A principios de los años 90, cuando la crisis del SIDA alcanzó un punto álgido y los crímenes de odio LGBTQ+ alcanzaron su nivel más alto en décadas, un asesino en serie se aprovechó de la comunidad queer de la ciudad de Nueva York.
Basado en el libro sobre crímenes reales de Elon Green, la serie documental de HBO Última llamada narra la historia de una serie de extraños asesinatos en cuatro partes. La serie profundiza tanto en los atroces asesinatos como en la fallida investigación posterior. Para cubrir un caso con esta dinámica, los realizadores detrás de la serie hablaron sobre una amplia gama de temas. Los episodios están repletos de entrevistas de activistas LGBTQ+, funcionarios de la policía de Nueva York, familias de las víctimas y propietarios de clubes, todo ello con el telón de fondo de imágenes de archivo de Manhattan de principios de los años 90.
Uno de los aspectos más influyentes del caso fue la negligencia de la policía de Nueva York. A través de entrevistas con agentes del orden, la serie explora cómo la homofobia institucionalizada afectó la inacción de la policía. El asesino de “Last Call”, identificado como Richard Westall Rogers Jr., no sería arrestado ni acusado hasta 2001, después de que funcionarios estatales externos ayudaran en el caso. Nación LGBTQ habló con el productor ejecutivo de la serie, Howard Gertler, para hablar sobre el proyecto.
Obtenga el resumen diario
Las noticias que te interesan, informadas por las personas que se preocupan por ti:
Nación LGBTQ: Lo que inicialmente te atrajo a la Última llamada ¿proyecto?
Howard Gertler: Me enviaron el libro Última llamada de Elon Green y lo leí de la noche a la mañana. Era una historia que desconocía. Creo que cada vez que un cineasta quiere adaptar una obra, piensa: ¿Por qué debería adaptarse esto? ¿Por qué debería existir la adaptación? El libro es perfecto en sí mismo. Y no hay nada que añadir. ¿Cuál es realmente el punto? Sentí que había una extraña intersección histórica en los libros que podía explorarse aún más profundamente en el formato visual. Brindó la oportunidad de hablar sobre la naturaleza de la violencia contra las personas queer y los desafíos para abordar y encontrar justicia. Y estas son cosas en las que claramente estamos pensando hoy. Desafortunadamente, hay una nueva ola de relevancia.
Nación LGBTQ: Al hacer la serie, ¿qué aprendiste sobre el prejuicio inherente dentro de nuestros sistemas policiales y militares en Estados Unidos, ya que gran parte de la historia de estos extraños asesinatos en serie estaba contaminada por la homofobia dentro de la policía de Nueva York?
HG: Lo que sabíamos que la historia iluminaba en cierto modo era la forma en que funciona la homofobia institucionalizada en la policía y en los tribunales en particular. Creo que fue más evidente en la forma en que la policía de Nueva York participó o no en este caso. Creo que la policía de fuera del estado que trabajó en el caso fue gente empática; simplemente no entendían a la comunidad queer. Y así, el proyecto no se centró sólo en los asesinatos, sino también en la investigación de los asesinatos y de las vidas de las víctimas. Y luego ves todos los demás factores ambientales que realmente necesitas comprender en profundidad para entender por qué estos asesinatos fueron un desafío tan grande de abordar.
Trabajamos con una increíble consultora histórica, Nikita Shepherd de la Universidad de Columbia. Estuvieron con nosotros desde el principio del desarrollo. Quería tener como parte de nuestro equipo a un consultor histórico que fuera experto en historia queer. Y algo que Nikita nos señaló cuando empezamos a trabajar en el programa fue que la homofobia en los años 90 no era sólo algo flotante. En realidad, tenía intenciones muy específicas durante ese tiempo. Hubo una cierta mecha que creó esa atmósfera omnipresente en los años 90, cuando se producían estos asesinatos.
Nación LGBTQ: ¿Cómo fue entrevistar a tus sujetos?
HG: Elon ya había entrevistado a varias de estas personas. Entonces, en muchos casos, simplemente nos comunicábamos con personas que habían hablado con él. Les describimos el programa y lo que estábamos haciendo, cuál es el programa que han visto, vamos a hablar sobre el caso, vamos a hablar sobre la homofobia, la forma en que funciona la homofobia, ya sabes, qué a las que se enfrentaba la gente queer en aquel momento.
Entonces todos estaban conscientes de los temas que íbamos a cubrir. Queríamos que estuvieran preparados. Para que pudieran volver atrás y pensar en ese momento nuevamente, algunos de ellos habían leído el libro y otros no. Pero muchos de ellos vinieron preparados con sus propios mapas y parafernalia. Para el tema, son ellos quienes guían las conversaciones. Pueden pasar cualquier pregunta que no quieran responder, pueden volver a cosas que quieran reformular, pueden preguntarnos cosas, ya sabes, realmente entras en estas conversaciones pensando en cómo podemos hacer estas entrevistas. una gran experiencia para ellos. Cuando las personas se sienten cómodas compartiendo elementos que son realmente personales, eso inevitablemente profundizará la historia.
Nación LGBTQ: Las imágenes de la ciudad de Nueva York a principios de los 90 son muy hermosas en los episodios. ¿Cómo lo adquiriste?
HG: Después de haber hecho un par de documentos históricos queer, estaba pensando que para este proyecto teníamos que encontrar material nuevo. Cuando le presentamos el programa a HBO, una de las cosas que les dijimos fue que queríamos contarlo desde la perspectiva de la comunidad queer. Contamos con increíbles productoras de archivos, Rebecca Stern y Rosemary Rotonde. GAY EE.UU. Andy Humm también tenía este archivo asombroso. Nos dimos cuenta de que todos los personajes principales de nuestro programa estaban en gay estados unidos en un cierto punto. Algunas de nuestras imágenes también provienen de nuestros sujetos que nos dieron material de sus colecciones personales y se comunicaron con los propietarios de clubes para las secuencias de la vida nocturna. Uno pensaría que hay un montón de imágenes, pero no las hay.
Nación LGBTQ: Después de haber pasado por el proceso de realización de esta serie y haber hablado con los miembros de la policía de Nueva York sobre estos asesinatos, ¿cree que la policía de Nueva York ha aprendido de sus errores en este caso?
HG: Todos los investigadores que entrevistamos para el programa participaron de muy buena fe en nuestras conversaciones sobre las experiencias de las personas queer. Y estaba realmente agradecido por todas esas conversaciones. Uno de los investigadores había dicho en un momento; ‘¿Por qué hay este énfasis en la parte gay?’ Ya sabes, aunque les dijimos de antemano que vamos a hablar de estas cosas. Esa persona llegó hacia el final de la conversación. Y fue como cuando nos dimos cuenta de que podría haber espectadores en casa haciendo la misma pregunta. Y pensamos, qué gran oportunidad para nosotros de hablar más sobre ello.
Parecía que los funcionarios con los que hablamos realmente apreciaban tener estas conversaciones. Se sintió como si hubieran aprendido algo de la experiencia de participar en el espectáculo, que fue maravilloso. Ahí es donde ocurre la transformación. Hubo un aspecto en el que estas personas fueron encontradas muertas en el que la policía de Nueva York inmediatamente dijo: ‘Oh, están de fiesta demasiado’. Y es como, no, ¿por qué haces esa presunción? Nuestra experiencia vivida sugiere que pensamos que pueden estar haciendo esa suposición porque eran personas queer que salían de los bares. Y eso es justo lo que pasa, ¿verdad?
Sentí que se les hizo responsables con bastante rapidez y cambiaron la situación. Así que ciertamente creo que han evolucionado, pero creo que han evolucionado en la forma en que evoluciona la sociedad en su conjunto. Los resultados de estos casos también dependen de cómo se siente la sociedad acerca de las personas queer y cómo lo tienen en cuenta en lo que sienten acerca de estos asesinatos. Así que creo que las instituciones han cambiado y gran parte de la sociedad ha cambiado, pero, como sabemos, la sociedad tiene mucho camino por recorrer. También lo hacen esas instituciones.
