Diez meses después de una victoria en la Corte Suprema, los kenianos LGBTQ+ dicen que se sienten más envalentonados para luchar por sus derechos y denunciar delitos de odio, incluso cuando enfrentan protestas homofóbicas y una propuesta legislativa para endurecer las penas por el sexo gay.
En febrero, el tribunal dictaminó permitir que la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Gays y Lesbianas (NGLHRC), un grupo de derechos humanos, se registrara como organización no gubernamental, lo que le valió elogios de los activistas LGBTQ+, pero provocó una reacción amenazadora.
El mes pasado, el tribunal confirmó su fallo original tras una apelación presentada por un miembro del parlamento (MP), dando un impulso adicional a la comunidad gay y transgénero del país de África Oriental.
“Hemos renovado nuestras fuerzas para defender los derechos y la dignidad de las personas LGBTQ+ en Kenia”, dijo abiertamente Annette Atieno, responsable de comunicaciones del NGLHRC, refiriéndose al resultado de la apelación de septiembre del parlamentario Peter Kaluma.
Kenia todavía es vista como un relativo refugio para las personas LGBTQ+ en una región hostil. A diferencia de muchos de los más de 30 países africanos donde las relaciones entre personas del mismo sexo son ilegales, su ley antigay de la era colonial rara vez se aplica.
Pero las actitudes homofóbicas son comunes y el fallo de febrero provocó un aumento de las amenazas contra la comunidad. Los incidentes reportados de abuso, incluidas agresiones, amenazas y discriminación, aumentaron de 78 en enero a 117 en febrero y 367 en marzo, según los últimos datos del NGLHRC.
Tras el fallo, Kaluma presentó un proyecto de ley al parlamento en mayo que efectivamente anularía la decisión de la Corte Suprema al limitar los derechos de reunión, expresión y manifestación de las personas LGBTQ+.
Haciéndose eco de leyes similares en la vecina Uganda y Ghana, también busca establecer un nuevo delito punible con la muerte por “homosexualidad agravada”, que incluye relaciones sexuales homosexuales con un menor o una persona discapacitada.
El proyecto de ley de Kaluma se produjo después de otra moción de su colega legislador Mohamed Ali que pedía la prohibición de cualquier debate, distribución o publicación de información o material que parezca apoyar a la comunidad LGBTQ+.
La moción fue respaldada por los parlamentarios en marzo, pero no tiene efecto legal.
‘Enfoque inclusivo’
En su fallo de febrero, la Corte Suprema reafirmó el derecho de registro de la NGLHRC basándose en el artículo 36 de la Constitución de Kenia, que establece que “toda persona tiene derecho a la libertad de asociación, que incluye el derecho a formar asociaciones, afiliarse a ellas o participar en ellas”. las actividades de una asociación de cualquier tipo”.
El tribunal dictaminó que la decisión de denegar la solicitud de registro de la comisión equivalía a negar a las personas afectadas sus derechos constitucionales.
Al desestimar la apelación de Kaluma el mes pasado, el tribunal escribió que “la palabra ‘sexo’, tal como se utiliza en el artículo 27 de la Constitución, debía interpretarse en el sentido de que incluía la expresión ‘orientación sexual’”.
Kevin Muiruri, abogado y activista de derechos humanos radicado en Nairobi, dijo que eso demostraba el “enfoque inclusivo” del tribunal.
“No es fácil enmendar la constitución para incluir a la comunidad (LGBTQ+)”, dijo. “Esa interpretación cubre y protege sus derechos y la libertad de discriminación”.
En efecto, el derecho del NGLHRC a registrarse proporciona a la comunidad LGBTQ+ un amplio reconocimiento legal que garantiza el derecho a realizar eventos y conmemorar abiertamente el Orgullo, por ejemplo, añadió Muiruri.
La declaración del tribunal en septiembre provocó una protesta de cientos de musulmanes en la capital la semana pasada y una manifestación en la ciudad costera de Mombasa, que atrajo a oradores, incluido el legislador Ali.
Al dirigirse al evento, dijo que los kenianos LGBTQ+ deberían abandonar el país. “Si es imprescindible que quieran homosexuales y lesbianas, denles visas y llévenlas a Estados Unidos”, dijo en suajili.
Si bien reconocieron que aún quedan enormes desafíos por delante, algunos kenianos LGBTQ+ dijeron que se sentían justificados por la posición de la Corte Suprema.
Neville Akwara, un hombre gay del condado de Nakuru en el Valle del Rift, dijo que la victoria judicial “justificó legalmente nuestra existencia en la sociedad”.
Dijo que también le ha dado la confianza para denunciar varios incidentes de abuso homofóbico al NGLHRC, que a su vez remite los informes a las autoridades, aunque muchas personas optan por no continuar con sus casos por temor al estigma y la discriminación.
“He recibido varias amenazas de muerte (a través de) mi teléfono”, dijo Akwara, y agregó que la única forma de detener el abuso y la violencia contra la comunidad LGBTQ+ sería legalizar las relaciones entre personas del mismo sexo.
“Estoy aceptando que esto (no se detendrá) hasta que seamos reconocidos formalmente”, dijo.
Información de Daniel Kipchumba.
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