Cuando era adolescente pesaba 225 libras, 60 libras más que ahora.
Como mi segundo nombre es Gordon, los niños solían llamarme “Gordo” (gordo en español).
Durante mi adolescencia, mis padres probaron diferentes formas de hacerme perder peso. Mi padre me hizo jugar al fútbol. No era bueno, pero el entrenador me puso en la línea ofensiva porque dijo que al menos un niño gordo como yo sería más difícil de manejar para el otro equipo.
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Al principio, mi madre intentó animarla. Pero a medida que los kilos aumentaron, también aumentó su frustración. La paciencia dio paso a comentarios humillantes. Mientras comprábamos en la sección de chicos huskys, ella decía: “Espero que estés contento de tener que comprar aquí.” O, “Si comieras menos, no tendrías que usar ropa de talla grande”.
Nada de esto funcionó, excepto hacerme odiar mi cuerpo y sentirme muy mal conmigo mismo.
Logré perder algo de peso durante mi último año de secundaria como estudiante de intercambio en Australia. Pero durante mi primer año de universidad, me lo volví a poner todo y algo más.
Finalmente, antes de mi segundo año de universidad, decidí que tenía una opción: seguir creciendo cada vez más por el resto de mi vida o tomar el control de la situación.
Decidí ser más saludable: me apunté a un gimnasio y cambié drásticamente mi forma de comer.
También bajé esas sesenta libras. Lo he mantenido apagado durante los últimos cuarenta años.
He estado pensando en esto últimamente, porque mi esposo Brent y yo recientemente pasamos seis semanas en Estados Unidos.
Me acordé de que en Estados Unidos la comida es en todos lados – y a menudo no es saludable y viene en porciones enormes.
No había comido un donut en años, pero en Estados Unidos me encontré dos veces con cajas enormes de donuts de aspecto realmente sorprendente. Una vez que visitó a una amiga, abrió la bolsa de papas fritas más grande que jamás haya visto. Sí, vino de Costco.
Comí algunas donas. Y también comí más patatas fritas de las que debería.
Oye, soy sólo un humano. Los donuts y las patatas fritas son deliciosos.
Brent y yo también salimos a comer mucho mientras estuvimos en Estados Unidos. Por lo general, eso significaba que le sirvieran porciones increíblemente grandes: platos gigantes de yakisoba, burritos enormes y platos repletos de pasta.
Y ni siquiera he mencionado los postres: las gigantescas bolsas de caramelos y las enormes bolas de helado.
Pero esto es sólo una parte del panorama. A diferencia de casi el resto del mundo, Estados Unidos y las ciudades estadounidenses están diseñadas en torno a los automóviles.
En la mayoría de los demás países, usted tener ser activo. Si no caminas hasta el mercado, no cenas, en parte porque otras culturas valoran más la frescura que Estados Unidos y en parte porque la cocina de ese apartamento más pequeño probablemente no sea lo suficientemente grande como para almacenar mucha comida.
En Estados Unidos, por el contrario, como de todos modos es necesario conducir a todas partes, estar activo es absolutamente opcional y muy fácil de evitar.
Incluso los parques son diferentes en Estados Unidos. Brent y yo hacemos ejercicio juntos cada dos días y, desde Covid, lo hacemos principalmente al aire libre, en parques.
En la mayor parte del resto del mundo, las comunidades se centran alrededor parques, que es donde la comunidad se reúne frecuentemente. Cuando vivíamos en Levanto, Italia, el año pasado, el parque en el centro de la ciudad casi siempre estaba ocupado.
Pero al llegar la noche, fue francamente acosado ya que todos acudieron a visitar a amigos y familiares. Los niños corrían jugando mientras los adultos paseaban juntos hablando.
En Estados Unidos, por el contrario, los parques tienden a ser desviados hacia un lado, como una ocurrencia tardía, para dar paso, sí, a más carreteras y automóviles. No es de extrañar que los parques estén mucho menos concurridos que en Europa.
No es sorprendente que desde que regresé a Estados Unidos haya aumentado de peso.
Por lo tanto, no me sorprende en absoluto que casi el 43% de todos los adultos estadounidenses sean ahora obesos (y un 30% adicional simplemente tenga sobrepeso).
Cuando Brent y yo discutimos el tema recientemente, dijo algo interesante: “Si tanta gente en un país tiene el mismo problema, entonces la culpa no es de los individuos. Es con la sociedad o su gobierno”.
Y tiene razón. Nadie mira a Pakistán, donde el 41% del país es analfabeto y dice: “Caramba, claramente esa gente analfabeta sólo necesita esforzarse más en leer”.
Entonces, ¿es justo mirar a ese 43% de estadounidenses y decir: “Hombre, esa gente simplemente necesita comer menos?”
No quiero parecer frívolo al hacer esta comparación. Estados Unidos es mucho más rico que Pakistán y no saber leer no es lo mismo que tener sobrepeso. Pero sí creo que los problemas en ambos países surgen de cuestiones sociales que tienen poco que ver con los individuos y su fuerza de voluntad o disposición para trabajar duro.
Me encanta mucho el movimiento de positividad corporal. Creo que es fantástico que avergonzar a la gordura sea ahora mucho menos aceptable y que celebridades como Lizzo y Mindy Kaling estén ampliando nuestras nociones de lo que es “atractivo”. Todo el mundo merece sentirse bien consigo mismo.
Y, por supuesto, tener sobrepeso no significa necesariamente que no sea saludable.
Y, sin embargo, también estoy preocupado.
Los pesos americanos siguen aumentando año tras año. También lo son las tasas de diabetes, así como los incidentes de accidentes cerebrovasculares e insuficiencia cardíaca relacionados con la obesidad.
Y solo porque tu poder estar en forma con casi cualquier peso, no significa que muchas personas lo estén.
Brent y yo caminamos y caminamos mucho, pero cuando estamos fuera de casa, rara vez vemos personas grandes. Y en casi todas las tiendas de comestibles estadounidenses vemos personas con tanto sobrepeso que necesitan scooters sólo para desplazarse.
La sociedad estadounidense tiene un problema muy obvio. ¿Todavía está bien decir eso?
A pesar del punto de Brent, sociedad Probablemente no cambie pronto. Hay demasiado dinero en el status quo.
Entonces todo recae en el individuo, lo cual no es justo.
La “positividad corporal” ofrece una solución: aceptar las cosas tal como son. Para las personas gordas, un peso estable suele ser más saludable que uno que cambia constantemente. Sí, si la cintura sigue creciendo, la sociedad puede ser menos saludable en general, pero al menos las personas gordas sentirán menos vergüenza y serán menos miserables.
Y eso es algo muy bueno.
Todavía llevo conmigo la humillación y la vergüenza de mi antigua gordura. Hasta que nos convertimos en nómadas hace seis años, solía pesarme casi todos los días. Mi estado de ánimo siempre dependió al menos un poco de mi peso. Hasta el día de hoy, nunca salgo sin camisa en público porque odio la idea de que la gente vea mi estómago.
Realmente entiendo cuánto daño puede infligir a una persona una sociedad con fobia a las grasas.
Además, para ser justos con el movimiento de positividad de las grasas, las estadísticas sobre la pérdida de peso son sombrías. Las dietas tradicionales a menudo no funcionan (aunque algunos activistas bien intencionados sobre las grasas también exageran la dificultad de perder peso).
Pero, por supuesto, siempre es posible vivir una mas saludable estilo de vida. Si alguien quiere hacer eso, creo que deberíamos hacer todo lo que podamos para apoyarlo.
¿Quieres estar más en forma? Es tu vida, y no es asunto mío si te prefieres exactamente como eres.
Pero si no está satisfecho con su situación actual y desea cambiar, aquí tiene un consejo de alguien que sí lo hizo:
- Concentrarse en aptitud físicano peso. De hecho, tira tu maldita balanza. Dejé de pesarme cuando nos hicimos nómadas y es una de las mejores decisiones que he tomado.
- Camine por todos los lugares que pueda. Salgo a caminar casi todas las mañanas y es una manera excelente y sencilla de mantenerme activo. Una vez que empiece a sentirse más en forma, es muy posible que se sienta inspirado a empezar a trotar, nadar, hacer senderismo o realizar alguna otra actividad. Si es posible, evite vivir en los suburbios.
- Rompe tu tarjeta Costco. Entiendo lo conveniente que es comprar al por mayor. Pero con demasiada frecuencia comprar al por mayor conduce a comer al por mayor.
- Evite los alimentos procesados. Si no parece comida real, entonces probablemente no sea algo que debas introducir en tu cuerpo.
- No esperes ser perfecto. Todavía como algo malo la mayoría de los días. Pero yo principalmente comer cosas saludables. Y camino, camino, camino.
En cierto modo, tengo suerte. Estoy a punto de dejar América nuevamente para continuar mi vida como nómada. Eso significa que viviré en ciudades diseñadas para las personas, no para los automóviles, por lo que caminaré más y casi nunca conduciré.
Volveré a comer porciones más pequeñas y, en general, la comida será más saludable y menos procesada.
Y viviré en países donde a las corporaciones no se les ha dado total libertad para manipularme para que coma y compre más.
Al final, creo que los estadounidenses en general tienen más opciones en este tema de las que creen. Lo dije antes, pero casi cualquier persona puede elegir estar más saludable.
Por otra parte, ya tomé esa decisión, así que tal vez sea fácil para mí decirlo.
Michael Jensen es autor, editor y la mitad de Brent and Michael Are Going Places, una pareja de nómadas digitales homosexuales viajeros. Suscríbase a su boletín de viajes gratuito aquí.
