El destino de la cumbre anual Lesbians Who Tech (LWT) está en juego ahora que sus organizadores se ven obligados a considerar reubicar el evento.
La cumbre suele celebrarse en el barrio LGBTQ+ de San Francisco, llamado distrito Castro. Pero recientemente, la Asociación de Comerciantes de Castro votó a favor de no permitir que la organización cierre dos cuadras de calles para la cumbre.
Terry Asten-Bennett, presidente de Castro Merchants, dijo Capucha que 27 miembros del grupo de comerciantes votaron a favor de detener el cierre de calles. Ocho miembros se abstuvieron y ninguno votó a favor de permitir que la organización continuara como está.
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En una carta a los funcionarios de San Francisco, Asten-Bennett describió los problemas causados por el cierre de las calles en el pasado: “Problemas tales como barreras no mejoradas que segregan a la comunidad, puntos de entrega inadecuados, recolección de basura y reciclaje poco confiable, información insuficiente sobre desvíos de autobuses y ruido. Los disturbios causados por la construcción nocturna han impactado negativamente a nuestros residentes, negocios y el bienestar general de nuestro distrito”.
La fundadora y directora ejecutiva de LWT, Leanne Pittsford, expresó su frustración por la forma en que los Castro Merchants han manejado la situación. Dijo que no entendía por qué no invitaron a LWT a la reunión antes de la votación.
La respuesta de Asten-Bennett a esa pregunta: “Después de meses de invitar a LWT a darnos una actualización y de que Leanne me informara antes de la reunión de octubre, ‘nunca estuvo en mi plan’ regresar y darnos una actualización, seguido de una total indiferencia. Para cada área de preocupación, no sentí que fuera necesario contar con sus aportes. Esta votación fue sobre lo que era mejor para nosotros como organización mercantil”.
Pero Pittsford sostiene que el evento es fantástico para el barrio de Castro.
“Tener 2.000 mujeres queer, mujeres queer de color y líderes no binarios caminando por ahí gastando un millón de dólares durante los días de semana es bastante impactante”, dijo, estimando que el impacto económico del evento en la ciudad es de aproximadamente $3 millones, de los cuales $1 millón yendo a los negocios castristas.
Sin embargo, muchos de los comerciantes están a favor de cambiar el evento. El propietario de la tienda, Patrick Batt, que durante mucho tiempo se ha opuesto al cierre de calles y cerró su tienda durante cinco días este año en lugar de ocuparse de la Cumbre, alegó que LWT no tenía ninguna “implicación real con el vecindario”.
El dijo Capucha Antes del evento de octubre de 2023, “Hubo y ha habido silencio de radio sobre sus planes y cómo podría afectar a Castro, ya sea para bien o para mal… Este evento claramente se ha vuelto demasiado grande para que Castro lo acomode, y LWT ha No he sido un buen socio ni un beneficio para Castro desde hace algún tiempo”.
Pero LWT ha argumentado que es crucial que uno de los pocos eventos lésbicos de la ciudad tenga lugar en el barrio gay. “Las mujeres, y las lesbianas en particular, son a menudo desplazadas”, dijo en octubre la productora del evento de LWT, Audrey Joseph. “No es sólo en San Francisco, está en todas partes”.
Pittsford ha sostenido que LWT utilizó a todos los proveedores locales posibles y dijo que “muchos de los bares estaban completamente extasiados”.
También dijo que realmente no es posible realizar el evento en otro lugar. Explicó que el evento necesita proximidad al Teatro Castro y cierres de calles para permitir escenarios y puestos de patrocinio. Ella preguntó: “¿Cómo pueden los Castro Merchants apoyar más a las mujeres queer, a las mujeres queer de color y a los líderes no binarios?”
Pittsford fundó LWT en 2013 y, con más de 40.000 miembros, desde entonces se ha convertido en la comunidad más grande del mundo para personas LGBTQ+ en tecnología. Alrededor de 5.000 personas asisten a su cumbre anual en San Francisco.
