Dmitry Popov, el hombre acusado de asesinar a O’Shae Sibley, testificó esta semana que no tenía intención de lastimar al bailarín gay de 28 años.
El miércoles, Popov subió al estrado para testificar en su juicio por asesinato. El joven, que ahora tiene 20 años, fue arrestado en 2023 y acusado de asesinato en segundo grado como delito de odio en relación con la muerte de Sibley tras un enfrentamiento con Popov, que tenía 17 años en ese momento, y otras personas.
Según testigos y imágenes de las cámaras de seguridad, Sibley y cuatro amigos regresaban de un viaje a la playa el 29 de julio de 2023, cuando se detuvieron en una gasolinera de Brooklyn. Sibley, un bailarín profesional, estaba cantando una canción de Beyoncé en el estacionamiento cuando, según informes, un grupo de jóvenes le dijo que se detuviera. Los testigos dijeron que los jóvenes citaron su fe musulmana como una razón por la que Sibley tuvo que dejar de bailar, y otros afirmaron que el grupo usó insultos racistas y anti-gay. El abogado de Popov señaló más tarde que su cliente no es musulmán y lo describió como “un buen chico cristiano”.
Según los informes, el video de vigilancia del altercado muestra a Sibley y sus amigos intercambiando palabras acaloradas con los jóvenes, y se puede ver a uno de los cuales grabando la interacción con su teléfono. Según CBS News, los dos grupos finalmente comenzaron a dispersarse, pero un testigo afirmó que el grupo de jóvenes continuó acosando a Sibley y sus amigos mientras se marchaban. Otro testigo afirmó que es posible que el grupo haya seguido haciendo comentarios anti-LGBTQ+. El grupo de Sibley regresó a la tienda para enfrentarse al otro grupo y estalló una pelea entre Sibley y el hombre que grababa en su teléfono.
El sospechoso apuñaló a Sibley en el torso y salió corriendo. Sibley fue trasladado de urgencia al Centro Médico Maimónides, donde murió.
Popov, quien se declaró inocente, testificó el miércoles que si bien sus amigos usaron insultos anti-gay durante su interacción con Sibley, él nunca lo hizo, informó CBS.
“Les estaba diciendo que salieran de aquí”, dijo Popov al tribunal. Cuando Sibley y sus amigos supuestamente regresaron a la escena, Popov dijo: “Sentí que poco a poco me estaban rodeando”.
Popov admitió haber sacado un cuchillo de cocina de su bolsillo, que según él estaba destinado a mostrarles a Sibley y a otros que debían “mantener la distancia”. Afirmó que uno de los amigos de Sibley le dijo: “Deja el cuchillo, peleemos”.
Según los informes, el vídeo del altercado muestra a Sibley corriendo hacia Popov. Cuando los fiscales sugirieron el miércoles que Popov debería haberse dado vuelta y huir en ese momento, Popov dijo al tribunal que “no quería que lo golpearan por la espalda”.
“No era mi intención hacer daño”, afirmó.
El abogado defensor Mark Pollard argumentó que Popov actuaba en defensa propia.
“En ese momento, como un chico de 17 años, pensando como un chico de 17 años, hizo lo que pensó que era razonable, necesario, y estoy hablando de eso en segundos. Pensó en esto en segundos, y así es como terminamos aquí”, dijo Pollard al tribunal.
Popov se enfrenta a cadena perpetua si es declarado culpable. Su juicio continúa esta semana.
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