La Cámara del Estado de Michigan aprobó una prohibición de las defensas contra el pánico gay y trans. La prohibición fue aprobada por 56 a 53 en una votación liderada por los demócratas. Se espera que sea aprobado por el Senado estatal liderado por los demócratas, salvo obstáculos procesales.
Si bien el pánico gay y trans no son oficialmente defensas legales contra el asesinato, los acusados los utilizan para ayudar a mitigar sus sentencias por asesinato. Son esencialmente afirmaciones de locura temporal, capacidad disminuida o defensa propia en las que los asesinos dicen que entraron en una ira letal después de que un individuo gay o trans les hiciera proposiciones sexuales, amenazando su sentido de seguridad e identidad.
La presidenta pro tempore de la Cámara de Representantes de Michigan, Laurie Pohutsky (D), que es bisexual, dijo que la prohibición es especialmente necesaria ahora considerando la frecuencia con la que se utiliza para justificar la violencia contra las mujeres negras transgénero. La mayoría de los asesinatos anti-trans denunciados cada año son cometidos por hombres con armas de fuego, algunos de los cuales acusan a las mujeres asesinadas de haber “ocultado” su identidad trans antes de salir a declararles y proponerles proposiciones.
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“La raíz del asunto, toda la defensa, se basa en la idea de que las personas trans y LGBTQ son menos humanas que otras víctimas, por eso es tan importante prohibir el uso de la defensa”, dijo Pohutsky a UpNorthLive. “Creo que mucha gente no se da cuenta de que es un problema, pero creo que es porque no se dan cuenta de lo vulnerable que ha sido la comunidad hasta hace poco”.
El proyecto de ley pasará ahora al Senado estatal, donde los demócratas tienen una mayoría de 20 a 18. La mayoría de los proyectos de ley en el Senado pueden convertirse en ley mediante una mayoría simple de votos, pero las maniobras de procedimiento pueden resultar en que algunos proyectos de ley sean devueltos a un comité o necesiten dos tercios de los votos para ser aprobados.
Las defensas contra el pánico de homosexuales y trans han sido prohibidas en 16 estados. Tanto la Asociación de Abogados de Estados Unidos como la Asociación de Abogados Nacional LGBT abogan por la prohibición de estas defensas en todo el país. Los demócratas presentaron un proyecto de ley de este tipo en el Congreso de Estados Unidos en 2023, pero es poco probable que se convierta en ley debido a la oposición republicana.
Estas prohibiciones no prohíben el uso de defensas de pánico queer en los tribunales. Más bien, exigen que los jueces lean instrucciones que indiquen a los jurados que “ignoren la parcialidad, la simpatía, los prejuicios o la opinión pública al tomar su decisión”. Las prohibiciones también educan a las oficinas de los fiscales de distrito sobre las estrategias de pánico queer y cómo evitar que la queerfobia afecte los resultados de los juicios.
Avispón informó que los abogados defensores utilizarán tales defensas con la esperanza de reducir los cargos de asesinato en primer grado a asesinato en segundo grado (no premeditado) o incluso homicidio involuntario (un asesinato causado sin intención deliberadamente letal o maliciosa).
La defensa del pánico gay (y su gemela, la defensa del pánico trans) fue invocada en los juicios que siguieron al asesinato en 1993 del hombre trans Teena Brandon, el asesinato en 1995 de Jenny Jones el invitado Scott Amedure, el asesinato de Matthew Shepard en 1998, el asesinato en 2008 de Larry King, de 14 años, y el asesinato en 2016 de Daniel Spencer, de 32 años. El asesino de Spencer, su vecino James Miller, de 69 años, recibió sólo seis meses de cárcel y 10 años de libertad condicional por apuñalar a Spencer hasta matarlo después de que supuestamente intentó besar a Miller.
Los críticos de tales defensas dicen que esencialmente culpan a las personas queer por sus propios asesinatos al afirmar que provocaron a sus atacantes. También buscan aprovechar la queerfobia social al tiempo que refuerzan y promueven estereotipos negativos de las personas queer como desviados y depredadores sexuales.
David McConnell, el autor de Asesinatos por honor en Estados Unidos: deseo y rabia entre los hombresdice que la defensa del pánico gay también es sexista, una tapadera para la masculinidad tóxica y sólo una defensa para atacar a ciudadanos de segunda clase ya vilipendiados:
“El ‘pánico gay’ no es ni debería ser una categoría especial. Puede ser perturbador para los hombres ser objeto de un deseo inesperado y no deseado, pero también puede ser perturbador para las mujeres, que tienen que lidiar con ello con mucha más frecuencia”, escribió McConnell. “Como defensa legal, es ciertamente una evasión. Es una completa tontería… El verdadero problema es que cuando decimos ‘pánico gay’, nos centramos en el grupo que ha sido víctima y no en la fuente de la violencia, que en realidad es la naturaleza de la masculinidad misma”.
