La Unión Conservadora Estadounidense (ACU) fue alguna vez una potencia en el movimiento anti-LGBTQ+. Hoy en día, es una sombra de su antigua presencia dominante en la derecha, principalmente debido a múltiples acusaciones de acoso sexual contra el presidente del grupo, Matt Schlapp, por parte de hombres.
Si bien el programa insignia del grupo, la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC), fue alguna vez uno de los eventos más importantes para los políticos y activistas republicanos, varios miembros de la junta renunciaron en los últimos meses y la mitad del personal se fue.
A principios de enero, un empleado que trabajó para la fallida campaña senatorial de Herschel Walker acusó a Schlapp de manosearlo sin su consentimiento. Carlton Huffman dijo que Schlapp “manoseó” y “acarició” sus genitales en un automóvil mientras conducía al líder conservador de regreso de un evento a su hotel.
“Matt Schlapp del CPAC agarró mi basura y la golpeó largamente, y yo me quedé sentado pensando qué diablos está pasando, que esta persona literalmente me está haciendo esto”, dijo en un video grabado después del incidente.
Otro empleado de CPAC acusó a Schlapp de intentar besarlo sin consentimiento, y un tercer hombre denunció un avance físico no deseado.
Schlapp culpó de las acusaciones a “periodistas falsos” cuando republicanos de alto perfil se negaron a asistir a la conferencia anual de su organización. El evento normalmente atrae a políticos de primer nivel y activistas de derecha religiosa. Fox News no transmitió los discursos de la conferencia en vivo como lo hizo en años anteriores.
CPAC siempre ha sido un foco de sentimiento anti-LGBTQ+. El senador Ted Cruz (R-TX), el representante Matt Gaetz (R-FL), Donald Trump Jr. y el propio expresidente han lanzado diatribas contra la comunidad trans en los últimos años.
Cuando Richard Grenell, el ex embajador gay en Alemania, compartió la experiencia de Gina Roberts, una mujer trans que asistió al CPAC con los Log Cabin Republicans durante un discurso en 2021, fue denunciado por mostrar apoyo a las personas trans. La famosa activista republicana Caitlyn Jenner fue interrumpida, acosada, insultada y ridiculizada repetidamente cuando asistió a la carrera por la gobernación de California como republicana.
El grupo conservador gay GOProud, ya desaparecido, fue excluido del evento. Uno de los antiguos líderes del grupo ha abandonado el partido.
Aún así, históricamente muchos hombres homosexuales encerrados han asistido a la conferencia que la Campaña de Derechos Humanos pagó por anuncios en la aplicación gay Grindr dirigidos específicamente a ellos.
El miembro de la junta directiva Morton Blackwell, miembro del Comité Nacional Republicano y fundador y presidente del Leadership Institute, que capacita a activistas conservadores, es el último en tocar la puerta. Blackwell, que formó parte de la junta directiva desde la década de 1970, expresó repetidamente su preocupación por las acusaciones contra Schlapp y el creciente costo para la organización, tanto financiera como para su reputación.
“La renuncia de Morton Blackwell es una señal para todo el movimiento conservador de que el juego ha terminado”, dijo Grover Norquist, el conocido activista anti-impuestos que sirvió en la junta directiva del CPAC durante más de 15 años, después de que la renuncia se hiciera pública. “El CPAC dejó de ser una parte útil del movimiento hace mucho tiempo y ahora se está volviendo disfuncional”.
Hasta ahora, el costo legal de la defensa de Schlapp ha aumentado a más de 1 millón de dólares, según una carta de renuncia del ex vicepresidente Charlie Gerow. El tesorero de la junta, Bob Beauprez, renunció en mayo, diciendo que ya no podía justificar los estados financieros de la organización, especialmente el costo de la defensa de Schlapp.
“Cualquier acuerdo de más de un par de millones de dólares más los gastos legales acumulados… arruinaría a la organización, sin mencionar el daño a la reputación”, escribió.
“Hay suficiente información en el ojo público para garantizar no sólo la transparencia sino también las consecuencias”, dijo el ex presidente Al Cárdenas. “Es hora de controlar los daños si la ACU quiere seguir siendo una entidad viable. Para el beneficio de la ACU y su futuro, no hay otra solución que elegir un nuevo liderazgo”.
Cárdenas, exlíder del Partido Republicano de Florida, fue presidente inmediatamente antes que Schlapp.
