policía y los agentes presentes debido a la necesidad de equilibrar el riesgo potencial que tal reunión podría representar para la salud pública”.
Ella continuó: “Aparte de eso, aprecio la ira, la frustración y la alarma que sin duda le causó su arresto, exacerbadas por los procedimientos posteriores, y lamento que su oportunidad de expresar su dolor y su ira se haya visto restringida por su arresto y expulsión”.
En una declaración, la abogada de la mujer, Rachel Harger, dijo: “Me alegro de que la Met haya reconocido finalmente que quienes asistieron a la vigilia tenían el derecho fundamental de protestar por el asesinato de Sarah Everard a manos de un oficial de la Met en servicio.
“Las protestas son más vitales que nunca; sin ellas, las injusticias no serán cuestionadas y la gente perderá la confianza en los procesos democráticos mediante los cuales las cosas pueden cambiar”.
