Activistas de derechos humanos condenan a la policía nigeriana tras observar un reciente aumento de detenciones masivas contra personas LGBTQ+.
Las autoridades han sido acusadas de abusar de la Ley de Prohibición del Matrimonio entre Personas del mismo Sexo de Nigeria para arrestar a presuntos miembros de la comunidad LGBTQ+ “basándose en suposiciones” en lugar de pruebas o investigaciones sólidas.
Nigeria es uno de los más de 30 países africanos que aplican estrictamente una serie de leyes anti-LGBTQ+. Entre ellas se encuentra la criminalización de la homosexualidad, que se castiga con hasta 14 años de prisión o, según la ley Sharia, con la muerte. El matrimonio homosexual, las relaciones entre personas del mismo sexo y los grupos de derechos de los homosexuales también son ilegales.
Al mismo tiempo, la constitución de Nigeria promete a sus ciudadanos estar libres de discriminación y el derecho a la vida privada y familiar.
Los arrestos en virtud de la Ley de Prohibición del Matrimonio entre Personas del mismo Sexo de Nigeria, que ha sido criticada en todo el mundo desde su introducción, siempre han sido comunes. Pero en las últimas semanas ha habido un aumento notable en los arrestos masivos con poca o ninguna evidencia, y muchos sospechosos afirman haber sido acusados falsamente.
Okechukwu Nwanguma, que dirige el Centro de Defensa del Estado de Derecho y la Responsabilidad, que aboga por reformas policiales en Nigeria, dijo a AP News que la ley antigay de Nigeria está siendo “explotada” actualmente por las autoridades sin el debido proceso.
“Ellos (las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley) están explotando la ley para atacar a personas, sean o no homosexuales… Hay una tendencia a atacarlos basándose en suposiciones o acusaciones, no en base a ninguna investigación”, dijo Nwanguma.
La semana pasada, los paramilitares de Nigeria arrestaron a 76 personas, alegando que habían estado celebrando “cumpleaños de homosexuales” y que tenían la intención de celebrar un “matrimonio entre personas del mismo sexo” en la fiesta. Uno de los principales sospechosos arrestados, identificado como Bashir Sani, ha dicho que no existían tales planes.
“No hubo boda, sólo cumpleaños”, dijo Sani a los medios locales tras el arresto.
De manera similar, en agosto, más de 200 personas fueron arrestadas en el estado del Delta, en el sur de Nigeria, por acusaciones de que se iba a celebrar una boda gay.
Tras el arresto masivo, las autoridades hicieron desfilar a los sospechosos ante espectadores y periodistas.
Estas detenciones generalizadas y eventos mediáticos plantean un grave riesgo de poner en peligro aún más a las personas por su percibida orientación sexual o de género, advirtió Isa Sanusi de Amnistía Internacional de Nigeria.
“Desde la promulgación de la Ley de Prohibición del Mismo Sexo en 2014, los ataques, el acoso, el chantaje y la extorsión a la comunidad LGBTQ+ están aumentando, a un ritmo inquietante. La policía de Nigeria debería dar prioridad a mantener a todos seguros, no a avivar más discriminación”, afirmó.
Del otro lado de la ley, grupos de derechos humanos han expresado su preocupación de que las fuerzas del orden nigerianas estén ignorando los informes de abuso contra la comunidad LGBTQ+.
Chizelu Emejulu, un activista y abogado que cubre muchos casos que involucran a personas queer, afirmó: “Cuando arrestamos a los perpetradores, lo que hemos notado constantemente es que la gente siempre afirma que sus víctimas son queer, y una vez que lo dicen, la policía comienza a actuar. retirarse de estos casos.
“Lo que pide la comunidad LGBTQ en Nigeria es que la dejen en paz para vivir sus vidas”.
