Los fanáticos del fútbol LGBTQ+ reaccionaron con sorpresa ante la noticia de que Arabia Saudita será la sede de la Copa Mundial de fútbol masculino en 2034, después de que Australia decidiera no postularse para el torneo.
La relación de Arabia Saudita con el fútbol ha sido fuente de controversia en los últimos meses, con muchos fanáticos y expertos acusando a la nación de utilizar el lavado deportivo para ocultar su larga lista de violaciones de derechos humanos.
El martes (31 de octubre), apenas unas horas antes de la fecha límite para las declaraciones de intereses, Football Australia emitió un comunicado en el que decía que, después de considerar “todos los factores” tras el éxito de la Copa Mundial femenina, organizada conjuntamente con Nueva Zelanda a principios de este año, año – no presentaría su candidatura para celebrar la competición masculina dentro de 11 años.
Eso dejó a Arabia Saudita como la única nación que confirmó su interés en organizar el torneo.
Los fanáticos LGBTQ+ se apresuraron a criticar la decisión, ya que se sabe que el Reino de Medio Oriente es abiertamente hostil a las personas LGBTQ+ y al mismo tiempo tiene un historial deficiente en materia de derechos humanos.
La homosexualidad es ilegal en Arabia Saudita, con la pena de muerte entre los castigos para quienes hayan participado en actos con personas del mismo sexo. Además, los temas LGBTQ+ están censurados y es ilegal ser trans porque la Ley Sharia prohíbe lo que describe como travestismo.
Además de esto, el país ha sido duramente criticado por llevar a cabo ejecuciones masivas, abusar de activistas, atacar y silenciar la libertad de expresión y carecer de los derechos de las mujeres y los inmigrantes.
El asesinato en 2018 del periodista Jamal Khashoggi, un acérrimo crítico del gobierno, también dañó significativamente la posición internacional de Arabia Saudita.
En una publicación sarcástica en X, anteriormente conocido como Twitter, Jack Murley, presentador del podcast deportivo LGBT de la BBC, señaló las similitudes entre los anfitriones de los torneos de 2018 y 2022, Rusia y Qatar, respectivamente, y Arabia Saudita, todos los cuales tienen leyes restrictivas relacionadas con la LGBTQ+
“Es bueno ver que el fútbol avanza en la dirección correcta, eh”, escribió.
Jon Holmes, fundador de Sports Media LGBT+ y editor de OutSports, dijo: “Faltan once años para la Copa Mundial de Arabia Saudita. Once años de tratar de hablar constructivamente sobre el calentamiento global, los abusos de los derechos humanos, la pena capital, los trabajadores migrantes y la criminalización de las personas LGBTQ+, y luego las personas con influencia me dijeron que nos concentráramos en el fútbol”.
The Proud Sky Blues, el grupo de seguidores LGBTQ+ de la ciudad de Coventry, escribió: “#FIFA muestra sus verdaderos colores una vez más. No les importan los derechos humanos ni la inclusión. Sólo les importa una cosa: el cha-ching”.
Un fan escribió: “Otro país anti-LGBTQ+ que alberga la Copa Mundial de fútbol. David Beckham y Jordan Henderson deben estar deseando ganar más dinero siendo tan grandes aliados”.
En los últimos meses, varios jugadores de primer nivel se han unido a la Saudi Pro League por enormes cantidades de dinero, entre ellos Cristiano Ronaldo, el ex ganador del Balón de Oro Karim Benzema y el ex capitán del Liverpool Henderson.
En particular, Henderson, quien ha sido un fuerte aliado de la comunidad, enfrentó una intensa reacción de los fanáticos LGBTQ+ por mudarse a una nación donde ser LGBTQ+ es ilegal y se considera inmoral.
Mientras estuvo en Liverpool, Henderson abogó por la inclusión LGBTQ+ y fue nominado como aliado del fútbol en los Premios LGBT+ en 2021, respaldó la campaña Rainbow Laces de Stonewall y el año pasado dijo que estaba “orgulloso” de apoyar la iniciativa y que “el fútbol es para todos”.
Su transferencia de £12 millones ($14,5 millones) al Al-Ettifaq fue criticada por grupos de fanáticos, y Pride in Football dijo que la medida fue “decepcionante”, y agregó que el internacional de Inglaterra había “perdido el respeto de tantas personas que valoraban y confiaban ( a él)”.
