La abogada Jacqui Rhule-Dagher le cuenta a SentidoG cómo sus experiencias como mujer lesbiana negra han dado forma a sus experiencias como abogada y cómo está utilizando su plataforma para impulsar el cambio.
Mientras crecía, Jacqui Rhule-Dagher siempre supo que su camino sería una carrera en la industria jurídica.
“Siempre quise seguir el camino legal porque quería una carrera que fuera dinámica, involucrara mucha investigación, fuera muy cerebral y que me permitiera trabajar con una variedad de clientes diferentes, en diferentes sectores”, dice.
Después de estudiar en la Universidad de Durham, trabajó como abogada en algunos de los principales bufetes de abogados del Reino Unido, incluido su puesto actual en el grupo de litigios complejos de Hogan Lovells, en Londres.
La ley es su “trabajo diario”, durante el cual ayuda a los clientes con una serie de problemas, incluidos fraude, tergiversación, incumplimiento de contrato y disputas entre accionistas, al mismo tiempo que participa en iniciativas de diversidad, equidad e inclusión (DEI).
Pero también tiene lo que ella llama un “trabajo gay”, donde se compromete a apoyar a otros abogados queer a través de su trabajo en el comité directivo de la Red de Abogados LGBTQ+ de la Law Society.
“Soy uno de los 16 abogados del comité. Somos responsables de garantizar que los abogados LGBTQIA en Inglaterra y Gales prosperen, y no sólo sobrevivan, dentro de la industria legal”, afirma.
Hablando desde la perspectiva de una abogada lesbiana negra, añade: “Las cosas están mucho mejor ahora que antes. Cuando entré por primera vez en la industria jurídica, es justo decir que era una industria muy conservadora, muy tradicional y muy homogénea.
“La gente tendía a pensar que las iniciativas DEI eran ‘agradable tenerlas, pero categóricamente no una necesidad’, o ‘frivolidades autoindulgentes que constituían una especie de distracción’.
“Nunca hablé de mi sexualidad. Pero ahora soy muy abierto, aunque ante todo soy abogado. Tengo mucho más que ofrecer a la ciudad que mi sexualidad.
“Estoy muy feliz de trabajar para una organización donde puedo llevar mi yo auténtico al lugar de trabajo y donde puedo seguir adelante con mi trabajo como el resto de mis colegas”.
Definiendo interseccionalidad
Rhule-Dagher también dedica buena parte de su tiempo a crear conciencia sobre el concepto de interseccionalidad, algo que a menudo se malinterpreta y se saca de contexto.
“El término interseccionalidad fue acuñado por la profesora Kimberlé Crenshaw en 1989”, explica Rhule-Dagher.
“Crenshaw destacó casos legales en los que las personas debían elegir entre presentar una demanda por racismo o sexismo, pero no podían decir que habían sido discriminados debido a los efectos combinados del racismo. y sexismo”.
En uno de los casos, continuó, el juez dictaminó que permitir que alguien presentara una demanda tanto por sexismo como por racismo le permitiría “dos golpes de bate”.
Esencialmente, la interseccionalidad describe cómo características como la clase, el género, la raza y otras características personales se combinan, se superponen y se cruzan entre sí.
“Entonces, no se trata sólo de que yo sea negro, y femenino y soy lesbiana, sino más bien cómo la combinación de esas características significa que navego por el mundo de manera diferente”, dice Rhule-Dagher.
“Siempre que hablo de interseccionalidad, le recuerdo a la gente que puedo experimentar el racismo de manera diferente a un hombre negro en virtud de mi género, y puedo experimentar la homofobia y el sexismo de manera diferente a una lesbiana blanca en virtud de mi raza”.
sabio consejo
Rhule-Dagher enfatiza cómo su carrera se ha beneficiado al poder llevar su yo auténtico al trabajo, pero señala que le tomó un tiempo llegar a ese punto.
“Durante mucho tiempo sentí que era demasiado negra para ser lesbiana y demasiado lesbiana para ser negra. Es algo que solía pesar mucho en mi corazón”.
Una asociada senior lesbiana de otro bufete de abogados le dio sabios consejos. “Ella dijo: ‘Jacqui, lo importante es que eres conocida como una abogada que resulta ser lesbiana, y no como una abogada lesbiana’”.
Por encima de todo, Rhule-Dagher está comprometida a producir un trabajo de primera clase y a poner a sus clientes en primer lugar. “Al llevar mi yo auténtico al lugar de trabajo, tuve la oportunidad de interactuar con diferentes personas de toda la empresa”, continúa diciendo.
“También puedo construir relaciones más significativas con mis clientes y colegas porque no oculto este aspecto de mi personalidad”.
También cree que la visibilidad es clave y recuerda lo reconfortante que fue ver a otras abogadas lesbianas y cómo su sexualidad no impedía el progreso de su carrera.
“Si no ves personas que se parecen a ti, puedes empezar a pensar que hay algo mal en tu apariencia. Ciertamente así es como me sentí.
“Recuerdo lo aterrador y aislado que era cuando comencé en la industria legal, así que espero que al estar visiblemente fuera, pueda evitar que otros se sientan así”.
Esta es una de las razones por las que fundó Legally Lesbians durante la Semana de la Visibilidad Lésbica a principios de este año. Se conectó con más de dos docenas de abogadas lesbianas, que escribieron sobre sus carreras y la importancia de la visibilidad lesbiana.
“Espero que esta iniciativa inspire a otros a seguir una carrera en derecho”.
Rhule-Dagher utiliza el término “lesbiana” con orgullo, especialmente teniendo en cuenta el actual retroceso de los derechos de las personas LGBTQ+ en algunas partes del mundo. También señala que a través de su comprensión de la interseccionalidad, no tiene que “encajar en esta visión estrecha de lo que es una lesbiana” y sólo “necesita asegurarse de que la etiqueta funcione para mí y que sea cómoda”.
Sin embargo, reconoce que en un mundo donde la visibilidad a menudo define la aceptación, emerge una verdad conmovedora.
“El hecho de que no salgas del armario no significa que no seas parte de la comunidad. Eres igual de importante y tus sentimientos son igual de significativos y válidos.
“Con suerte, algún día sentirás que estás en la posición de poder salir y usar una etiqueta que funcione para ti. Si no lo haces, también está bien”.
