Se está reconsiderando la existencia de un gobernante romano del siglo III después de que los eruditos británicos hicieran algunos descubrimientos interesantes.
Según textos y artefactos antiguos, Heliogábalo, un adolescente que gobernó del 218 al 222, no era emperador. Ella era una emperatriz.
“No me llames Señor, porque soy una Dama”, incluso le dijo a uno de sus amantes, según el cronista romano Cassius Dio. El historiador también escribió que Heliogábalo fue “llamada esposa, amante y reina”.
“Sabemos que Heliogábalo se identificó como mujer y fue explícito sobre qué pronombres usar, lo que demuestra que los pronombres no son algo nuevo”, dijo a la BBC Keith Hoskins, ejecutivo del Museo Británico de North Hertfordshire.
El museo ha anunciado que ahora se referirá a Heliogábalo usando pronombres femeninos para ser “cortés y respetuoso” y “sensible a la hora de identificar pronombres de personas del pasado”.
La gobernante fue polémica en su época. Usaba pelucas y maquillaje, ofrecía “enormes sumas” de dinero a cualquier médico que pudiera extirparle el pene y construirle una vagina, y se casó con un auriga y ex esclavo, Hierocles. Pidió que la llamaran “domina” o dama, en lugar de “dominus” o señor.
Si bien el término “transgénero” es una construcción moderna, Heliogábalo no es el primer gobernante o consorte romano documentado que flexiona el género, aunque no todos estaban dispuestos a hacer la transición.
Ciento cincuenta años antes del breve reinado adolescente de Heliogábalo, un joven fue castrado sin consentimiento y obligado a vivir en el palacio del emperador Nerón como su “reina”.
Si los historiadores antiguos Tácito y Suetonio tienen razón (y hay dudas sobre su confiabilidad como narradores), Sporus, de apariencia femenina, era un liberto de alrededor de 16 años cuando Nerón, desconsolado después de la muerte de su esposa, lo secuestró. Sporus se parecía a la ex emperatriz.
Nerón tomó tres terribles medidas para “normalizar” su relación. Primero, ordenó que castraran a Sporus, ofreciendo riquezas obscenas a cualquier mago o cirujano que pudiera transformarlo completamente en una mujer. A continuación, vistió a Esporo con la ropa y las joyas de su esposa muerta, y asignó doncellas y sirvientes para que lo diseñaran como una reina. Finalmente, se casó con Esporo y ordenó a todos que lo llamaran “Emperatriz”.
A Sporus no le emocionó nada de esto. Aunque se lo describe como afeminado y elegante, no hay evidencia de que tuviera disforia de género o se identificara como mujer cuando el Emperador decidió “usarlo en todos los sentidos como una esposa”, como dice Dion Casio.
Después de la muerte de Nerón, Sporus intimó con el siguiente emperador, Otón.